Los turistas de buceo buscan experiencias sostenibles, están dispuestos a pagar por ellas y quieren ampliar su formación sobre sostenibilidad mientras están de vacaciones (ref: Sustainability in a Recovering Travel World, The Reef-World Foundation, 2022). ¿Lo único que les frena? El miedo al lavado verde y la incapacidad para descifrar el mundo, a menudo confuso, del etiquetado de sostenibilidad y conservación. Básicamente, no saben dónde encontrar lo que buscan.
Para ayudar a los Operadores de Buceo PADI de todo el mundo a centrar sus esfuerzos de conservación en una dirección clara y unificada (y saber que todo lo que hagan será claramente comprendido por sus posibles clientes), PADI lanzó la designación Eco Center.
En diciembre de 2023, sólo ocho meses después del lanzamiento de dicha designación, Condé Nast Traveller incluyó el buceo ecológico con PADI como la tendencia Nº2 para 2024. En marzo de 2024, Fast Company calificó a PADI como la 5ª empresa de viajes más innovadora gracias, en parte, al programa Eco Center.
¿Qué es un PADI Eco Center?
Los PADI Eco Centers son la primera opción para todos los buceadores, aventureros y expertos en viajes que buscan operadores conscientes del océano y del medio marino que sitúen la sostenibilidad en lo más alto de su agenda.
Hay tres criterios que un operador PADI debe cumplir para ser considerado PADI Eco Center:
- Participar en el programa PADI AWARE Adopt the Blue™
- Ser Miembro activo de Green Fins
- Demostrar un nivel ejemplar de buenas prácticas medioambientales
Estos requisitos se han seleccionado para impulsar el PADI Blueprint for Ocean Action y apoyar los Pilares del Cambio PADI, diseñados para integrar los valores fundamentales de la conservación y la sostenibilidad de la industria del buceo en toda la red PADI.
A través de Adopt the Blue, cada PADI Eco Center promueve activamente la biodiversidad marina y la resistencia de la comunidad abordando los retos globales de nuestro océano: los residuos marinos, la protección de las especies vulnerables, la pérdida de hábitats y el cambio climático. Los PADI Eco Centers crean oportunidades para que buceadores y no buceadores participen en acciones directas de conservación, como la ciencia ciudadana y la recopilación de datos, la defensa de políticas y la educación.
En combinación con los socios de PADI, la Iniciativa Green Fins de las Naciones Unidas de la Fundación Reef-World, los PADI Eco Centers también demuestran un nivel ejemplar de buenas prácticas medioambientales. Para obtener este reconocimiento, cada PADI Eco Center ha realizado cambios sustanciales para formar a todos los miembros de su plantilla y reducir la huella medioambiental de sus operaciones, integrando la sostenibilidad como valor empresarial fundamental.
Dondequiera que los encuentres, los PADI Eco Centers ofrecen una opción fiable para todos los entusiastas del océano que quieran asegurarse de que el coste de su aventura marina vaya de la mano de la protección y restauración de los recursos naturales y del bienestar de las comunidades locales.
¿Por qué convertirse en PADI Eco Center?
Trabajar para conseguir el estatus de PADI Eco Center proporciona una vía clara para que tu negocio reduzca la huella medioambiental de tus operaciones, a la vez que crea oportunidades para que tus buceadores ayuden a afrontar los mayores retos de nuestro océano.
La encuesta realizada por Reef-World en 2022 a más de 1.500 buceadores de más de 100 países reveló que el 88% de los buceadores de entre 18 y 40 años buscan operadores de buceo sostenibles que den prioridad a la conservación marina a la hora de reservar un viaje. Eso significa que, independientemente de lo que pienses sobre salvar el océano, adoptar la sostenibilidad como valor operativo básico y la conservación como experiencia de buceo es simplemente una sólida decisión empresarial.
La encuesta realizada por Reef-World en 2022 a más de 1.500 buceadores de más de 100 países reveló que el 88% de los buceadores de entre 18 y 40 años buscan operadores de buceo sostenibles que den prioridad a la conservación marina a la hora de reservar un viaje. Eso significa que, independientemente de lo que pienses sobre salvar el océano, adoptar la sostenibilidad como valor operativo básico y la conservación como experiencia de buceo es simplemente una sólida decisión empresarial.
Además, la Designación de Eco Centro puede ser una poderosa herramienta de diferenciación en mercados competitivos. Destacar entre la masa como empresa de buceo puede ser difícil y costoso, pero, en combinación con el posicionamiento, constituye la columna vertebral de cualquier estrategia de marketing. Dado que el Eco Center hay que ganárselo trabajando, esta credencial puede ayudarte a elevar tu negocio por encima de la competencia.
¿Cómo convertirse en PADI Eco Center?
Para ser PADI Eco Center hay que cumplir tres criterios:
1. Participación en el Programa Adopt the Blue de PADI AWARE.
PADI AWARE se dedica a crear oportunidades para que los operadores de buceo emprendan acciones locales de impacto global, abordando cinco grandes retos oceánicos: los tiburones y las rayas, los residuos marinos, la restauración del coral, el cambio climático y la pérdida del hábitat.
Visita adopttheblue.org para informarte más acerca de esta red y ver el mapa global. Unirse es gratis y lleva 10 minutos en la aplicación PADI AWARE.
