Dive Against Debris, una encuesta mundial única de ciencia ciudadana en la que buzos de todo el mundo eliminan e informan sobre los desechos en el mar, alcanzará otro hito importante el próximo año. Después de años de negociaciones, los países de las Naciones Unidas buscarán anunciar un tratado global que se esforzará por poner fin a la contaminación plástica. Este tratado podría incluir enfoques tanto obligatorios como voluntarios, abordando el ciclo de vida completo del plástico, incluidos muchos de los elementos comunes que se encuentran en el programa de desechos marinos de PADI AWARE. Por ejemplo, los hallazgos clave de Dive Against Debris a nivel mundial han demostrado que casi el 70 por ciento de todos los artículos reportados eran plásticos.
La actual voluntad política de desarrollar un tratado global vinculante presenta una oportunidad única en una generación para implementar un instrumento legal para poner fin a la contaminación plástica. Es un gran paso adelante hacia el cumplimiento del objetivo del Plan de Acción Oceánica 2030 de PADI de reducir los desechos marinos en un 50% en los países seleccionados. Además, la Fundación PADI AWARE es la única organización que representa a la comunidad y la industria del buceo recreativo en las negociaciones oficiales en curso que conducen al acuerdo previsto del Tratado en la primavera del 2025.
Como organización benéfica acreditada con un asiento en la mesa internacional, participaremos activamente en cada paso del desarrollo del Tratado Global sobre Plástico mientras lo debaten los gobiernos. Los objetivos de nuestra campaña son ayudar a garantizar que: 1) el Tratado sea lo suficientemente ambicioso como para abordar el problema marino de la contaminación plástica; 2) La voz de la comunidad de buceo está elevada y representada; y 3) Dive Against Debris se reconoce como parte de la solución para eliminar y monitorear los desechos marinos.
Orientado a soluciones
Desde su creación en el 2011, Dive Against Debris ha sido un programa de conservación clave en la Fundación PADI AWARE. Juntos, nuestro trabajo sobre los desechos marinos ha desempeñado un papel integral en el avance de soluciones a la contaminación de los océanos. Año tras año, hemos asignado recursos financieros y organizativos para garantizar que el programa apoye a nuestra comunidad global e impulse el impacto. Al hacerlo, se han eliminado y notificado millones de desechos marinos en más de 121 países. Casi 100.000 científicos ciudadanos submarinos han avanzado en investigaciones marinas innovadoras; y se han salvado las vidas de más de 35.000 animales marinos enredados. Hoy en día, albergamos la base de datos de desechos marinos submarinos más grande del planeta y compartimos esos datos activamente con las partes interesadas públicas.
A través de nuestro objetivo colectivo de eliminar los desechos marinos del océano, hemos establecido un sistema creíble, replicable y escalable para monitorear y eliminar la contaminación plástica del fondo marino sin dañarlo. Los voluntarios involucrados en Dive Against Debris ya han aprovechado estos datos para ayudar a convencer a los tomadores de decisiones de que adopten políticas más estrictas sobre los plásticos en sus comunidades locales. En Vanuatu, el gobierno anunció una prohibición de la importación y fabricación local de plásticos no biodegradables, basándose en estudios realizados por grupos ambientalistas, incluido el centro de buceo local Big Blue. En Australia, Dive Center Manly ayudó a impulsar políticas de plástico de un solo uso compartiendo directamente datos de Dive Against Debris de las limpiezas en Manly Harbour. Estos son sólo un par de ejemplos de cómo el sector del buceo recreativo está realizando cambios significativos y duraderos a sus puertas.Se desconocen las medidas de resultado establecidas por el Tratado Global sobre el Plástico, pero lo que siempre ha estado claro es que los buzos son una parte interesada clave en su éxito a largo plazo. Como ojos submarinos del mundo, no hay ningún grupo demográfico mejor posicionado para ayudar, específicamente en la eliminación de la contaminación plástica que actualmente se examina en el artículo 11 del Tratado. Esta área del texto es de particular interés para PADI AWARE y fue un tema central en las discusiones en Nairobi en noviembre del 2023. En las próximas reuniones del 2024 en Canadá y Corea del Sur, trabajaremos con los gobiernos para garantizar que el Artículo 11 promueva la eliminación de la contaminación plástica de una manera que no dañe los hábitats marinos. Dive Against Debris es actualmente la única actividad global de eliminación de escombros que no tiene un impacto perjudicial en hábitats frágiles como las praderas marinas y los arrecifes de coral.
El aspecto de monitoreo submarino de los programas de ciencia ciudadana de PADI AWARE nos permite negociar desde una posición de fuerza. Específicamente, la información de Dive Against Debris recopilada en los sitios Adopt the Blue puede proporcionar datos consistentes en geografías fijas durante largos períodos de tiempo. Esto brinda a los gobiernos nacionales y regionales la capacidad de elegir puntos clave para rastrear los impactos de una variedad de políticas de gestión de residuos. Ya hemos probado este enfoque en República Dominicana con 5 centros de buceo que involucran a 1000 científicos ciudadanos en el transcurso de 12 meses. Este proyecto proporcionará al gobierno de República Dominicana datos de referencia tanto antes como después de la implementación del Tratado Global sobre Plástico.
“El proyecto con PADI AWARE se ha definido el año pasado en nuestro centro de buceo. Desde rescatar pulpos bebés de latas de cerveza hasta transportar un kayak hundido desde las profundidades con una bolsa elevadora, el proyecto de monitoreo Dive Against Debris ha sido efectivo, útil y divertido. Limpiar los mismos sitios durante un año nos ha permitido ver en tiempo real la diferencia que una operación y un grupo de buzos dedicados pueden hacer”, dice Ana K Pineda, OWSI 385443 en Dive Cabarate.
Únete a la campaña
El desarrollo del Tratado Global sobre el Plástico apenas ha comenzado, y todos los interesados en la producción de plástico, desde los consumidores hasta los productores, tendrán la oportunidad de influir en lo que los gobiernos intenten incluir en el Tratado. Para ayudar a facilitar este compromiso, la Fundación PADI AWARE convocará a millones de PADI Ocean Torchbearers en todo el mundo a firmar una petición no solo para responsabilizar a los gobiernos y a la industria de producción de plástico, sino también para que nuestro ejército colectivo Dive Against Debris avance como parte de la solución. También continuaremos instando a los buceadores a participar en eventos Dive Against Debris con sus centros de buceo locales y mientras viajan para mantener el flujo de datos para informar las políticas en tiempo real.
Si bien esta campaña global será coordinada por la Fundación PADI AWARE, su éxito dependerá del poder colectivo y la pasión de PADI Mission Hubs y Torchbearers. Se estima que cada año acaban en el océano 14 millones de toneladas de plástico. Un Tratado Mundial sobre el Plástico sólido debería ser el catalizador para comenzar a reducir y poner fin a esa preocupante tendencia, y nuestros partidarios de Dive Against Debris ayudarán con la limpieza y el seguimiento de nuestro progreso. Reconocemos la enormidad de este problema y que los buzos ven lo que sucede bajo las olas mejor que cualquier otro grupo de partes interesadas. PADI y la Fundación PADI AWARE continuarán apoyando a los buceadores para que tomen medidas sobre los desechos marinos tanto a nivel local como global en cualquier forma que podamos. Esperamos que la mayor cantidad posible de ustedes, de todas partes del mundo, se unan a nosotros.
Por Danna Moore, Directora Global, Fundación PADI AWARE
