Los turistas de buceo buscan experiencias de buceo sostenibles, están dispuestos a pagar por ellas y buscan ampliar su educación sobre sostenibilidad mientras están de vacaciones (ref: Sustainability in a Recovering Travel World, La Fundación Reef-World, 2022). ¿Lo único que los detiene? Miedo al lavado verde e incapacidad para descifrar el mundo, a menudo confuso, del etiquetado de sostenibilidad y conservación. Básicamente, no saben dónde encontrar lo que buscan.
Para ayudar a los operadores de buceo PADI de todo el mundo a centrar sus esfuerzos de conservación en una dirección clara y unificada (y sabiendo que sus clientes potenciales entenderán claramente todo lo que hagan), PADI lanzó la designación Eco Center.
En diciembre del 2023, solo ocho meses después de que se lanzara la designación de Eco Centro, Condé Nast Traveller hizo una lista de buceo ecológico con PADI como la tendencia #2 para el 2024. En amrzo del 2024, Fast Company tituló PADI como la empresa de viajes más innovadora #5 gracias en parte al programa Eco Center.
¿Qué es un Centro Eco PADI?
Los centros Eco PADI son la primera opción para todos los buceadores, aventureros y expertos en viajes que buscan operadores conscientes del océano y del mar que prioricen la sostenibilidad en su agenda. Hay tres criterios que un Operador PADI debe cumplir para calificar como Centro Eco PADI:
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- participación en el programa PADI AWARE Adopt the Blue™
- membresía activa en el Programa de Evaluación Ambiental Green Fins
- demostrar un nivel ejemplar de mejores prácticas ambientales
Estos requisitos se seleccionaron cuidadosamente para avanzar en el Plan PADI para la Acción Oceánica, así como para respaldar los Pilares del Cambio PADI, diseñados para integrar los valores fundamentales de conservación, preservación y sostenibilidad de la industria del buceo en toda la red PADI, apoyando así el impulso hacia un ecosistema oceánico más saludable y equilibrado que, en última instancia, beneficie a todos.
A través de Adopt the Blue, cada Centro Eco PADI está promoviendo activamente la biodiversidad marina y la resiliencia de la comunidad al abordar constantemente los desafíos globales de nuestro océano a nivel local, desechos marinos, protección de especies vulnerables, pérdida de hábitat y cambio climático. Los Centros Eco PADI crean oportunidades para buceadores y no buceadores por igual para participar en acciones directas de conservación en forma de ciencia ciudadana y recopilación de datos, defensa de políticas locales y globales y oportunidades educativas para todas las edades. En combinación con los socios de PADI, la Iniciativa Green Fins de las Naciones Unidas de la Fundación Reef-World, los Centros Eco PADI también demuestran un nivel ejemplar de mejores prácticas ambientales por encima y por debajo de la superficie. Para ganar este reconocimiento, cada Centro Eco PADI ha realizado cambios sustanciales para educar a todos los miembros del personal y reducir la huella ambiental de sus operaciones, incorporando la sostenibilidad como un valor comercial central. Dondequiera que los encuentres, los Centros Eco PADI ofrecen una opción confiable para todos los entusiastas del océano que quieran asegurarse de que el costo de su aventura marina vaya de la mano con la protección y restauración de los recursos naturales y el bienestar de las comunidades locales.
¿Por qué convertirse en un Centro Eco PADI?
Trabajar para obtener el estatus de Centro Eco PADI proporciona un camino claro para que tu negocio reduzca la huella ambiental de tus operaciones mientras creas oportunidades para que tus buzos ayuden a enfrentar los mayores desafíos de nuestro océano. Los Centros Eco PADI recibirán atención adicional de los medios a través de las relaciones públicas, el marketing digital y los canales sociales de PADI, que siempre buscan identificar y elevar a los miembros de PADI que encarnan nuestra visión de un futuro en el que la humanidad vive en equilibrio con el océano.
La encuesta de Reef-World del 2022 de más de 1500 buzos de más de 100 países encontró que el 88% de los buzos de entre 18 a 40 años buscan operadores de buceo sostenibles que prioricen la conservación marina al reservar un viaje. Eso significa que, independientemente de cómo te sientas acerca de salvar el océano, adoptar la sustentabilidad como un valor operativo central y la conservación como una experiencia de buceo es solo una decisión comercial sólida.
Además, la Designación de Eco Centro puede ser una poderosa herramienta para la diferenciación en mercados competitivos. Destacarse entre la masa como operación de buceo puede ser difícil y costoso, pero, en combinación con el posicionamiento, constituye la columna vertebral de cualquier estrategia de marketing. Como el Eco Center debe obtenerse trabajando, esta credencial puede ayudarte a destacar tu negocio de la competencia.
¿Cómo convertirse en un Centro Eco PADI?
Hay tres criterios involucrados para convertirse en un Centro Eco PADI:
1. Participación en el programa Adopt the Blue de PADI AWARE
PADI AWARE se dedica a crear oportunidades para que los operadores de buceo tomen medidas locales para lograr un impacto global, abordando cinco grandes desafíos oceánicos: tiburones y rayas, desechos marinos, restauración de corales, cambio climático y pérdida de hábitat. Dirígete a adopttheblue.org para obtener más información sobre la red y ver el mapa global. Unirse es gratis y toma 10 minutos en la aplicación PADI AWARE. Puedes adoptar cualquiera de tus sitios de buceo locales y, al hacerlo, estás dejando que PADI AWARE:
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- Sepa que este sitio de buceo es importante
- Comprenda tu ecosistema y los desafíos locales de conservación
- Sugiera acciones de conservación apropiadas para tu negocio (cursos, ciencia ciudadana, subvenciones)
- Identifique nuevas regiones para campañas de políticas localizadas, trabajando contigo para establecer nuevas áreas marinas protegidas y regulaciones para proteger la base de su negocio.
