La protección del océano es una de las principales áreas de preocupación de los Profesionales PADI®. Entonces, ¿por qué sólo uno de los seis cursos de especialidad en conservación disponibles (Peak Performance Buoyancy) se encuentra entre las especialidades más populares?
«Los alumnos no los piden», puede ser la primera respuesta que te venga a la mente, pero esto pasa por alto el hecho de que muchas personas se convierten en buceadores porque les fascina la vida marina y el mundo subacuático. Todo friki de los peces, fotógrafo y amante del océano que conozcas es un alumno potencial.
Si ya promocionas los cursos de Conservación AWARE, ¡gracias! Gracias por apoyar los esfuerzos de conservación de la PADI AWARE Foundation™ y animar a otros a ser protectores de los océanos.
Para los que hace tiempo que no emiten una certificación AWARE, sigue leyendo para saber cómo los PADI Instructors de todo el mundo utilizan los cursos de conservación como ventaja competitiva. También compartiremos algunos de sus mejores consejos didácticos. Dicho esto, las ideas de este artículo no deben considerarse un sustituto del entrenamiento de instructor de un PADI Course Director.
PADI AWARE Specialist
El curso PADI AWARE Specialist educa a los alumnos sobre las amenazas al océano y sobre cómo los participantes pueden reducir su impacto. Cualquiera puede realizar este curso, incluidos los no buceadores.
«La mayoría de los principiantes no se dan cuenta de que pueden implicarse directamente en la conservación. Suponen que es algo que sólo pueden hacer los buceadores experimentados», afirma Nic Emery, PADI Course Director y cofundador de Fifth Point Diving Centre en Northumberland, UK.
Fifth Point incluye el curso AWARE en su programa de entrenamiento de Open Water Diver. Además de inculcarles la pasión por la protección de los océanos, el entrenamiento adicional les proporciona una ventaja competitiva.
«Si a los clientes se les presenta el mismo paquete de todos sus centros de buceo locales, su decisión de compra se basará en el precio», dijo Emery. «Si incluyes extras increíbles que son diferentes de todos los que te rodean, los clientes elegirán el paquete que tenga más valor para ellos. El precio ya no es el factor decisivo. Cuando incluyes un curso de conservación, puedes cobrar más y crear defensores del océano que protegerán el mundo subacuático y bucearán de forma responsable con el medio ambiente.»
Excel Scuba, un PADI 5 Star IDC Resort Excel Scuba en Tenerife, España, incluye cursos de conservación en su programa de prácticas de PADI Divemaster.
«Incluimos los cursos de especialidad AWARE para que todos nuestros futuros Divemasters comprendan mejor algunos de los problemas a los que se enfrenta el océano y lo que podemos hacer como buceadores para ayudar», dijo Michelle Holland, PADI Elite Master Instructor y Dive Centre Manager.
«Como Profesionales PADI, es importante que ambos comprendamos y sepamos cómo reducir el impacto que tenemos en el océano. Una forma estupenda de conseguirlo es realizando los Cursos de Especialidad AWARE y animando a nuestros alumnos a hacer lo mismo», añadió Holland.
Consejos de Enseñanza
Holland recomienda equilibrar las malas noticias con ejemplos de cambios positivos. «Aunque los cursos AWARE son cursos serios con algunas estadísticas tristes, animo a los PADI Pros a que intenten hacerlos divertidos y mencionen también que las cosas están mejorando con las prohibiciones del finning de tiburones y la introducción de Puntos de Esperanza y AMPs,” añadió.
Recursos Gratuitos:
Para Profesionales:
- Descarga la guía del instructor AWARE y las guías de lección
- Mira el video: Cómo la Especialidad AWARE puede crear una cultura de Formación Continua y de venta de equipos (inglés)
Para Alumnos: PADI AWARE Our World, Our Water manual (descarga gratuita)
Conservación de los Arrecifes de Coral
La mayoría de los buceadores, snorkelers y freedivers han visitado o piensan visitar un arrecife de coral. El curso de especialidad PADI AWARE Coral Reef Conservation les ayuda a comprender la naturaleza compleja y frágil de un arrecife de coral y cómo contemplarlo respetuosamente.
«Enseñar a buceadores y no buceadores sobre los arrecifes de coral es más que gratificante», afirma Rena Hall, Directora de Conservación del Silent World Dive center de los Cayos de Florida (EE.UU.). «A los alumnos se les ilumina la cara cuando comprenden lo complejos y bellos que son los corales».
Silent World Dive Center está situado en Cayo Largo, donde se encuentra la tercera barrera de coral mayor del mundo. El PADI 5 Star IDC colabora con organizaciones locales que restauran activamente el arrecife local y educa a los alumnos sobre sus programas durante su curso Coral Reef Conservation.
«Nos dedicamos a ser guardianes del océano y partidarios de la conservación», dijo Hall.
