When striving for diver safety, especially when supervising novice divers, maintaining control and accountability of the divers in your care is unquestionably the highest priority responsibility you have as a dive professional. Despite the direct supervision requirements clearly outlined in the Instructor Manual, PADI does receive several incident reports every year which involve the loss of control of Open Water Diver Course students or Discover Scuba Diving participants. Sadly, the difference between a problem (such as sudden panic during a mask clearing exercise with an attempt to bolt to the surface) that is immediately responded to and resolved, and an event that turns into an injury, may be little more than a momentary lack of attention by the PADI Professional. While control incidents (such as a student diver bolting toward the surface) do occur during skills performance, because instructors are typically in a direct supervision role evaluating the skill, they are in close proximity and able to readily respond. During ascents and while exploring the dive site during training or guided tours however, the difficulties in keeping all students or participants in clear sight at virtually all times are magnified. In a PADI Open Water Diver course, exploring the dive site during training is the first slight loosening of control that the students experience, particularly as they learn independent buddy-team dive skills. Especially in conditions with silt or generally limited visibility, a few metres/feet of distance can make the simple difference between students/participants being constantly observed or completely out of sight. While effective control can be more difficult in such conditions, it can be achieved with proper attention, focus and positioning. The appropriate use of certified assistants provides additional control in these circumstances. Maintaining control and accountability of the divers in your care is the highest priority responsibility when supervising novices such as Discover Scuba Diving participants and PADI Open Water Diver course student divers. This means not only recognizing the value of using certified assistants, but also carefully considering placement, whether it’s you alone, or you and your assistants. It also means being aware this is not a static process; adjustments to your approach may become necessary at any time during a dive, such as when either conditions (such as worsening visibility) or circumstances (such as a student or participant who is tending to wander or fall behind) warrant. Perhaps the most important need of all is your constant attention and focus. It’s far too easy to become complacent on dives at a familiar dive site that you may have conducted 100 times; even a momentary lessening of focus can have – and has had – tragic results.

Quando sei impegnato per la sicurezza del subacqueo, specialmente quando supervisioni subacquei neo certificati, mantenere il controllo e la responsabilità dei subacquei a cui stai insegnando è certamente la tua responsabilità prioritaria come professionista subacqueo.

Nonostante i requisiti di supervisione siano chiaramente delineati nell’Instructor Manual, ogni anno PADI riceve diversi rapporti di incidenti che indicano la perdita del controllo di studenti del corso Open Water Diver o di partecipanti al Discover Scuba Diving.  Tristemente, la differenza tra un problema (come un attacco di panico durante l’esercizio di svuotamento della maschera con un tentativo di risalire velocemente in superficie) a cui si reagisce prontamente e che viene risolto, e un evento che si tramuta in una lesione, può essere niente più che una temporanea mancanza di attenzione da parte di un professionista PADI.

Sebbene durante l’esecuzione delle abilità ci possano essere problemi di controllo (come uno studente che “pallona” verso la superficie), gli istruttori sono vicini agli studenti e in grado di reagire prontamente dal momento che, mentre valutano l’esercizio, applicano la supervisione diretta. Durante le risalite e mentre esplorano il sito durante l’insegnamento o l’esplorazione guidata, però, le difficoltà nel mantenere sempre bene in vista tutti gli studenti o i partecipanti sono maggiori.

Durante un corso PADI Open Water Diver, e in particolare durante la parte di esplorazione delle immersioni di addestramento, gli studenti sperimentano per la prima volta un controllo più “rilassato”, in particolare quando imparano le abilità subacquee autonome con il compagno. Specialmente in situazioni di scarsa visibilità, pochi metri/piedi di distanza possono fare la differenza tra studenti/partecipanti costantemente osservati o completamente “invisibili”. Sebbene in queste condizioni il controllo possa essere più difficile, può essere ottenuto grazie ad attenzione, concentrazione e posizionamento. In tali circostanze, l’uso appropriato di assistenti certificati offre ulteriore controllo.

Mantenere il controllo e la responsabilità dei subacquei a cui stai insegnando è la tua responsabilità principale quando supervisioni subacquei principianti, come i partecipanti al Discover Scuba Diving e gli studenti subacquei del corso PADI Open Water Diver. Ciò non solo significa riconoscere il valore degli assistenti certificati, ma anche considerare attentamente il posizionamento, indipendentemente dal fatto che tu sia da solo o con i tuoi assistenti. Significa, anche, avere la consapevolezza che questo non è un processo statico; in qualsiasi momento, durante un’immersione, potrebbero essere necessari degli aggiustamenti al tuo approccio, per esempio quando le condizioni (come il peggioramento della visibilità) o le circostanze (come uno studente o un partecipante che si allontanano o restano indietro) lo richiedono.

Probabilmente, la cosa più importante è che tu presti costantemente attenzione e concentrazione. Durante le immersioni in un sito di immersione, dove hai condotto centinaia di immersioni, è fin troppo facile distrarsi: anche un calo momentaneo di concentrazione può avere – e ha avuto – conseguenze tragiche.

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