Toen John Cronin en Ralph Erickson PADI in 1966 oprichtten, veranderden zij de manier waarop de wereld leert duiken. Als universitair coach, ervaren strandwacht, zwemmer en expert op het gebied van waterveiligheid met een masterdiploma in educatie, ontwikkelde Erickson PADI-standaarden en training gebaseerd op veiligheid. Hij zag de wijsheid in van het structureren van training voor duikers in een progressie versus de populaire aanpak van dat moment, die bestond uit het samenpersen van een tijdsgebonden cursus (die irrelevante vaardigheden bevatte) met de bedoeling deelnemers te laten afvallen. De tegenwoordig gevestigde, studentgerichte en prestatiegerichte onderwijsprincipes die in het reguliere onderwijs worden gebruikt, ontbraken tot dat moment grotendeels in de duikerstraining. Duikinstructeurs merkten het verschil en PADI groeide snel.
Tijdens mijn ambtstermijn heb ik de eer gehad om een getalenteerde groep vakdeskundigen en experts op het gebied van onderwijs en instructieontwerp te leiden. Door mijn werk bij PADI en als voorzitter van Diving Science and Technology in de afgelopen vier decennia, is het PADI-systeem uitgebouwd tot een systeem van duikers opleiden van beginner tot instructeurstrainer dat beter is dan enig ander duikertrainingssysteem in onze branche. We volgden moderne en state-of-the-art trends op het gebied van instructie en educatieve media, altijd gericht op educatieve validiteit, en vestigden het platform voor PADI’s enorme internationale expansie en groei. We zijn nu actief in 182 landen en territoria en PADI-leden, die onze standaarden en cursusmaterialen volgen, hebben meer dan 31 miljoen duikerbrevetten uitgegeven – dit is ongekend in de geschiedenis van duikerstraining, punt uit.
Sinds de eerste dag van PADI hebben PADI-instructeurs wereldwijd kwalitatieve duikopleidingen en veiligheid tot prioriteit nummer 1 gemaakt. Dit is belangrijk omdat alles wat PADI in de afgelopen zes decennia heeft bereikt, en in de komende zes zal bereiken, op dit fundament rust. Het is de reden waarom PADI-training het meest gewild is bij consumenten (91 procent van de nieuw gebrevetteerde duikers zegt dat zij PADI zouden aanbevelen), en waarom jij en je collega PADI-leden wereldwijd de meest gevraagde duikprofessionals zijn.
Geen hype
Soms beweren cynici dat het succes van PADI in marketing ligt, niet in trainingskwaliteit – de insinuatie is dat mensen voor PADI-instructeurs kiezen vanwege hype, niet omdat je goed lesgeeft. Wat een belediging voor jou, je kunnen en professionaliteit; om PADI-instructeur te worden, moet je voldoen aan de hoogste trainings- en beoordelingseisen van de branche. Als PADI-instructeur werk je binnen het meest zorgvuldige, proactieve kwaliteitsbewakingssysteem van de branche. En je wordt ondersteund door ’s werelds meest geavanceerde, geïntegreerde en beproefde duiktrainingssysteem. Hype werkt soms op korte termijn – maar niet 60 jaar lang. Niet eens 10 jaar.
Om duidelijk te zijn, marketing is een factor, en ik heb het over meer dan de aanzienlijke jaarlijkse investeringen die PADI doet in reclame en public relations om mensen naar jou en het duiken toe te brengen. Mond-tot-mondverwijzingen van PADI-duikers zijn positief en een enorm “top of funnel”-vliegwiel. Dit alles werkt en is afhankelijk van onze instructeurs, duikcentra en resortleden. Zonder twijfel heeft PADI de beste professionals die de beste duiktraining bieden met de beste instructiematerialen. De krachtigste marketingstrategie is de beste zijn. En dat ben jij.
Sluit nooit compromissen
Met zijn solide basis heeft het PADI-systeem standgehouden omdat het flexibel en cultureel relevant is en de duiktrainingservaring en veiligheid voortdurend verbetert op basis van vooruitgang in instructiemedia, onderwijstheorie en het duiken zelf. Daarbij komt de integriteit van PADI-professionals en hun weigering om compromissen te sluiten – het besef dat iets minder dan professioneel zijn en toegewijd zijn aan kwaliteit de veiligheid en wat mensen aantrekt tot het duiken zou ondermijnen. Het zou niet alleen ons vermogen om zelfregulering toe te passen en verzekeringen af te sluiten ondermijnen, het zou ook de eigenschappen die PADI tot ’s werelds grootste en meest gerespecteerde trainingsorganisatie voor duiken hebben gemaakt, uiteen doen vallen. We hebben samen zoveel bereikt, inclusief ons vermogen om levens te transformeren en op te komen voor de toekomst van de zee. Compromissen sluiten met kwaliteit en/of veiligheid is nooit een acceptabele keuze. PADI-professionals weten dit (en onze kwaliteitsbewakingsstatistieken tonen het aan).
Jouw nalatenschap
Als PADI-lid maak je deel uit van 60 jaar trainingsexcellentie van PADI, en ook van de volgende 60 jaar. Denk aan de levens die je hebt getransformeerd, en degenen die je zult transformeren door mensen te leren avontuur te zoeken en de zee te redden. Wat je vandaag doet, bouwt morgen aan je nalatenschap, en jouw duiknalatenschap is verbonden met de nalatenschap van PADI. Bedankt dat je duikveiligheid, professionaliteit en trainingskwaliteit op de eerste plaats zet.
Met vriendelijke groet,
Drew Richardson
PADI CEO & President