Consejos de Enseñanza
- Haz que la presentación académica sea informal e interactiva
- Adapta el curso a los alumnos y a tu entorno local
- Haz referencia a secciones del manual AWARE – Our World, Our Water (descarga gratuita)
- Incluye tus iniciativas/socios locales de conservación
Dive Against Debris®
En el curso Dive Against Debris Specialty, conviertes a los alumnos en científicos ciudadanos que pueden #HacerQueCadaInmersiónCuente. Los participantes aprenden a recuperar residuos marinos de forma responsable y a informar de sus hallazgos. Y lo que es quizás más importante, adquieren una mayor comprensión del problema mundial de los residuos marinos y se convierten en defensores más firmes del océano.
En Abyss Ocean World en Bali (Indonesia), los alumnos han recuperado restos procedentes de lugares tan lejanos como América y Europa. «Los alumnos se sorprenden a menudo por los tipos de contaminantes que encuentran y las grandes distancias que a menudo han recorrido los residuos. El curso Dive Against Debris hace más tangible el alcance de la amenaza que se cierne sobre nuestro planeta océano.»
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Consejos de Enseñanza
El equipo de instructores de Abyss Ocean World recomienda lo siguiente: «Asegúrate de que tus alumnos no se sientan como basureros glorificados. Ayúdales a aprovechar al máximo el curso ofreciéndoles una experiencia completa. Empieza por recoger residuos, clasificarlos e identificarlos, y termina con una visita a un centro local de gestión de residuos. También podrías proyectar un vídeo sobre cómo la contaminación oceánica amenaza el medio ambiente local. Esto permitirá a tus alumnos comprender la escala global de la contaminación oceánica y pensar críticamente sobre lo que pueden hacer en sus propios entornos y cuando viajan para minimizar su impacto y apoyar a las comunidades locales.»
Dive Against Debris no es sólo para buceadores certificados. Los alumnos que posean una certificación PADI Advanced Mermaid, los PADI Freedivers™, y aquellos con certificaciones similares y acreditativas, pueden inscribirse en el curso de especialidad Dive Against Debris.
Identificación de Peces
Una de las preguntas más frecuentes que hacen los buceadores después de una inmersión es: «¿qué era eso_______?». Seguido de una descripción de la ubicación, el tamaño y las características distintivas de la criatura.
Como profesional del buceo, probablemente te sientas orgulloso de conocer la respuesta. Pero aquí hay una oportunidad que se ha pasado por alto para ayudar al buceador a sacar más partido de cada inmersión, invitándole a inscribirse en el curso PADI Fish Identification Specialty.
En el Bocas Dive Center de Panamá, todos los líderes de buceo completan su curso de identificación de peces. «Nuestros buceadores disfrutan de una gran cantidad de información sobre lo que han visto bajo el agua, y siempre dedicamos tiempo a ayudarles a registrar lo que han podido ver en sus inmersiones», afirma Kelly Paterson, directora de marketing de Bocas Dive center.
«Es entonces cuando la mayoría de nuestros clientes se interesan por el curso de Identificación de Peces. Consultan de primera mano cómo puede mejorar su experiencia de buceo», añade Peterson.
Consejos de Enseñanza
Si en tu localidad no hay una población diversa de peces, considera la posibilidad de impartir el curso antes de un viaje de buceo exótico para crear expectación. Si hay cerca un acuario gestionado de forma responsable, también puede resultar beneficiosa una excursión con la clase.
Paterson, que también es PADI Master Instructor y Fish ID Specialty Instructor, compartió estos consejos didácticos adicionales:
- Dedica tiempo antes de la inmersión a explicar la diferencia entre bandas y rayas y manchas y borrones, y explica también cómo utilizar las características clave, como el tipo de aleta y de cola.
- Muestra a los alumnos peces comunes de la zona y explícales cómo identificarlos (por ejemplo, el pargo chucho se parece a un pargo y tiene un botón en el costado).
- Invita a buceadores con el entrenamiento y la experiencia adecuados a fotografiar o grabar en vídeo peces que no conozcan .
- Proporciona tiempo y espacio suficiente para que los alumnos dibujen peces después de la inmersión.
- Reúne guías de identificación de peces para ayudar a los alumnos a identificar un pez que hayan dibujado o filmado.
Peak Performance Buoyancy (PPB)
«Regularmente vemos a buceadores que carecen de una buena flotabilidad causando estragos en nuestros sitios de buceo locales sin ni siquiera darse cuenta de que lo están haciendo», dijo Jay Clue, conservacionista y fundador de Dive Ninja Expeditions en Cabo San Lucas, México.
Como profesionales del buceo, muchos de nosotros podemos identificarnos con esta tortuga que desaprueba. Aunque algunos buceadores no admiten tener una mala flotabilidad, muchos de ellos sí quieren mejorar su consumo de aire y sentirse más cómodos bajo el agua.
«El curso PPB nos da la oportunidad de centrarnos en ayudar a los alumnos a perfeccionar su flotabilidad y no sólo a mejorarla, sino también a sentirse mejor en el agua», añadió Clue.
