Op 20 juli 2024 vond de 10e jaarlijkse PADI-vrouwenduikdag plaats, een enorme mijlpaal voor de duiksport. Wereldwijd organiseerden PADI-leden evenementen voor hun gemeenschap. In de afgelopen 10 jaar is de PADI-vrouwenduikdag uitgegroeid tot de meest gevierde duikdag ter wereld. De evenementen veranderen het leven van velen en openen de deur naar de onderwaterwereld.
“Het is inspirerend om te zien dat PADI-leden dit jaarlijkse feest al tien jaar vieren en evenementen organiseren die lokale gemeenschappen verenigen”, zegt Katie Thompson, PADI’s Senior Director, Environment & Sustainability. “De vrouwenduikdag is een katalysator geweest voor de duikgemeenschap om barrières te doorbreken. En om duikers van alle geslachten, leeftijden, rassen, achtergronden en capaciteiten het vertrouwen te geven dat ook zij de zee kunnen verkennen en beschermen.”
“Het ‘Women in Diving’-initiatief en de PADI-vrouwenduikdag werden in het leven geroepen als een oplossing om de inclusiviteit en saamhorigheid van vrouwen in de duikindustrie te vergroten”, vervolgt Thompson. “Toen we tien jaar geleden in de gegevens doken, wisten we dat we iets konden doen om het duiken voor vrouwen gastvrijer te maken. PADI-duikcentra, -resorts en -instructeurs hebben zich dit in de tussentijd eigen gemaakt. Tegenwoordig duiken meer vrouwen van alle leeftijden dan ooit tevoren.”
Sinds het begin van de PADI-vrouwenduikdag hebben evenementen over de hele wereld de belangrijke banden tussen diversiteit, inclusie en milieuvriendelijkheid benadrukt. De evenementen van dit jaar waren grotendeels gericht op ontdekken, training, avontuur en natuurbehoud. Daarbij namen duizenden duikers en Ocean TorchbearersTM deel aan de viering van waar het bij duiken om gaat.
Hoogtepunten van het evenement van dit jaar zijn onder andere:
Ontdekken
PADI-duikcentra en -resorts zoals Plongée Grand Cozumel in Mexico, Ceningan Divers in Indonesië en Sun Divers Roatan in Honduras organiseerden mogelijkheden voor lokale vrouwen om via duiken in contact te komen met de mariene wereld.
“De PADI-vrouwenduikdag is het perfecte platform voor ons om onze duikgemeenschap te betrekken bij het delen van de voordelen van de onderwaterwereld met de lokale meisjes van Roatan. Je ziet de geest van de PADI-vrouwenduikdag tot leven komen op dit evenement”, zegt Natalie Shuman, eigenaar van Sun Divers Roatan. “Onze duikklanten duiken samen met onze lokale meiden en iedereen heeft het naar zijn zin om een gemeenschap te vormen en een band op te bouwen met dezelfde liefde voor de zee. Het is een dag die me enorm trots maakt om een PADI Pro en vrouwelijke duiker te zijn.”
Op de Malediven nodigde TGI Maldives op OBLU Nature Helengel de Minister van Toerisme van de Republiek der Malediven uit terwijl gasten voor het eerst probeerden te duiken. “TGI is vereerd om deel uit te maken van het vrouwenduikevenement en hoopt dat het evenement elk jaar op dezelfde datum herhaald zal worden. En dat het uiteindelijk een oproep wordt voor alle vrouwen om van duiken te genieten”, zegt TGI Maldives Operations Manager Greta Marcelli.
Duikcursussen
PADI-duikcentra en -resorts richtten zich op het vergroten van zelfvertrouwen door middel van vervolgcursussen. En door vrouwen manieren bij te brengen om hun vaardigheden te verbeteren of een carrière in duiken op te bouwen. Het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde PADI Five Star Career Development Center, Ocean Turtle Diving, hield een instructeurscursus in Spanje. De eerste examendag werd geleid door een vrouwelijke examinator en vond plaats op de vrouwenduikdag. In Canada kondigde Torpedo Rays Scuba hun tweede jaarlijkse SeaFoxes Scholarship aan, waarmee een verdienstelijke vrouwelijke duiker in Nova Scotia een PADI-vervolgcursus kan volgen, om te blijven leren en de duikcarrière voort te zetten.
“De vrouwenduikdag geeft ons de mogelijkheid om stil te staan bij alle ongelooflijke vrouwen in het duiken”, zegt April Weickert, PADI IDC Staff Instructor en Manager van Torpedo Rays Scuba. “Het is een zeer belangrijke dag voor mij en ik gebruik het als een kans om onze duikers in het zonnetje te zetten. Het is een dag van reflectie, empowerment, plezier en erkenning! Mijn favoriete dag van het jaar. Wees de verandering die je wilt zien en wees dapper genoeg om als eerste de sprong te wagen!”
