In de schemering voor zonsopgang raapte een man gestrande zeesterren op en gooide ze terug in de zee. Toen een sceptische voorbijganger vroeg waarom, zei hij “men kan ze helpen”. “Maar hier heb je kilometers strand en duizenden zeesterren. Je kunt onmogelijk een verschil maken”, zei de voorbijganger. Terwijl de man weer een zeester teruggooide in de zee, zei hij “Het zal voor deze een verschil maken.”
Dit verhaal is een versie van het Star Thrower essay (oorspronkelijk geschreven door antropoloog Loren Eiseley in 1969 en sindsdien aangepast, veranderd en herhaald door tientallen schrijvers en sprekers). Het herinnert ons eraan dat, geen enkel constructief verschil onbelangrijk is en dat het maken van verschil een individuele keuze is. Gezamenlijk kunnen dergelijke individuele acties van 1 miljard fakkeldragers voor de zee leiden tot een positieve verandering in de zee.
We hebben dit jaar tijdens de AWARE-week het bewijs daarvan gezien. Honderden PADI-duikcentra en -resorts, PADI-professionals en fakkeldragers voor de zee hebben wereldwijd betekenisvolle PADI AWARE-evenementen georganiseerd en eraan deelgenomen. Daarmee maakten ze gezamenlijk een verschil. We zijn de resultaten nog steeds aan het verzamelen, maar tot zover:
- zijn meer dan 22.000 stukken afval (ongeveer 3900kg/8600 pond) toevoegd aan de AWARE-database. De teller staat nu op meer dan 2 miljoen;
- zijn 169 verstrikte zeedieren bevrijd door duikers om nog een dag te leven;
- zijn 136 afval-vrije duikstekken gemeld;
- zijn 32 nieuwe Adopt the Blue-stekken geadopteerd (de teller staat nu op meer dan 1.600);
- was er een recordbrekend publieksbereik en -betrokkenheid.
Met deze verhoogde individuele deelname over het afgelopen jaar, komt onze missie om te zorgen voor meer fakkeldragers voor de zee die de zee gaan verkennen en beschermen, in een stroomversnelling.
In de geest en acties die zijn ondernomen in het fictieve Star Thrower-essay van Loren Eiseley, hebben duikers 169 verstrikte dieren gemeld en zelfs bevrijd tijdens de AWARE-week. Dat is best wel wat – zowel het dier als zijn potentiële nageslacht redden. Hier zijn een paar links naar video’s die de impact laten zien van het bevrijden van verstrikte zeedieren:
Als fakkeldragers voor de zee, die leven om de zee te verkennen en te beschermen, moeten we onthouden dat wat we doen belangrijk is. We leren, begeleiden en inspireren duikers en anderen om hun liefde voor de zee te delen. Tegelijkertijd moedigen we constructieve individuele acties aan om gezamenlijk het verschil te maken. Fakkeldragers voor de zee zijn een groeiende kracht, die de macht van één persoon exponentieel kan vergroten over de hele planeet. Als gemeenschap zetten we een monumentale en positieve kracht in beweging om de zee te herstellen en beschermen, zowel lokaal als internationaal.
Denk alsjeblieft na over de eenvoudige, maar diepgaande lessen uit het fictieve Star Thrower-verhaal en de echte resultaten van de acties die tijdens de AWARE-week zijn genomen. Geen enkel constructief verschil is onbelangrijk en een verschil maken is een individuele keuze. Gezamenlijk zullen dergelijke individuele acties genomen 1 miljard fakkeldragers voor de zee blijven leiden tot een positieve verandering in de zee.
Bedankt voor je leiderschap en je geloof in de kracht van de keuzevrijheid, die je hebt om elke dag een ‘sterrenwerper’ te zijn in jouw gemeenschap.
Met vriendelijke groet,
Drew Richardson
PADI CEO & President
