Passando sua carreira tanto no ambiente corporativo quanto no serviço público, Richard Godfrey teve um momento de mudança de vida antes da pandemia, que alterou sua mentalidade. Ele agora administra um pequeno PADI Dive Resort em meio período na bela ilha escocesa de Arran, junto com seus outros papéis locais.

Sua jornada começou com uma sessão de Discover Scuba Diving em uma piscina em Gloucestershire há cerca de 10 anos, mas agora, como PADI Master Scuba Diver Trainer, seu foco é em crescer uma base de novos e recorrentes mergulhadores do Reino Unido e além, neste canto remoto do país.

Saiba como Richard ajudou a tornar a Ilha de Arran um destino de mergulho como PADI Pro e empresário!

P: Qual desafio de negócios você enfrentou?

R: Divulgar um novo resort de mergulho em uma localização remota

Estávamos buscando fazer algo que não havia sido feito antes na Ilha de Arran; oferecer uma opção de treinamento de mergulho recreativo para locais e visitantes fora de um ambiente de clube tradicional.

A ilha em si já teve uma cena próspera de clubes de mergulho nos anos 80, mas muitos mergulhadores locais se mudaram, a pesca excessiva danificou os leitos marinhos e aqueles mergulhadores experientes buscaram outros lugares para explorar. Como resultado, novos mergulhadores pararam de entrar nesse esporte. Apesar de nossa ilha ter algumas das melhores águas costeiras que você encontrará no Reino Unido (em nossa opinião, claro), juntamente com uma Zona de Exclusão e Área Marinha Protegida, ainda enfrentávamos o desafio de tornar o mergulho acessível aos futuros mergulhadores.

Essencialmente, estávamos começando do zero – dando vida a uma cena de mergulho recreativo que acreditávamos que funcionaria, mas sabíamos que não poderíamos fazer isso sozinhos!

Tendo ‘crescido’ dentro do ambiente PADI como mergulhadores estudantes, nosso primeiro ponto de contato foi o escritório regional em Bristol. Não há dúvida de que, globalmente, mais mergulhadores reconhecem a marca e a acessibilidade que a PADI tem a oferecer; é por isso que vemos tantos mergulhadores vindo obter sua certificação PADI, em vez de apenas uma certificação de “Águas Abertas”.

two divers explore the sea in Scotland

P: Você teve alguma preocupação em trabalhar com a PADI?

R: Nossa única preocupação era saber por onde começar!
Embora não tivéssemos preocupações em optar pelo Sistema PADI, não sabíamos por onde começar; especialmente porque nossa operação é um tanto única em termos de tamanho e localização pelos padrões do Reino Unido. Também sabíamos que outras agências eram ‘mais baratas’ no papel; nossa conversa preferida por um tempo foi “estamos tomando a decisão certa?”! Após uma conversa com nosso (agora) Gerente Regional da PADI, encontramos todas as perguntas respondidas e um caminho claro de suporte disponível para nós. De repente, esse sonho se tornou uma realidade, e sabíamos que havíamos feito a escolha certa.

P: Como a PADI ajudou você a resolver o problema? 

Começando do zero em um local onde a única maneira de chegar é por balsa, surge uma série de problemas. Como ser encontrado, como as pessoas sabem que agora podem aprender a mergulhar na Ilha de Arran, essa ideia seria um sucesso ou simplesmente desperdiçamos muito dinheiro!? As perguntas continuavam chegando, no entanto, a virada de jogo para nós veio na forma do nosso status como PADI Dive Resort. Mais especificamente sendo listado no site da PADI e no Localizador de Lojas de Mergulho.

Isso honestamente mudou tudo – operamos por uma temporada como teste antes de nos tornarmos um PADI Dive Resort, mas uma vez que fomos ao ar, o resultado foi imediatamente aparente! Consultas começaram a chegar de todo o mundo … não apenas do Reino Unido! Tivemos alunos da América, Austrália e Europa vindo mergulhar conosco, seja em cursos ou mergulhos guiados. Tem sido sinceramente impressionante! Os resultados falaram por si, assim como as análises do site … as pessoas chegavam através do PADI.com, olhavam o que tínhamos e decidiam se atendia ou não suas expectativas. Vimos um aumento de quase 300% no ano após nos tornarmos um Dive Resort … foi além de nossas expectativas, para ser honesto.

three people pose on a beach in Scotland with a PADI sign

P: Como está funcionando agora?

R: O crescimento anual continua positivo em nossa 3ª temporada.

Claro, os 300% ano após ano não iam continuar … no entanto, o crescimento anual continua positivo em nossa 3ª temporada. Mais importante para o nosso negócio, no entanto, são os clientes que retornam, que começaram a mergulhar conosco na 1ª temporada. Quase todos voltaram para fazer outro curso, um mergulho guiado ou até mesmo workshops personalizados para melhorar suas próprias habilidades.

Também conseguimos diversificar nossa oferta para incluir os cursos de Primeiros Socorros no Trabalho no Reino Unido através da estrutura EFR; algo que só foi realmente possível como um Resort. Como somos muito dependentes da estação, isso nos permitiu continuar e oferecer ainda mais à nossa comunidade local.

No final, tem sido emocionalmente esmagador; agora estamos vendo nossos Alunos de Águas Abertas se tornarem profissionais – exatamente o motivo pelo qual começamos! O mergulho aqui deve ir além do nosso pequeno grupo coletivo e encontrar uma maneira de ser sustentado a longo prazo, para que não desapareça como antes.

Também temos orgulho de trabalhar com uma organização de caridade comunitária local que foca seus esforços em proteger nossas águas costeiras e outros negócios locais que apoiam diretamente o que fazemos como um Dive Resort. Sem eles, o Sistema PADI e nosso incrível time de voluntários, não haveria instrução de mergulho aqui em Arran!

a woman practices cpr on a dummy while a man looks on

P: Qual é o seu conselho para outros que enfrentam um desafio semelhante?

R: Fale com sua equipe regional da PADI, bem como com outros Centros de Mergulho e Resorts PADI em sua área.

Se você está pensando em começar como um novo centro de mergulho, entre em contato com seu escritório regional da PADI mais cedo ou mais tarde. O suporte, conselhos e orientação que recebemos no início foram inestimáveis. Agora, o relacionamento que temos com nosso Gerente Regional e Consultor de Treinamento significa que tenho o conselho e o suporte que preciso exatamente quando quero. Nunca me sinto estúpido ao enviar um e-mail, fazer perguntas ou trabalhar para encontrar novas maneiras de desenvolver nossa oferta. Não tenho certeza de quantas outras agências oferecem esse suporte imediato e em tempo integral – para mim, isso vale ouro.

Finalmente, também encorajo você a pegar o telefone ou visitar outros Centros de Mergulho ou Resorts PADI em sua localização para conversar e descobrir se é certo para você. Tive a sorte de ter incríveis Instrutores PADI no Reino Unido desde o primeiro dia, que não fizeram nada menos do que me inspirar a ensinar outros com o mais alto padrão possível. Sou grato até hoje a cada um deles – é tudo parte de estar dentro da ‘família PADI’.

Você está pronto para saber mais sobre todos os benefícios da associação PADI?

Entre em contato com seu Escritório Regional da PADI e comece com uma solução personalizada para impulsionar o crescimento do seu negócio.

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