Is de duikgemeenschap aan het verouderen? Onlangs hoorde ik invloedrijke mensen zeggen dat dit het geval is. Ze schetsen een somber beeld van vergrijzing binnen de duiksport gebaseerd op wat zij om zich heen zien. Als we echter kijken naar de feitelijke statistieken over de demografie van de duikgemeenschap, dan klopt dit niet. Duiken is vrijwel zeker de meest inclusieve sport ter wereld als we kijken naar de demografie waaronder leeftijd. En praktisch gezien zijn er duikers van alle leeftijden in bijna elk land, cultuur en taal. Hoewel dit geweldig en positief is, roept het vragen op over “wie” de gemiddelde duiker is. Er zijn enkele misvattingen. Duiken met perslucht is enorm gegroeid en heeft zich sterk ontwikkeld.
Laten we eens kijken wat de laatste vijf jaar aan uitgeschreven PADI-duikbrevetten ons vertellen:
Deelname mannen versus vrouwen
Feit: vandaag de dag is ongeveer 40 procent van de duikers wereldwijd vrouw, zowel op beginnersniveau als bij vervolgcursussen. In de regio Asia Pacific nemen iets meer vrouwen deel dan in de rest van de wereld. Er is een iets hoger percentage vrouwen op beginnersniveau dan bij vervolgcursussen. De trend op de langere termijn laat sinds 2019 een gestage toename zien van vrouwen die een cursus volgen.
Op het niveau van duikprofessionals zien we onder nieuwe PADI Divemasters een stabiele groei alhoewel het aandeel van vrouwen onder de deelnemers naar verhouding wat lager is. Ongeveer 30 procent van de nieuwe Divemasters is vrouwelijk. De trendlijn is wereldwijd gezien stijgend.
Leeftijdsverdeling
Feit: de leeftijdscategorieën onder mensen die leren duiken zijn stabiel. Wereldwijd is sinds 2019 ongeveer 77 procent van alle brevetteringen inclusief die op beginnersniveau afkomstig van mensen tot en met 39 jaar, en iets meer als we kijken naar vervolgcursussen. Ook de leeftijdsverdeling onder nieuwe duikprofessionals is stabiel. Dit is al grotendeels zo sinds 2015. Ongeveer 40 procent van de nieuwe PADI Divemasters is tussen de 20 en 29 jaar oud, en ongeveer 30 procent tussen de 30 en 39 jaar. De groep van 40- tot 49-jarigen is goed voor ongeveer 15 procent en net als bij brevetteringen op recreatief duikersniveau wordt dit patroon weerspiegeld over de hele wereld.
Deze statistieken vertellen ons
- De duikgemeenschap is niet “aan het verouderen”, zoals sommigen zeggen. Het blijft de jongere generaties aantrekken en die trend is stabiel. Duiken biedt een vernieuwende persoonlijke ervaring voor mensen van alle leeftijden. Het blijft mensen aantrekken en hun leven veranderen, en komt tegemoet aan het verlangen en de drang naar onderwateravontuur en -verkenning bij mensen van alle leeftijden over de hele wereld.
- Ook al is 70 procent van de nieuwe duikprofessionals man, trends laten zien dat duiken niet langer gedomineerd wordt door mannen en dat er na verloop van tijd meer evenwicht komt tussen mannen en vrouwen. Daarom houden PADI -duikcentra en -resorts routinematig rekening met wat hun vrouwelijke klanten willen bij hun dienstverlening, het aanbod van duikuitrusting en marketingcommunicatie.
- Ongeveer 70 procent van de nieuwe duikprofessionals is tussen de 20 en 39 jaar oud. Dit is niet verwonderlijk aangezien de leeftijd waarop mensen aan een carrière beginnen tussen 20 en 35 jaar ligt. Dit suggereert dat marketingboodschappen over duikprofessional worden in de meeste gevallen gericht moeten zijn op deze leeftijdscategorie.
- Zoals ik al eerder aangaf, is het goede nieuws dat duiken – duiken met perslucht, freediving en mermaidduiken – vrijwel de meest demografische en leeftijdsinclusieve sport ter wereld is geworden. We zien mensen van alleleeftijden duiken. Veel duikers duiken hun hele leven lang door, tot ruim hun 70e of 80e levensjaar. Veel belanghebbenden in de duikindustrie, eigenaren van duikcentra en instructeurs doen dat ook. Het zou dus onverstandig zijn om iedereen uit te sluiten als potentiële klant.
Twee laatste punten
Ten eerste geven deze statistieken een realistisch beeld van wie er vandaag de dag duikers zijn. Maar dit kan per markt verschillen en de statistieken hebben mogelijk geen betrekking op specifieke mogelijkheden voor jou persoonlijk. Bijvoorbeeld: uitgenodigd worden om duikles te geven in een bejaardengemeenschap, of op een school, of op een kamp voor kinderen, enz. Stel dus een communicatieboodschap op passend bij de lokale demografie van je doelgroep, je bedrijf, je cursusaanbod enz.
Ten tweede is dit überhaupt goed nieuws: duiken blijft populair over het gehele leeftijds- en demografische spectrum. En de duiksport blijft zich vernieuwen. Duiken is er voor alle leeftijden terwijl het nieuwe en zich vernieuwende demografische leeftijdsgroepen over de hele wereld omarmt.
Tot slot zijn de werving van nieuwe duikers en deelname aan duikactiviteiten het levensbloed van de duikindustrie, en we moeten ons daar samen op blijven richten als topprioriteit!
Met vriendelijke groet,
Drew Richardson
PADI CEO en President
