Terwijl PADI stil staat bij 60 jaar verkennen en beschermen van de zee wordt één ding steeds duidelijker: de toekomst van bescherming van de zee wordt niet alleen bepaald door wetenschappers en beleidsmakers, maar ook door duikers. Over de hele wereld laat de wereldwijde PADI-gemeenschap zien wat er mogelijk is als alledaagse zeeliefhebbers burgerwetenschappers worden, zinvolle gegevens verzamelen, lokale actie ondersteunen en mariene ecosystemen helpen beschermen voor toekomstige generaties.
Uitbreiding van het wereldwijde burgerwetenschapsprogramma
In 2026 breidt de PADI AWARE Foundation® de manieren uit waarop duikers kunnen bijdragen via een verbeterd wereldwijd burgerwetenschapsprogramma dat is ontwikkeld om voor directe impact te zorgen. Voortbouwend op het jarenlange succes van Dive Against Debris® komen er nieuwe initiatieven bij. Zoals de Global Shark & Ray Census (GSRC) en de AWARE Biodiversity Survey. Samen vormen ze een van ’s werelds grootste door duikers aangedreven netwerken voor het monitoren van de mariene wereld. Deze drie routes bieden duikers, instructeurs en duikcentra krachtige, toegankelijke manieren om elke duik te laten bijdragen aan de bescherming van de zee.
Dive Against Debris: een bewezen basis voor actie
Al meer dan tien jaar laat Dive Against Debris zien hoe krachtig deelname van de duikgemeenschap kan zijn. Duikers verwijderen niet alleen afval uit zee, maar documenteren ook de soorten, hoeveelheden en locaties van de vervuiling. Deze groeiende wereldwijde dataset heeft nationale beleidsvorming beïnvloed, wetgeving rond afval in zee ondersteund en beleidsmakers geholpen om de bronnen en gevolgen van plasticvervuiling beter te begrijpen. Het blijft de basis van PADI’s aanpak van het burgerwetenschapsprogramma, en laat zien hoe collectieve lokale inspanningen wereldwijd verschil kunnen maken.
Uitbreiding van de monitoring via het biodiversiteitsonderzoek
Het nieuwe biodiversiteitsonderzoek van AWARE breidt de betrokkenheid van duikers uit van afvalmonitoring naar bredere ecosysteemobservatie. Door de aanwezigheid en relatieve aantallen van belangrijke mariene indicatorsoorten te registreren op Adopt the Blue™-locaties en andere prioriteitsgebieden, helpen duikers waardevolle ecologische momentopnames te maken. Deze gegevens stellen wetenschappers en beheerders in staat de gezondheid van ecosystemen te volgen, veranderingen in de tijd te detecteren en gebieden te identificeren die bescherming of herstel nodig hebben. Zo leveren sportduikers een zinvolle bijdrage aan de wereldwijde monitoring van de zee.
Global Shark & Ray Census: wereldwijde monitoring van soorten opschalen
De Global Shark & Ray Census (haaien- en roggentelling) die dit jaar van start gaat, is een van de meest ambitieuze burgerwetenschappelijke projecten ooit binnen de recreatieve duikgemeenschap. Het initiatief is ontwikkeld in samenwerking met de James Cook University en Blancpain, PADI’s stichtende partner van de Blueprint for Ocean Action. Het stelt duikers wereldwijd in staat om waarnemingen van haaien en roggen te registreren, waardoor cruciale gegevens worden gegenereerd die nodig zijn om kustpopulaties te monitoren, belangrijke leefgebieden te identificeren en wetenschappelijk onderbouwde beschermingsmaatregelen te ondersteunen, zoals beschermde mariene gebieden. Omdat veel haaien- en roggensoorten kwetsbaar zijn, biedt het wereldwijde PADI-duiknetwerk een unieke kans om te volgen of beschermingsmaatregelen effect hebben.
De waarde van Adopt the Blue™-locaties versterken
Samen versterken deze uitbreidende programma’s de waarde van Adopt the Blue™, PADI’s belangrijkste locatiegericht initiatief. Met geïntegreerde monitoringtools voor afvalverwijdering, biodiversiteitsobservatie en het volgen van soorten, krijgen Adopt the Blue™-locaties betere mogelijkheden om ecologische veranderingen te volgen. Duikbedrijven kunnen zo aantonen welke impact ze hebben en tegelijkertijd lokale belangenbehartiging en de ontwikkeling van beschermde mariene gebieden ondersteunen. Voor duikcentra creëren deze initiatieven ook nieuwe mogelijkheden om hun klantenbinding te versterken, herhaalbezoeken te stimuleren en zich te positioneren als leiders op het gebied van bescherming van de zee.
Burgerwetenschap integreren in dagelijkse cursussen
Burgerwetenschap is het krachtigst als het onderdeel wordt van de dagelijkse duikervaring. Deelname aan de nieuwe onderzoeken kan naadloos worden geïntegreerd in een groot aantal bestaande cursussen en duikervaringen: van de PADI AWARE Shark & Ray Specialty en PADI AWARE Specialty tot cursussen in onderwaterfotografie en perfect uittrimmen. Hierdoor kunnen instructeurs en duikbedrijven educatie, verkenning en actie combineren in één betekenisvolle ervaring. Door deze activiteiten direct op te nemen in cursussen en begeleide duiken, kunnen duikcentra zowel de betrokkenheid van duikers als de bedrijfswaarde vergroten en tegelijkertijd bijdragen aan wereldwijde beschermingsresultaten.
Vooruitkijken: de volgende fase in de bescherming van de zee door duikers
Nu PADI na zes decennia ’s werelds grootste duikgemeenschap heeft opgebouwd, weerspiegelt de voortdurende uitbreiding van burgerwetenschapsinitiatieven een blijvende overtuiging: wanneer mensen zich verbonden voelen met de zee, worden ze geïnspireerd om deze te beschermen. Elke onderzoeksduik naar afval die wordt ingediend, elke biodiversiteitswaarneming die wordt vastgelegd en elke waarneming van een haai of rog die wordt geregistreerd, draagt bij aan een groeiende hoeveelheid kennis. Deze kennis helpt wetenschappers, beleidsmakers en lokale gemeenschappen om betere beslissingen te nemen voor de toekomst van de zee.
