Quando ero giovane, avevo molti amici subacquei, ma uno – Richard – lo ricordo come uno che si distingueva come esempio di paladino – un difensore della subacquea e del mare. Raccontava di entrambe a chiunque avesse voglia di ascoltare, con entusiasmo e passione. Oltre a questo, le sue azioni lo dimostravano. Una volta durante un’immersione di gruppo, ci imbattemmo in una spugna che qualcuno aveva spensieratamente tagliato a pezzi. Ma conoscendo le spugne, Richard ha fatto il segnale di “aspettare”, e poi con molta cura ha rimesso insieme i pezzi come in un puzzle 3D biologico. Dopo l’immersione, ha spiegato (correttamente) che mentre i pezzi della spugna si sarebbero riattaccati in qualche ora, il tagliare a pezzi una spugna è un gesto imperdonabile. La sua influenza ha colpito molti dei suoi amici che diventarono subacquei e che adottarono attitudini, comportamenti e abitudini, come lui, eco-sostenibili con l’oceano.
I migliori Paladini dell’oceano sono le persone come Richard. Molti sono Istruttori PADI – ma lui non lo era e non tutti sentono la chiamata all’insegnamento, perciò non è un requisito. I subacquei, apneisti e subacquei tecnici sono coloro che spingono gli altri a immergersi, che coinvolgono gli altri nel nostro stile di vita, li spronano a parlare e ad attuare dei cambiamenti per l’oceano e arrivano tutti da diversi percorsi di vita, da diverse culture, comunità e professioni. Nonostante le innumerevoli differenze, l’obiettivo comune per la subacquea e le azioni legate all’oceano li tiene uniti come persone che socialmente ispirano gli altri a prestare attenzione e a prendere parte. Sono trasparenti su come la subacquea spinga a cambiare vita e mondo, ma non è semplice che i loro cerchie sociali sentano parlare della subacquea e dei Subacquei PADI come forze del bene. I loro amici e conoscenti lo sanno. Secondo i cliché, le azioni parlano più forte delle parole, e in quello caso, sono assordanti.
Magari non pensi di essere parte di una razza speciale, ma lo sei. Noi siamo subacquei. Vediamo e capiamo il mondo subacqueo. Ridisegniamo le nostre vite, condividiamo i messaggi e ci connettiamo con i responsabili politici per un oceano più pulito e più verde in futuro. Sia che tu sia fiammeggiante come Richard o riservato e calmo, abbiamo connessioni e persone a cui interessa cosa pensiamo: ciascun subacqueo è un paladino dell’umanità per il mondo subacqueo. E, cosa ancora più importante, ogni subacqueo è l’ambasciatore del mondo subacqueo per l’umanità.
Anche se la maggior parte del mondo ha sentito parlare del cambiamento climatico globale, dell’inquinamento da plastica, della pesca eccessiva, e così via, la verità è che la tua voce ha un grandissimo potere. Tu potresti essere uno dei pochi subacquei che qualcuno conosce personalmente. In effetti, per quanto la subacquea sia diventata popolare, al mondo solo una persona su 200 si è immersa, perciò tu potresti essere l’unico subacqueo che qualcuno conosce. Proprio perché tu sei il testimone diretto della pace e del potere curativo delle immersioni, hai visto la bellezza naturale del mondo subacqueo, e vedi cosa gli sta accadendo, per quel tipo di persona o persone, la tua voce (inclusi i social media) e il tuo comportamento possono avere molto più peso e molta più influenza di un annuncio accattivante o di un titolo triste.
Un proverbio cinese dice, “Una lingua può dipingere ciò che gli occhi non possono vedere.” Questo è il motivo per cui i mari hanno bisogno della tua voce come Paladino PADI. Tu porti la subacquea e i mari alle persone in una maniera in cui nessun altro può arrivare con lo stesso risultato, se non arrivare per nulla. Tutti sappiamo di famosi subacquei e conservazionisti che hanno raggiunto milioni di persone nel fare questo, come Jacques Cousteau e Steve Irwin, ed è troppo semplice dire a noi stessi che, in confronto, la nostra influenza è troppo banale per essere importante.
Ma, come il mio amico Richard ha dimostrato, quando sei tra i non-subacquei che conosci, incoraggiarli cercare avventure e a salvare l’oceano, in quel momento tu sei il solo Paladino dell’oceano la cui influenza importa davvero.
Cerca Avventure. Salva l’oceano.
Drew Richardson
PADI President & CEO PADI Worldwide