Het avontuur
PADI leden over de hele wereld creëerden manieren voor vrienden en gezinnen van alle leeftijden om samen in het water te zijn en de volgende generatie kennis te laten maken met duiken. In Zwitserland bundelde TSK Zurich de krachten met hun PADI-vrouwenduikgroep, TSK Tschiggis, om hun vierde jaarlijkse try-dive evenement voor 30 kinderen te organiseren tijdens de PADI-vrouwenduikdag.
“Het grootste plezier van dit evenement voor mij persoonlijk is om hun ogen te zien oplichten op het moment dat ze voor het eerst ademhalen [onderwater] zonder vrees”, zegt Annick den Harder, duikschoolmanager TSK Zürich. “Het is inspirerend om te zien hoe ze dit avontuur aandurven en omarmen. Voor mij zijn het kleine superhelden. Het is prachtig om te zien dat we met zulke kleine gebaren een grote impact kunnen hebben op de volgende generatie. Het delen van mijn passie voor duiken met kinderen zal altijd een van mijn favoriete aspecten van het lesgeven blijven. Ik ben trots en dankbaar dat ik deel mag uitmaken van dit evenement tijdens de PADI-vrouwenduikdag bij TSK Zürich, waarmee ik jaar na jaar nieuwe junior duikers kan helpen.”
PADI, in samenwerking met Sandals Resorts (Caribisch gebied), organiseerde de Just Add Water wedstrijd op social media in de aanloop naar de PADI-vrouwenduikdag. Bij de wedstrijd werden mensen aangemoedigd om te delen hoe PADI-duiker zijn hun leven heeft veranderd. De winnaar ontvangt een all-inclusive vakantie voor twee personen naar PADI Dive Resort Sandals Jamaica.
Natuurbeschermingsactiviteiten
Om duikers te laten zien dat ze superhelden kunnen zijn voor onze waterwereld, organiseerden PADI-duikcentra en -resorts verschillende natuurbeschermingsactiviteiten die gemeenschappen samenbrachten. In Brazilië werkte Evidive samen met Seiko aan een Dive Against Debris-evenement met meer dan 100 duikers. Het evenement combineerde avontuur EN het redden van de zee. Het bood mensen ook de gelegenheid om voor het eerst mermaiding, freediving en duiken met perslucht uit te proberen. Daarnaast waren er workshops voor gevorderde duikers.
“Wij geloven dat dit initiatief een belangrijke stap is in het stimuleren en versterken van vrouwen in de duiksport”, zeggen Fabiano en Juliana Silva, eigenaren van Evidive. “We weten dat de vrouwelijke vertegenwoordiging is toegenomen en we willen een gastvrije en inspirerende omgeving bieden zodat meer vrouwen hun passie voor duiken kunnen ontdekken en ontwikkelen. We erkennen echter ook het belang van diversiteit en inclusie. Daarom zullen er ook mannen deelnemen aan dit evenement, zodat de ervaring voor alle deelnemers, ongeacht hun geslacht, verrijkend is en tot samenwerking leidt. Ons doel is om een ruimte te bevorderen waar iedereen zich welkom voelt en van elkaar kan leren, waarbij we de diversiteit vieren die duiken zo’n levendige en speciale activiteit maakt!”
Monkey Divers Diving College in Egypte gaf een workshop over koraalbehoud voordat de deelnemers werden meegenomen voor een verkenningsduik in de Rode Zee. Zo konden ze met eigen ogen zien hoe belangrijk een gezond koraalecosysteem is en hoe je deze het beste kunt beschermen.
“We willen de PADI-leden bedanken voor hun voortdurende streven naar een omgeving van openheid in de duikindustrie. En voor hun samenwerking om de onderwaterwereld voor iedereen toegankelijk te maken”, zegt Thompson. “Wanneer we verhalen lezen van levens die zijn veranderd dankzij de vrouwenduikdag, is het heel duidelijk dat er een golf van verandering op gang is gekomen met betrekking tot genderacceptatie in de duiksport. En dat mensen van alle geslachten en achtergronden op zoek kunnen gaan naar avontuur en de zee kunnen redden.”
Zet ‘m alvast in je agenda!
De 11e jaarlijkse PADI-vrouwenduikdag vindt plaats op 19 juli 2025, waarbij een beroep wordt gedaan op de 6.600 PADI-duikcentra in 184 landen om hun lokale gemeenschap opnieuw samen te brengen om samen met PADI voor een positieve verandering voor de zee te zorgen.
