Lorsque John Cronin et Ralph Erickson ont fondé PADI en 1966, ils ont révolutionné la façon dont le monde apprend la plongée. En tant qu’entraîneur universitaire, maître-nageur expérimenté, nageur et expert en sécurité aquatique titulaire d’une maîtrise en éducation, Erickson a établi les standards et la formation PADI sur la base de la sécurité. Il a compris la sagesse de structurer la formation des plongeurs de manière progressive, contrairement à l’approche populaire de l’époque qui consistait à proposer un cours basé sur la durée (incluant des exercices non pertinents) dans le but d’éliminer les participants. Les principes éducatifs établis aujourd’hui, centrés sur l’apprenant et basés sur la performance, utilisés dans l’enseignement général faisaient largement défaut dans la formation des plongeurs jusqu’à ce moment-là. Les moniteurs de plongée ont remarqué la différence et PADI s’est développé rapidement.
Durant mon mandat, j’ai eu l’honneur de diriger un groupe talentueux d’experts thématiques et de spécialistes en conception pédagogique et éducative. Grâce à mon travail chez PADI et à mon rôle de président de Diving Science and Technology au cours des quatre dernières décennies, le Système PADI a été développé en un système de formation des plongeurs allant du débutant au formateur de moniteurs, supérieur à tout autre système de formation de plongeurs dans notre secteur. Nous avons suivi les tendances modernes et de pointe en matière de conception pédagogique et de médias éducatifs, toujours concentrés sur la validité éducative, et avons établi la plateforme pour la formidable expansion et croissance internationale de PADI. Nous opérons désormais dans 182 pays et territoires et les Membres PADI, suivant nos standards et supports pédagogiques, ont délivré plus de 31 millions de certifications de plongeurs – cela est sans précédent dans l’histoire de la formation des plongeurs, point final.
Depuis le premier jour de PADI, les Moniteurs PADI du monde entier ont fait de la formation de qualité des plongeurs et de la sécurité leur priorité numéro 1. Cela est important car tout ce que PADI a accompli au cours des six dernières décennies, et accomplira dans les six prochaines, repose sur ces fondations. C’est pourquoi la formation PADI est la plus recherchée par les consommateurs (91 % des plongeurs nouvellement certifiés déclarent qu’ils recommanderaient PADI), et pourquoi vous et vos collègues Membres PADI êtes les professionnels de la plongée les plus demandés dans le monde.
Pas du battage publicitaire
Parfois, des cyniques affirment que le succès de PADI réside dans le marketing et non dans la qualité de la formation – l’insinuation étant que les gens choisissent les Instructeurs PADI en raison du battage médiatique, et non parce que vous enseignez bien. Quelle insulte envers vous, votre compétence et votre professionnalisme ; pour devenir Instructeur PADI, vous devez satisfaire aux exigences de formation et d’évaluation les plus élevées du secteur. En tant qu’Instructeur PADI, vous opérez au sein du système de gestion de la qualité le plus rigoureux et proactif du secteur. Et vous bénéficiez du soutien du système de formation des plongeurs le plus sophistiqué, intégré et éprouvé au monde. Le battage publicitaire fonctionne parfois à court terme – mais pas pendant 60 ans. Pas même 10.
Pour être clair, le marketing est un facteur, et je parle au-delà des investissements annuels substantiels que PADI réalise en publicité et relations publiques pour amener les gens vers vous et vers la plongée. Les recommandations par le bouche-à-oreille des plongeurs PADI sont positives et constituent un énorme moteur « en haut de l’entonnoir ». Tout cela fonctionne et dépend de nos moniteurs, centres de plongée et centres de villégiature. Sans aucun doute, PADI dispose des meilleurs professionnels offrant la meilleure formation de plongeurs en utilisant les meilleurs supports pédagogiques. La stratégie marketing la plus puissante est d’être le meilleur. Et c’est vous.
Ne jamais faire de compromis
Grâce à ses fondations solides, le Système PADI a perduré parce qu’il est flexible, culturellement pertinent et améliore continuellement l’expérience de formation des plongeurs et la sécurité en se basant sur les avancées en matière de supports pédagogiques, de théorie éducative et de la plongée elle-même. À cela s’ajoutent l’intégrité des professionnels PADI et leur refus de faire des compromis – une compréhension qu’être rien de moins que professionnel et dévoué à la qualité compromettrait la sécurité et ce qui attire les gens vers la plongée. Cela ne minerait pas seulement notre capacité à nous autoréguler et à obtenir une assurance, mais cela désintégrerait également les qualités mêmes qui ont fait de PADI la plus grande et la plus respectée organisation de formation en plongée. Nous avons accompli tellement ensemble, y compris notre capacité à transformer des vies et à défendre l’avenir de l’océan. Faire des compromis sur la qualité et/ou la sécurité n’est jamais un choix acceptable. Les professionnels PADI le savent (et nos statistiques de gestion de la qualité le montrent).
Votre héritage
En tant que membre PADI, vous faites partie des 60 ans d’excellence en formation de PADI, et aussi des 60 prochaines années. Pensez aux vies que vous avez transformées, et à celles que vous transformerez en enseignant aux gens à rechercher l’aventure et à sauver l’océan. Ce que vous faites aujourd’hui construit votre héritage de demain, et votre héritage de plongée est lié à l’héritage de PADI. Merci de placer la sécurité des plongeurs, le professionnalisme et la qualité de la formation en premier.
Cordialement,
Drew Richardson
PDG et Président de PADI
