2023년 11월 15일 2023 DEMA 쇼에서, Academy of Underwater Arts & Sciences(수중 예술 & 과학 아카데미)는 저에게 2023년 스포츠 및 교육 부문 NOGI 상을 수상하는 영예를 안았습니다. 그날 밤뿐만 아니라 역사적으로도, NOGI를 받은 다이빙계의 많은 유명 인사들 사이에 서게 된 것은 겸손한 일이었습니다. 저는 아카데미에 감사 인사를 전하고, 이 순간을 함께 해주신 분들께도 좋은 반응을 얻은 것 같습니다.
그 중 일부는 제가 이전에 했던 스트레이트 토크를 반영하며, 참석한 많은 사람들이 제가 이번 달의 스트레이트 토크에서 제 말을 공유하도록 격려했습니다:
안녕하세요, 오늘 밤 저는 다른 분들의 지지와 도움을 받아 여러분 앞에 섰습니다. “사람은 섬이 아니다라는 말은 오늘 밤 저에게 깊은 공감을 불러 일으킵니다. 1600년대 영국 시인 John Donne)(존 던)에 의해 쓰여진 이 글은 사람으로서의 우리의 연결성, 더 큰 무언가의 모든 부분, 그리고 더 큰 목적을 말해줍니다
저는 아카데미와 저의 경력에 대한 공헌이 이 탁월한 인정을 받을 만한 가치가 있다고 생각해 주신 모든 분들께 감사드리고 싶습니다. 저는 여러분 한 분 한 분께 감사드립니다. 지식, 지원, 안내, 페르소나(personas) 및 스타일을 통해 제 삶에서 배우고 성장할 수 있는 기회를 제공해주신 많은 사람들이 있으며, 그들에게 깊은 감사를 드립니다. 단순히 “감사합니다”라고 말하는 것은 부적절해 보입니다. 여기에는 동료들, 친구들, 부모들, 가족들, 코치들, 교사들, 멘토들, 선생들, 영웅들, 불량배들, 깡패들, 악당들, 해적들, 천사들, 여우들, 상관들, 교사, 악인들, 라이벌 및 적대자들이 다채로운 조합으로 포함됩니다. 또한 과거와 현재의 PADI 직원들, 멤버들, 그리고 183개국의 3천만 PADI 다이버들의 지원에 대해 특별히 감사의 말씀을 전하고 싶습니다.
저자 Jack London(잭 런던)은 “인간의 적절한 기능은 존재하는 것이 아니라 사는 것”이라고 썼습니다. 과거와 현재의 NOGI 수혜자들, 그리고 오늘 밤 여기에 모인 사람들은 확실히 이러한 의도로 삶에 접근하고 있습니다. 다이빙 경험에는 생활(living)이 많이 붙어 있습니다. 다이버로서, 우리는 우리가 물에 잠김으로 부터 더 깊은 목적과 가치로 연결되고, 우리 스스로를 변화시켰으며, 또 이를 다른 사람들과 공유하기를 갈망합니다.
다이빙은 우리의 진정한 자아를 반영합니다 – 야생 동물을 만나고 또 자연에 참여하는 것의 우리의 사랑. 다이빙은 손상된 정신과 영혼을 치유하고, 또 사람들의 최고의 모습을 이끌어냅니다. 다이버들은 새롭고 마법 같은 장소, 사람, 문화를 발견하기 위해 여행합니다 – 다이빙은 훌륭한 이퀄라이저(equalizer)이자 훌륭한 선생님이기 때문입니다.
우리의 마스크의 면판(faceplates)을 통해 우리는 수중 생물의 순환, 놀라운 아름다움, 및 화려함에 대한 통찰력을 얻을 수 있습니다. 우리는 우리를 지켜보는 것들이 우리를 물풍경의 일부로 받아들여 주기를 바라면서 지켜봅니다.
여러분처럼, 저도 다이빙을 좋아하기 때문에 다이빙을 합니다. 저는 물의 환경을 좋아합니다. 다이빙은 인류의 혼잡에서 벗어나기 위해 노력하는 저에게 보상을 줍니다. 이 방식으로, 다이빙은 반란의 근원이며 또 끝없는 도전과 기쁨의 근원입니다. 물은 “황금 시간(golden hour)”의 반짝임에서 부터, 바다의 소리와 향기에 이르기 까지, 우리 각자를 부르고 있습니다. 우리는 원초적인 호기심과 탐험에 대한 갈증에 이끌려, 바다 속으로 다이빙하는 행운의 소수의 사람들입니다.
다이빙과 물에 잠김은 감각적입니다; 물은 우리 주위를 감싸고 있습니다. 이와 같이, 우리는 주변 압력, 용존 가스, 조류, 시야, 열 손실, 가스 공급, 온도, 부력, 및 버디 또는 학생의 변화를 관리하는 과제를 맡고 있습니다 – 동시에 우리는 내부 공간이라고 불리는 3차원 세계의 수중 현실을 받아들이면서 평온함과 집중을 유지합니다. 한마디로… 환상적입니다!
