Quando John Cronin e Ralph Erickson fondarono PADI nel 1966, cambiarono il modo in cui il mondo imparava a immergersi. Erikson, allenatore a livello universitario, bagnino, nuotatore ed esperto di sicurezza in acqua con un master in educazione, creò gli standard e la formazione PADI basandoli sulla sicurezza. Intuì la saggezza di strutturare la formazione per i subacquei in un approccio progressivo, anziché seguire l’approccio popolare dell’epoca, che consisteva nel creare un corso basato sulla durata (con abilità non rilevanti) con l’intento di scoraggiare i partecipanti. Fino a quel momento, i principi educativi moderni, utilizzati nella formazione, incentrati sullo studente e basati sulle prestazioni, erano in gran parte assenti nella formazione dei subacquei. Gli istruttori subacquei notarono la differenza e PADI crebbe rapidamente.
Durante il mio mandato, ho avuto l’onore di guidare un gruppo di esperti in materia e specialisti in progettazione educativa e didattica. Negli ultimi quarant’anno, grazie al mio lavoro in PADI e come presidente della Diving Science and Technology, il sistema PADI è stato sviluppato in un sistema di formazione per subacquei – dal livello principiante a quello di Instructor Trainer – migliore di qualsiasi altro nel nostro settore. Abbiamo seguito le tendenze moderne e all’avanguardia nella progettazione didattica e nei media educativi, sempre attenti alla validità educativa, e abbiamo creato la piattaforma per la straordinaria espansione e crescita internazionale di PADI. Oggi operiamo in 182 paesi e territori e gli affiliati PADI, seguendo i nostri standard e materiali didattici, hanno rilasciato più di 31 milioni di certificazioni subacquee – un risultato senza precedenti nella storia della formazione subacquea.
Sin dai primi giorni, in tutto il mondo i PADI Instructor hanno posto come priorità assoluta la formazione subacquea di qualità e la sicurezza. Questo è significativo perché tutto quello che PADI ha realizzato negli ultimi sessant’anni, e realizzerà nei prossimi sessanta, si basa su questo. È per questo che la formazione PADI è la più ricercata dai consumatori (il 91% dei subacquei neo-certificati afferma che consiglierebbe PADI), ed è per questo che tu e i tuoi colleghi affiliati PADI siete i professionisti subacquei più richiesti a livello globale.
Non solo hype
A volte, i più cinici affermano che il successo di PADI risieda nelle sue abilità di marketing, non nella qualità della formazione – l’insinuazione è che le persone scelgano i PADI Instructor a causa dei messaggi promozionali, non perché insegnino bene. Questo è un insulto per te, per le tue capacità e la tua professionalità; per diventare un PADI Instructor, devi soddisfare i requisiti di formazione e valutazione più elevati del settore. Come PADI Instructor, operi all’interno del sistema di Quality Management più diligente e proattivo del settore. Inoltre, sei supportato dal sistema di formazione subacquea più sofisticato, integrato e collaudato al mondo. Il marketing a volte funziona a breve termine, ma non per 60 anni. Nemmeno per 10.
Per essere chiari, il marketing è un fattore, e sto parlando ben oltre i sostanziali investimenti annuali che PADI dedica alla pubblicità e alle pubbliche relazioni per portare le persone da te e nella subacquea. Il passaparola dei subacquei PADI sono positivi e rappresentano un enorme volano “per l’acquisizione”. Tutto questo funziona e dipende dai nostri istruttori, centri sub e dai resort. Senza dubbio, PADI ha i migliori professionisti che forniscono la migliore formazione subacquea utilizzando i migliori materiali didattici. La strategia di marketing più potente è essere i migliori. E questo sei tu.
Mai scendere a compromessi
Con le sue solide fondamenta, il sistema PADI ha resistito perché è flessibile, culturalmente rilevante e migliora continuamente l’esperienza e la sicurezza della formazione subacquea sulla base dei progressi nei materiali didattici, nella teoria di formazione e nell’immersione stessa. A questo si aggiungono l’integrità dei professionisti PADI e il loro rifiuto di scendere a compromessi – la consapevolezza che essere qualcosa di meno che professionali e dedicati alla qualità comprometterebbe la sicurezza e quello che attrae le persone alla subacquea. Non solo indebolirebbe la nostra capacità di autoregolamentarci e ottenere polizze assicurative, ma distruggerebbe le qualità stesse che hanno reso PADI la più grande e rispettata organizzazione di formazione subacquea. Insieme, abbiamo realizzato moltissimo, inclusa la nostra capacità di trasformare vite e proteggere il futuro dell’oceano. Compromettere la qualità e/o la sicurezza non è mai una scelta accettabile. I professionisti PADI lo sanno (e le nostre statistiche di Quality Management lo dimostrano).
La tua eredità
Come affiliato PADI, fai parte dei 60 anni di eccellenza nella formazione di PADI e farai parte anche dei prossimi 60 anni. Pensa alle vite che hai trasformato e a quelle che trasformerai insegnando alle persone a cercare l’avventura e salvare l’oceano. Ciò che fai oggi costruisce la tua eredità domani e la tua eredità subacquea si lega all’eredità di PADI. Grazie per aver messo al primo posto la sicurezza dei subacquei, la professionalità e la qualità della formazione.
Cordiali saluti,
Drew Richardson
PADI CEO and President