Dive Ninja Expeditions ofrece un programa de entrenamiento de «Nivel Ninja» que combina cursos PADI básicos con especialidades complementarias. Sur paquete Dive Ninja Nivel 1 incluye: PADI Open Water Diver, Peak Performance Buoyancy y AWARE Specialist.
«La idea era dar a nuestros alumnos un método más completo de entrenamiento de buceo», explicó Clue. «Ayudarles a ser mejores buceadores y también embajadores de nuestros océanos. Con el entrenamiento adicional en el agua, los nuevos buceadores tienen más tiempo para practicar sus habilidades y su flotabilidad, a la vez que aprenden cómo pueden ayudar a proteger nuestros océanos.»
Consejos de Enseñanza
«Para que los alumnos tomen contacto con la forma en que su respiración afecta a su flotabilidad y control en una inmersión, guío a los alumnos por senderos naturales que nos llevan arriba y abajo alrededor de un sitio de buceo», dijo Clue. «También realizo versiones modificadas de habilidades que enseño en talleres de buceo técnico que les ayudan a captar la conciencia espacial y el control de la flotabilidad a un nivel más micrométrico».
El siguiente vídeo contiene consejos adicionales de Greg McCracken, PADI Course Director y copropietario de Ocean Quest Dive Centre, British Columbia, Canada.
AWARE Shark Conservation
El objetivo subyacente del curso AWARE Shark Conservation es concienciar sobre las numerosas amenazas que se ciernen sobre este incomprendido animal. Aunque muchos buceadores ya están interesados en los tiburones, el curso les proporciona una mayor comprensión de los problemas, además de herramientas para actuar en favor de la protección de los tiburones.
«Muy a menudo, la reacción de los alumnos es de sorpresa, conmoción y decepción cuando descubren el impacto que tienen los seres humanos y las amenazas que se ciernen sobre las poblaciones de tiburones», afirma Matt Bolton, PADI Course Director y Conservacionista Marino del PADI CDC Black Turtle Dive en Koh Tao, Tailandia. «Sin embargo, esto puede mitigarse proporcionando a los alumnos las herramientas necesarias para convertirse en apasionados defensores de los tiburones, permitiéndoles educar a sus familias, amigos y grupos sociales de comunidades de todo el mundo.»
Consejos de Enseñanza
No es necesario ver un tiburón para obtener la certificación, pero si hay tiburones en tu zona, Bolton recomienda a los alumnos que «observen y tomen nota de su comportamiento, identifiquen las especies y las lesiones no naturales al tiempo que demuestran y siguen prácticas de buceo responsables y minimizan cualquier efecto medioambiental».
- Los no buceadores pueden participar en el aprendizaje independiente y en presentaciones en el aula
- AWARE Shark Conservation también puede ser una Inmersión de Aventura
«Los materiales actualizados del curso son un recurso excelente para todos los profesionales, ya que permiten a los instructores impartir el desarrollo de conocimientos de forma exhaustiva», añadió Bolton. «Desde una perspectiva profesional, cuantos más alumnos puedan formarse a través de los programas de conservación AWARE, más podremos hacer todos para ayudar a reducir y eliminar los factores de estrés que están afectando negativamente a nuestra vida marina y al planeta océano.»
Recursos Gratuitos:
AWARE Shark Conservation Specialty Instructor Guide, guías de lección y materiales para el alumno están disponibles como descarga gratuita
¡Manos a la Obra!
El océano necesita nuestra ayuda. Como Profesional PADI, tienes la oportunidad de dinamizar e inspirar a las personas que ya se preocupan profundamente por nuestro planeta azul para que pasen a la acción.
Nos va a hacer falta a todos para crear el cambio. Afortunadamente, el primer paso es fácil.
Todos los PADI Assistant Instructors y PADI Open Water Scuba Instructors en teaching status son automáticamente idóneos para expedir las certificaciones de AWARE Specialist y de Coral Reef Conservation y los materiales de ensañanza están disponibles de manera GRATUITA en el PADI AWARE Online Teaching Hub. Los PADI Divemasters también pueden impartir estos cursos tras un entrenamiento satisfactorio con un PADI Course Director.
Los PADI Freediver Instructors y PADI Mermaid™ Instructors pueden acreditarse para enseñar AWARE Specialist, Coral Reef Conservation y Dive Against Debris presentando una Solicitud de Freediver Specialty Course Instructor (formulario 10338) para el curso o cursos que deseen enseñar.
Hay recursos adicionales disponibles en el AWARE Online Teaching Hub. El equipo internacional de PADI AWARE también está disponible para responder a tus preguntas y ofrecerte apoyo. Ponte en contacto con [email protected]
¿No das clases actualmente? ¿No tienes tiempo para añadir más clases? Apúntate a Adopt the Blue™. Elige un sitio de buceo para proteger y ayudar a impulsar la protección marina a nivel mundial. Además, consulta tu sitio de buceo y tu nombre en el mapa global de AWARE. Más información o inscríbete en Adopt the Blue.
