El centro PADI 5 Estrellas IDC Aquatours Almeria ha estado desarrollando este proyecto en colaboracion con las instituciones locales. Un ejemplo de liderazgo en la conservación del medio marino y de como la voluntad de Fernando y Alejandra de proteger su entorno ha conseguido la implicación de los diferentes organismos oficiales. Aqui nos cuentan su proyecto.
“El mar es nuestro entorno de trabajo y diversión” y es por eso que los Centros de buceo y los buceadores somos quienes debemos implicarnos con pasión en la conservación del medio marino y en la divulgación de los problemas que le afectan y las posibles soluciones”
Los centros de buceo trabajamos en el mar. Tenemos el privilegio de salir a bucear todos los días pero ese privilegio conlleva también una gran responsabilidad. Somos los “Guardianes de nuestros ecosistemas”. Podemos observar y detectar los cambios. Nuestra responsabilidad es participar activamente en el cuidado, preservación y divulgación del medio marino. Esta información que puede parecernos sin importancia, es información que puede resultar de vital importancia para los científicos que están estudiando e investigando un tema en particular y que no pueden bucear a diario en todo el Mediterráneo.
En 2013 debíamos realizar una inmersión dentro de un curso PADI de desarrollo de Instructores y las condiciones del mar no eran buenas. Por esta razón elegimos un sitio resguardado donde nunca antes habíamos buceado. Mientras los candidatos practicaban sus ejercicios, el Divemaster que estaba tomando fotografías observó una estructura que le llamó la atención. Así fue como encontramos una formación arrecifal milenaria. Un arrecife formado no p
or corales sino por restos de la planta marina Posidonia oceanica. Esta importante planta marina que es nativa del Mar Mediterraneo y vital para la vida del litoral, tiene un crecimiento vertical lo que evita que la planta quede enterrada bajo el sedimento a lo largo de los años. La parte muerta de la planta (raíces, rizomas), restos de hojas y conchas junto con el sedimento forman arrecifes que discurren paralelos a la playas protegiéndolas del oleaje ya que las olas rompen muchos metros antes y llegan casi sin fuerza a la costa.
En los días subsiguientes volvimos a bucear en la zona y observamos una gran cantidad del bivalvo más grande del mar Mediterráneo, la Nacra, cuyo nombre científico es Pinna nobilis.
Esta pradera a simple vista parecía estar en muy buen estado de salud a pesar de encontrarse tan solo a 50m de la costa, frente a la ciudad. Es decir una pradera totalmente urbana. Además el hecho de que los arrecifes formados por Posidonia son cada vez más raros de observar, así como la importante población de Pinna nobilis (actualmene en grave riesgo de extinción) que había en el área nos motivaron para
desarrollar un proyecto de Ciencia Ciudadana: Establecer una Estación de Control en este lugar para poder evaluar si las praderas estaban en buenas condiciones o se veían afectadas por la acción humana y poder comparar su desarrollo con el de otras praderas más alejadas de las ciudades, y que llevan adelante en diferentes Estaciones de Control, los científicos del gobierno regional.
El control de las praderas se realiza a través de diferentes mediciones cada otoño, por eso en AQUATOURS ALMERIA el PADI Course Director Fernando Orri y la Máster en Educación Ambiental Ambiental Alejandra Pérez desarrollamos un Especialidad distintiva PADI, llamada Posidonia Diver, con dos objetivos. Hacer que los buceadores re-descubrieran el buceo en las praderas aprendiendo a buscar y observar la variadísima fauna y flora de estos ecosistemas, y que además aprendieran las mismas técnicas de medición que utilizan los científicos.
A continuación diseñamos un Proyecto para establecer una estación de control en este arrecife. La Junta de Andalucía lleva adelante con sus propios técnicos, durante el otoño, controles en diferentes Estaciones a lo largo del Litoral Andaluz. Estos controles se realizaban a través de un programa subvencionado con fondos FEDER llamado POSIMED. Nuestro centro de buceo participó durante varios años de este programa de voluntariado ambiental.
Cuando desarrollamos el proyecto nos apoyamos en esta experiencia previa. Lo presentamos al Ayuntamiento de Roquetas de Mar (donde se encuentra ubicado el arrecife) que mostró mucho interés en el mismo, y conjuntamente se presentó a la Junta de Andalucía para su evaluación y aprobación ya que las praderas de Posidonia son hábitats protegidos y las actuaciones en estas zonas deben seguir un estricto protocolo.
Luego de un largo proceso en Junio de 2016 el proyecto fue aprobado y la Estación de Control de Posidonias de la playa de Aguadulce, se convirtió en la primer estación autónoma, es decir que no requiere de fondos externos para realizar los controles, sino que es el propip Gobierno local quien patrocina el desarrolla de las actividades de control del importante ecosistema que se encuentra frente a sus costas.
En Noviembre de 2016 realizamos los primeros controles. A petición de los científicos de la Junta de Andalucía, además de realizar las mediciones en la pradera donde se encuentra el Arrecife, también realizamos las mediciones en una pradera a 10m de profundidad.
Cada año en Otoño que es cuando las hojas están más cortas y es más fácil realizr las mediciones un grupo de 3 técnicos y o 10 buceadores voluntarios nos sumergimos en los dos puntos. Una estaca que colocamos la primera vez, marca el punto desde donde salen tres transectos (tres cintas métricas) de 25m de largo. Se bucea a lo largo de esta línea y se realizan las mediciones en grupos de tres o cuatro buceadores liderados por un técnico .
Con tablillas especialmente diseñadas, cuadrículas y cintas métricas, los buceadores PADI Posidonia Diver, miden la cobertura de la pradera, la densidad de haces por metro cuadrado (cantidad de plantas), el enterramiento de los mismos, la longitud de la hoja, y la presencia de macrofauna. Cada buceador, supervisado por los técnicos escriben los datos obtenidos en unas tablillas subacuáticas y luego todos los datos se vuelcan en una planilla Excel que se envía a los científicos.
En 2017, los nueve voluntarios y los técnicos fueron todos Instructores PADI Posidonia Diver. La zona ha sido balizada con 4 boyas rojas y se ha colocado un cartel explicativo sobre el paseo marítimo justo frente a la misma.
Si bien con los datos obtenidos hasta la fecha es imposible determinar si la pradera está estable o en regresión, desde que se ha iniciado el proyecto hemos notado un cambio muy importante.
Cada vez más son los buceadores que han tomado interés en bucear en zonas de Posidonia Oceanica, la población local conoce más sobre este imporante recurso con el que cuenta el Ayuntamiento y ha tomado más conciencia de la importancia de su conservación. Además en esta zona había muchos pescadores submarinos que colocaban trampas para pulpos, actividad que está prohibida. Además los pescadores autorizados para la pesca de bajura solían tirar sus redes en la zona y muchas veces rompían el arrecife al quedar enganchada la red. Estas actividades han cesado, lo que implica un beneficio muy bueno para su conservación.
Cada año en Octubre además, se organiza una limpieza de fondos como parte del programa de Project AWARE – Dive Against Debris que realizamos específicamente en la Estación de Control.
Aquatours Almeria es además Observatorio Centinela de la Plataforma Nacional Observadores del Mar y aporta periodicamente observaciones en su región a los 13 poryectos científicos de esta plataforma.
Cuando la población local y los gobiernos locales se involucran en el cuidado de su entorno, los resultados son inmediatos.
Fernando Orri y Alejandra Pérez – Aquatours Almeria – www.aquatoursalmeria.es