- Te promocione en el mapa mundial como destino para la conservación marina
2. Conviértete en miembro de Green Fins
El socio de PADI, The Reef-World Foundation, opera la Iniciativa Green Fins de las Naciones Unidas. Esta iniciativa existe para proteger los ecosistemas oceánicos proporcionando a los operadores de buceo pautas ambientales que promuevan una industria sostenible del buceo y el esnórquel. Green Fins ofrece membresía digital y certificada, y ambas son igualmente elegibles para el reconocimiento de Centro Eco PADI. La membresía certificada está disponible en un número selecto de países donde existen equipos nacionales de Green Fins, y se alienta a todos los demás miembros de PADI que no se encuentran en estos países a solicitar la membresía digital. Obtén más información sobre las diferentes membresías aquí. Como miembro de Green Fins, realizarás una evaluación confidencial de sus operaciones que te ayudará a comprender dónde lo estás haciendo bien con tu impacto ambiental y dónde podrías mejorar. Dependerá de ti y de tu equipo acordar tres acciones a tomar el próximo año, y el compromiso con estas acciones, junto con el Código de conducta de Green Fins (también conocido como la mejor práctica ambiental reconocida internacionalmente para buceadores), es lo que lo hace un miembro de Green Fins. La membresía digital de Green Fins tiene una tarifa de $140 en el primer año y $ 60 en los años posteriores. Las tarifas de membresía certificada varían según el país, ya que esta decisión la controla cada gobierno. Todas las tarifas asociadas con la membresía digital de Green Fins están vigentes para financiar directamente la iniciativa y garantizar que el programa permanezca operativo independientemente de la financiación de subvenciones externas a The Reef-World Foundation (estado de organización benéfica sin fines de lucro).
3. Demostrar un nivel ejemplar de mejores prácticas ambientales
Aquí es donde entra el trabajo duro. ¡Pero vale la pena! Para ser elegible para el estado de Centro Eco PADI, no solo debes haberte comprometido con la acción de conservación y la sostenibilidad operativa, sino también ser capaz de demostrar logros en ambas áreas. Al impartir cursos PADI AWARE y crear oportunidades para la conservación con aletas puestas, mientras mejoras tu puntaje confidencial de Green Fins con acciones concretas que reducen tu huella ambiental, alcanza un nivel ejemplar. ¡En este punto, tú y tu equipo pueden estar muy orgullosos de lo que han logrado! Ciertamente has trabajado duro y has recorrido un largo camino.
Preguntas frecuentes
¿Todavía tienes preguntas? ¡Tenemos respuestas!
Una vez que cumplas con los criterios para PADI Eco Center, ¿debo presentar la solicitud?
No. Una vez que cumplas con los criterios anteriores, serás reconocido automáticamente como PADI Eco Center. Tu listado en el Localizador de centros de buceo incluirá tu nueva designación y tendrás acceso al kit de herramientas de marketing digital PADI Eco Center.
Si crees que ya cumples con los criterios pero no has sido reconocido, comunícate con tu Gerente Regional.
¿Tengo la garantía de convertirme en Ecocentro durante el primer año?
Como PADI Eco Center es una designación ambiciosa que muestra los mejores centros de buceo, no todos podrán lograrlo de inmediato.
El programa Green Fins evaluará su impacto ambiental y en base a esto puedes o no ser elegible para lograr la calificación en este año. Si no eres elegible para lograrlo de inmediato, no te desanimes, no sería ambicioso si fuera fácil.
El Plan de Acción que se te entregará mitigará directamente sus puntos de mayor impacto y, al implementarlo, no solo minimizará su impacto operativo, sino que también te preparará para el éxito el próximo año.
En el primer año, menos del 25% de los miembros pudieron lograrlo de inmediato y la mayoría de ellos ya habían trabajado anteriormente con Green Fins.
Pero esto también significa que una vez que alcance el Eco Centro, tendrá una calificación que es difícil de lograr y solo los miembros que la hayan obtenido podrán competir con usted.
¿Necesito renovar mi estatus de Eco Center?
No, pero la membresía de Green Fins debe renovarse anualmente. Recibirás correos electrónicos del equipo de Green Fins antes de esto para notificarte, así que verifica la dirección de correo electrónico que indicaste para asegurarte de que no te lo pierdas.
Puedes renovar tan pronto como un mes antes de tu marca de un año.
Después de renovar, tendrás que completar otra autoevaluación y trabajar en tu plan de acción/puntuación comunitaria una vez más. Hay un período de gracia de 60 días para activarse después de renovar y evitar perder el estado de Eco Center.
¿Qué pasa con el premio PADI Green Star?
PADI ha retirado oficialmente el programa Green Star. No se aceptaron nuevas solicitudes durante el 2023 y hubo asistencia especial disponible para ayudar a los ganadores del premio PADI Green Star a trabajar para alcanzar el estatus de PADI Eco Center. Comunícate con tu Gerente Regional si recibiste el premio PADI Green Star en el pasado y no has sido contactado personalmente sobre la oportunidad de trabajar para obtener la designación de PADI Eco Center.
Para cualquier ganador existente del premio PADI Green Star, todos los esfuerzos involucrados para lograr este premio se reconocen a través de la evaluación Green Fins. Eso significa que, como ganador actual del premio PADI Green Star, ya estás en camino de cumplir con los criterios para PADI Eco Center.