다이빙은 또한 겸손하게 해 줍니다. 아마도 우리는 다이빙에 대한 트레이닝, 스킬 및 생명 지원에 크게 의존하기 때문에 본질적으로 취약합니다. 우리는 짧은 시간 동안만 방문할 수 있지만, 우리 행성의 이 부분은 우리를 지원하기 위해 24시간 주기로 계속됩니다. 아이러니하게도, 산업화된 지구에 80억 명의 인구가 살고 있는 지금, 세계 바다의 미래는 그 어느 때보다도 해양 생물 지원을 우선시하는 우리의 결정과 행동에 달려 있습니다. 인류와 바다는 모두 취약합니다 – 둘다 상호의존적입니다. 다이버들로서 우리는 이것을 이해하고 또 이러한 상호의존성을 목격합니다 – 그것은 우리를 행운의 사람들로 만들어주며, 각자가 선택할 수 있는 선택권을 가지고 있습니다.
저는 인류학자 Loren Eiseley(로렌 아이슬리)가 1969년에 쓴 에세이이고, 1974년에 고인이 된 제 동생 Craig(크레이그)가 제게 소개한 “Star Thrower”의 관련성을 상기합니다. 저는 여러분 각자가 이 원본 에세이를 읽어 보시기를 권합니다. 그것은 수십 년에 걸쳐 여러 번 각색되고, 사용되고, 대중화되었습니다. 아마도 여러분도 그 스토리라인을 잘 알고 계실 것입니다. 의역하면, 그것은 다음과 같습니다:
수 마일에 달하는 해변과 수천 마리의 좌초된 불가사리와 함께, 한 사람이 불가사리를 집어 바다에 다시 던지고 있었습니다. “당신이 변화를 만들 수 있는 가능성은 없습니다,“ 라고 낸소적인 관찰자가 말했습니다. 그 남자는 또 다른 불가사리를 다시 바다로 던지면서 대답했습니다, “이것이 이 불가사리에 변화를 만들 것입니다.”
이 이야기는 어떠한 건설적인 차이도 중요하지 않으며, 또 변화를 만드는 것은 개인의 선택이라는 점을 상기시켜 줍니다. 총체적으로, 10억 명의 오션 토치베어러들이 취하는 그러한 개별적인 액션들은 긍정적인 해양 변화로 이어질 수 있습니다. 바다를 탐험하고 보호하기 위해 살아가는 오션 토치베어러들로서, 우리 모두는 우리가 하는 일이 중요하다는 것을 기억해야 합니다. 우리는, 다이버들과 다른 사람들이 바다에 대한 사랑을 공유하도록 가르치고, 가이드하고, 스토리를 이야기하고 또 영감을 줍니다. 우리는 집단적 차이를 만들기 위해 건설적인 개인의 행동을 장려합니다.
오션 토치베어러들은 한 사람의 힘을 지구 전역에 걸쳐 기하급수적으로 확장시킬 성장하는 세력입니다. 커뮤니티로서, 우리는 지역적으로 또 국제적으로 바다를 복원하고 보호하기 위한 기념비적이고 긍정적인 힘을 발휘할 수 있는 능력을 가지고 있습니다.
Loren Eiseley(로렌 아이슬리)의 “Star Thrower” 에세이에서 취한 정신과 행동을 반영하여, 다이버들은 최근 AWARE Week 동안 해양 쓰레기에 얽힌 169마리의 동물을 그물을 잘라내어 풀어주었다고 보고했습니다. 그것은 대단한 일입니다 – 동물과 그것의 잠재적인 새끼를 모두 구하는 것입니다. 이런 방법으로, 모험을 추구하고, 탐험하고, 바다의 건강을 지키는 것은 우리의 영감을 주는 러브 스토리이며, 우리 모두가 공유할 수 있는 선택권이 있습니다.
오늘 밤 여러분 앞에서 이 연단에 서게 해 준 경로, 사람들 그리고 경험들을 되새기면서, 저는 비틀즈의 노래 “In My Life”의 울려퍼지는 가사로 마무리하고 싶습니다.
제 평생 기억할 장소도 있지만, 바뀐 곳도 있습니다.
일부는 영원히, 더 나은 것이 아닙니다; 일부는 사라졌고, 또 일부는 남아 있습니다.
이 모든 장소들은 연인과 친구들과 함께했던 순간들을 저는 아직도 기억하고 있습니다.
일부는 죽고 일부는 살아 있으며, 제 인생에서 저는 그들을 모두 사랑했습니다.
여러분 모두에게 이 영광과 친절한 관심에 감사드립니다.
진심으로,
Drew Richardson
PADI CEO 겸 사장
