A OMS (Organização Mundial da Saúde) anunciou recentemente o fim da pandemia global que atingiu cada um de nós em todo o planeta nos últimos três anos, martelando as viagens, o turismo e a indústria do mergulho.
Inquestionavelmente, a pandemia do COVID-19 será lembrada como a ameaça mais difícil que a indústria do mergulho enfrentou em nossa vida. Quase interrompeu as viagens aéreas, a confiança do consumidor, a socialização e os encontros cara a cara entre pessoas – tudo central para o que fazemos. Nunca vimos nada dessa magnitude atingir todos nós ao mesmo tempo em todo o mundo. Nosso setor nunca havia enfrentado nada assim. Assim, a mensagem simbólica e oficial da OMS é terapêutica de forma significativa: A “guerra global” que lutamos com a pandemia entre 2020 e 2023 está “oficialmente” atrás de nós.
Olhando para trás, fica claro que a comunidade global de mergulho permaneceu forte, se moldando para manter as coisas funcionando. Apesar dos confinamentos, muitas aulas de mergulho foram interrompidas por apenas um curto período. Os Membros PADI lutaram para criar conteúdo online incluindo acesso a cursos. Os PADI Pros aprimoraram o eLearning e as aulas virtuais. Exercícios de habilidade modificados, higienização de equipamentos e distanciamento mantiveram o treinamento em muitos mercados, reduzindo a exposição e o risco de transmissão. Com a interrupção das viagens aéreas, as operadoras de mergulho mudaram e fizeram a conversão de locais em águas abertas para acomodar os padrões de desenvolvimento de habilidades em águas confinadas enquanto promoviam o mergulho local. Impressionante.
Muitos de nós sofremos um grande golpe – alguns muito piores do que outros, com certeza – mas sem a coragem de sobrevivência, a determinação e a criatividade necessárias para mudar, teria sido muito pior para a comunidade e a indústria do mergulho.
Novos e Felizes “Horizontes” para o Mergulho Podem Estar por Vir
A recuperação da pandemia foi desigual, mas o futuro imediato parece bom para o mergulho. Na maior parte do mundo, o mergulho vem se recuperando ano a ano desde 2022, com muitas regiões se aproximando e até superando os níveis pré-pandêmicos. Com o COVID atrás de nós, os próximos anos devem ser de oportunidades de crescimento para a indústria global de mergulho. A última pandemia, há 100 anos, precedeu um período de recuperação social e econômica romanticamente referido como os “Loucos Anos 20”. Portanto, se a história é uma indicação, podemos muito bem estar às portas dos “Loucos Anos 20” para a
indústria do mergulho.
É um bom momento para relembrar o que a pandemia nos ensinou: União é igual a força para enfrentar um desafio.
- Guerras, epidemias, crises econômicas e outras perturbações podem ser partes inevitáveis da vida, mas aprendemos durante a pandemia que quando estamos juntos, superamos. A pandemia forneceu a cada um de nós como membros da população sobrevivente algo poderoso: ela forneceu a força central sobre a qual continuamos a construir em 2023.
- A COVID nos ensinou que flexibilidade, inovação e recusa em desistir podem superar enormes desafios. Nós temos isso em nós.
- Daqui para frente, não podemos prever tudo o que vai acontecer. Se aprendemos apenas uma coisa com a COVID, é que a indústria do mergulho, o mergulho e os mergulhadores são resilientes e estão entre as forças mais apaixonadas, engajadas e inovadoras do mundo. Estamos unidos como sobreviventes, exploradores subaquáticos, caçadores de aventuras e amantes do oceano.
Ao deixarmos os últimos três anos para trás e olharmos para o futuro, obrigado por fazer parte do motivo pelo qual o mergulho é uma força crescente de mudança positiva no mundo.
Um mergulho seguro.
Drew Richardson
PADI CEO e Presidente