Puedes adoptar cualquiera de tus sitios de buceo locales y, al hacerlo, estarás permitiendo que PADI AWARE:
- Sepa que este sitio de buceo es importante
- Comprenda tu ecosistema y los retos locales de conservación
- Sugiera acciones de conservación apropiadas para tu empresa (cursos, ciencia ciudadana, financiación de subvenciones)
- Identifique nuevas regiones para campañas políticas localizadas, trabajando contigo para establecer nuevas áreas marinas protegidas y normativas para proteger la base de tu negocio
- Te promocione en el mapa global como destino para la conservación marina
2. Conviértete en miembro de Green Fins
La Fundación Reef-World, colaboradora de PADI, gestiona la iniciativa Green Fins de las Naciones Unidas. Esta iniciativa existe para proteger los ecosistemas oceánicos proporcionando a los operadores de buceo directrices medioambientales que promuevan una industria sostenible del buceo y del snorkeling.
Green Fins ofrece afiliación digital y certificada, y ambas son igualmente admisibles para el reconocimiento como PADI Eco Center. La afiliación certificada está disponible en un número selecto de países en los que existen equipos nacionales de Green Fins, y se anima a todos los demás Miembros PADI que no se encuentren en estos países a que soliciten la afiliación digital. Obtén más información sobre las distintas afiliaciones aquí.
Como miembro de Green Fins, recibirás una evaluación en persona o bien realizarás una autoevaluación de las operaciones que te ayudará a comprender qué aspectos de tu impacto medioambiental estás haciendo bien y cuáles podrías mejorar. Dependerá de ti y de tu equipo acordar tres/cuatro acciones a emprender el año siguiente, y el compromiso con estas acciones, junto con el Código de Conducta de Green Fins (también conocido como las mejores prácticas medioambientales para buceadores reconocidas internacionalmente), es lo que te convierte en Miembro de Green Fins.
La afiliación digital a Green Fins tiene una cuota de 140$ el primer año, y de 60$ los años siguientes. Las cuotas de afiliación certificada varían según el país, ya que esta decisión está controlada por cada gobierno. Todas las cuotas asociadas a la afiliación digital a Green Fins se establecen para financiar directamente la iniciativa y garantizar que el programa siga funcionando independientemente de la financiación externa de la Fundación Reef-World (estatus de organización benéfica sin ánimo de lucro).
3. Demostrar un Nivel Ejemplar de Buenas Prácticas Medioambientales
Aquí es donde viene el trabajo duro. ¡Pero merece la pena! Para poder optar al estatus de PADI Eco Center, no sólo debes haberte comprometido con la acción de conservación y la sostenibilidad operativa, sino también ser capaz de demostrar tus logros en ambas áreas.
Impartiendo cursos PADI AWARE y creando oportunidades para la conservación con las aletas puestas, al tiempo que mejoras tu puntuación confidencial de Green Fins con acciones concretas que reducen tu huella medioambiental, alcanzas un nivel de reconocimiento digno. Llegados a este punto, ¡tú y tu equipo podéis estar muy orgullosos de lo que habréis conseguido! Sin duda habéis trabajado duro y habéis recorrido un largo camino.
Preguntas Frecuentes
¿Todavía tienes preguntas? ¡Tenemos respuestas!
Una vez que cumplo los criterios del PADI Eco Center, ¿tengo que solicitarlo?
No. Una vez que cumplas los criterios anteriores, serás reconocido automáticamente como PADI Eco Center. Tu listado en el Dive Shop Locator incluirá tu nueva designación y tendrás acceso al kit de herramientas de marketing digital PADI Eco Center.
Si crees que ya cumples los criterios pero no has sido reconocido, ponte en contacto con tu Regional Manager.
¿Tengo garantizado convertirme en Eco Center en el primer año?
Puesto que PADI Eco Center es una designación ambiciosa que muestra los mejores centros de buceo, no todo el mundo podrá conseguirlo de inmediato.
El programa Green Fins evaluará tu impacto medioambiental y, en función de ello, podrás optar o no a conseguir la calificación ese mismo año. Si no cumples los requisitos para conseguirlo de inmediato, no te desanimes, no sería ambicioso si fuera fácil.
El Plan de Acción que se te entregará mitigará directamente tus puntos de mayor impacto y, al ponerlo en práctica, no sólo estarás minimizando tu influencia operativa, sino también preparándote para el éxito el año siguiente.
En el primer año, menos del 25% de los Miembros pudieron conseguirlo de inmediato, y la mayoría de ellos ya habían trabajado con Green Fins anteriormente.
Pero esto también significa que una vez que consigues el Eco Center tienes una calificación que es difícil de alcanzar y sólo los miembros que se lo hayan ganado podrán competir contigo.
¿Tengo que renovar mi estatus de Eco Center?
No, pero la afiliación a Green Fins requiere una renovación anual. Recibirás correos electrónicos del equipo de Green Fins con antelación para notificártelo, así que comprueba la dirección de correo electrónico que has comunicado para asegurarte de que no se te pase.
Puedes renovar un mes antes de cumplir un año.
Después de renovar, tendrás que completar otra autoevaluación y volver a trabajar en tu plan de acción/puntuación comunitaria. Hay un período de gracia de 60 días para activarte después de renovar para evitar perder la condición de Eco Center.
¿Y el PADI Green Star Award?
PADI ha retirado oficialmente el programa Green Star. No se aceptaron nuevas solicitudes en 2023, y se ofreció asistencia especial para ayudar a los galardonados con el PADI Green Star Award a conseguir el estatus de PADI Eco Center. Por favor, ponte en contacto con tu Regional Manager si has recibido el PADI Green Star Award en el pasado y no se han puesto en contacto contigo personalmente sobre la oportunidad de trabajar para obtener la designación PADI Eco Center.
Para todos los que ya han recibido el PADI Green Star Award, todos los esfuerzos realizados para conseguir este premio se reconocen a través de la evaluación Green Fins. Esto significa que, como beneficiario del PADI Green Star Award, ya estás bien encaminado para cumplir los criterios del PADI Eco Center.
