Cuando John Cronin y Ralph Erickson fundaron PADI en 1966, cambiaron la forma en que el mundo aprende a bucear. Como entrenador universitario, socorrista experimentado, nadador y experto en seguridad acuática con un máster en educación, Erickson forjó los estándares y el entrenamiento de PADI basándose en la seguridad. Vio la sabiduría de estructurar el entrenamiento para buceadores de forma progresiva frente al enfoque popular de la época, que consistía en empaquetar un curso basado en el tiempo (que incluía ejercicios irrelevantes) con la intención de descartar participantes. Los principios educativos establecidos hoy en día, centrados en el estudiante y basados en el rendimiento, utilizados en la educación convencional, eran en gran medida inexistentes en el entrenamiento de buceadores hasta ese momento. Los instructores de buceo notaron la diferencia y PADI creció rápidamente.
Durante mi mandato, he tenido el honor de liderar un talentoso grupo de expertos en la materia y especialistas en diseño educativo e instruccional. A través de mi trabajo en PADI y como presidente de Diving Science and Technology durante las últimas cuatro décadas, el Sistema PADI se ha desarrollado como un sistema de formación de buceadores desde principiantes hasta Instructor Trainers mejor que cualquier otro sistema de entrenamiento de buceo en nuestra industria. Seguimos las tendencias modernas y de vanguardia en diseño instruccional y medios educativos, siempre enfocados en la validez educativa, y establecimos la plataforma para la tremenda expansión y crecimiento internacional de PADI. Ahora operamos en 182 países y territorios y los Miembros PADI, siguiendo nuestros estándares y materiales de curso, han emitido más de 31 millones de certificaciones de buceadores, algo sin precedentes en la historia del entrenamiento de buceo.
Desde el primer día de PADI, los PADI Instructors de todo el mundo han hecho de la formación de calidad en buceo y la seguridad la prioridad número 1. Esto es significativo porque todo lo que PADI ha logrado en las últimas seis décadas, y logrará en las próximas seis, se sustenta en esta base. Es por eso que el entrenamiento de PADI es el más buscado por los consumidores (el 91 por ciento de los buceadores recién certificados dicen que recomendarían PADI), y por eso tú y tus compañeros Miembros PADI sois los profesionales del buceo más solicitados a nivel mundial.
No es publicidad
A veces, los cínicos dicen que el éxito de PADI reside en el marketing, no en la calidad del entrenamiento; la insinuación es que la gente elige a los PADI Instructors debido a la publicidad, no porque se les enseñe bien. Qué insulto para ti, tu capacidad y profesionalismo; para convertirte en PADI Instructor, debes cumplir con los requisitos de entrenamiento y evaluación más elevados de la industria. Como PADI Instructor, operas dentro del sistema de Gestión de Calidad más diligente y proactivo de la industria. Y estás respaldado por el sistema de entrenamiento de buceadores más sofisticado, integrado y probado del mundo. La publicidad a veces funciona a corto plazo, pero no durante 60 años. Ni siquiera 10.
Para ser claros, el marketing es un factor, y estoy hablando más allá de las inversiones anuales sustanciales que PADI realiza en publicidad y relaciones públicas para atraer personas hacia ti y al buceo. Las remisiones boca a boca de buceadores PADI son positivas y un enorme volante de inercia en la “parte superior del embudo”. Todo esto funciona y depende de nuestros Instructores, y miembros de Dive Centers y Resorts. Sin duda, PADI tiene los mejores profesionales que proporcionan el mejor entrenamiento de buceadores utilizando los mejores materiales de instrucción. La estrategia de marketing más poderosa es ser el mejor. Y ese eres tú.
Nunca Comprometer
Con su sólida base, el Sistema PADI ha perdurado porque es flexible, culturalmente relevante y mejora continuamente la experiencia de entrenamiento de buceadores y la seguridad basándose en los avances en medios de instrucción, teoría educativa y el propio buceo en sí. Junto con eso está la integridad de los Profesionales PADI y su rechazo a comprometer sus principios: una comprensión de que ser algo menos que profesional y dedicado a la calidad afectaría la seguridad y lo que atrae a las personas al buceo. No solo socavaría nuestra capacidad de autorregularnos y obtener seguros, sino también desintegraría las cualidades mismas que han hecho de PADI la organización de entrenamiento más grande y respetada del buceo. Hemos logrado mucho juntos, incluyendo nuestra capacidad de transformar vidas y abogar por el futuro del océano. Comprometer la calidad y/o la seguridad nunca es una opción aceptable. Los Profesionales PADI lo saben (y nuestras estadísticas de Gestión de Calidad lo demuestran).
Tu Legado
Como Miembro PADI, formas parte de los 60 años de excelencia en entrenamiento de PADI, y también de los próximos 60 años. Piensa en las vidas que has transformado y en aquellas que transformarás al enseñar a las personas a buscar aventuras y salvar el océano. Lo que haces hoy construye tu legado de mañana, y ese legado de buceo se vincula con el legado de PADI. Gracias por poner la seguridad del buceador, el profesionalismo y la calidad del entrenamiento en primer lugar.
Atentamente,
Drew Richardson
CEO y Presidente de PADI
