當法國作家朱爾·凡爾納（Jules Verne）創作出《地球到月球》（1865）、《海底兩萬哩》（1869）時，太空航行還只是個概念，而在水底呼吸還是很新的事，連物理學家都還不清楚造成減壓病的原因。許多人不在意他的小說，認為太光怪陸離、幾乎不可能，只是根據幻想而寫的；但是不到100年，人類實現了他的願景。
除此之外，在人類首次進入太空一個世紀之前，凡爾納就開始將太空和海底探索的特性連在一起，同時將兩邊的事情都寫出來。太空旅行和海底探險有許多相似甚至重疊的地方，至少可以從一個層面來探討兩者的關連性：
- 需要有生命支持系統才能進行長時間的探索。
- 運用科技從頭到腳保護我們，提供呼吸、觀看、避免極端溫度傷害、有效的移動等需要。
- 因為壓力變化，而需要管理減壓病（以及其他因素）的風險。
- 同樣都有只能透過進入太空或是海底才能達到的「無重力」體驗（技術上而言，分別是超過幾秒鐘以上的微重力和中性浮力）。
- 雖然兩者的程度和複雜性不同，但都需要專業訓練才能夠探索這兩處地方。
Image: Karl Shreeves
想想看，不意外的，大部分的太空人也是潛水員。從1960年代起，他們就開始在水中練習太空漫步，而現在這已經成為在NASA中性浮力實驗室（NASA Neutral Buoyancy Lab）、ESA中性浮力設施（ESA Neutral Buoyancy Facility）及其他國際太空機構類似設施常規任務訓練的一部分。在1965年，水星任務（1962年有六個人上太空，是第四次繞地球軌道任務）的太空人史考特·卡本特（Scott Carpenter）成為第一個水中太空人（aquastronaut，常態環境下在太空飛行或是在海底的人），住在美國海軍第二海洋實驗室（Sealab II）的設施中28天。
多年來，航太領域無數的研究，包括減壓研究（decompression studies）、裝備適氧性（oxygen compatibility）到使用高氧空氣（the use of EANx）及高海拔氧氣曝露（altitude exposure），都讓潛水員深受其惠。同樣的，航太領域也在其需求上應用了潛水的研究。
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如今，或許海洋與太空連結的最佳例子就是NASA NEEMO project。自2001年起，NEEMO計劃在美國佛羅里達礁島群（Florida Keys），運用了海洋水底棲地（Aquarius underwater habitat）模擬太空任務。在NEEMO任務期間，太空人/NASA科學家團隊住在水底（通常為期一星期）特別研究太空飛行 – 而在這些任務中，他們實際上是潛水員。因此，NEEMO團隊也研究海洋生命、調查水流、植物珊瑚，並整合人類在太空飛行的知識，運用在研究海洋學。
在彌補海洋與太空之間的落差時，NEEMO 計劃指出，太空人與潛水員之間真正的相關性並非在於技術和極端的環境。相關性是在我們裡面。我們或許不會同時是潛水員和太空人，但在許多人內心深處我們兩者都是。我們喜歡去挑戰少數人才會做的事（相對來說是如此）。具有好奇心、勇於挑戰，而且至少有點愛好先進科技，這些驅使了我們，而我們也想要去到特別的地方、以不同的方式帶來改變。我們與那些滿足於停留在地上的人不同之處，也正是驅使我們成為潛水員和太空人的特質。
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事實上，對許多人而言（包括我），使我們不能上到太空的不是缺乏企圖心，而是沒有管道。到目前為止，只有不到六百人上到太空過。要花很大的努力才能成為太空人，但太空旅遊已經逐漸成型了，在不久的將來還是會非常昂貴。但是到外太空旅行對少數人已經是有機會達成的事了。
然而，內太空對大部分人而言，已經是只要想去就可以去的了（除了醫療/心理上的限制）。但即使這麼容易，要成為潛水員還是像成為太空人一樣，是個特例且不尋常的事。是的，幾百萬人擁有潛水證書，但還是佔不到全世界嘗試過潛水人數的百分之一。幾百萬人想要潛水，或願意嘗試潛水，我們可以幫助他們 – 不論是為了這些人，或是為了海洋本身。
一百五十多年前，朱爾·凡爾納提醒我們，海洋是個獨特、重要的地方，而你我都不應該認為探索海底是件稀鬆平常的事，也不是理所當然的事。他在《海底兩萬哩》中寫到：「海洋就是一切。它覆蓋了地球十分之七的面積。它的氣息是純淨而健康的，像是無盡的荒野，而（人類）不會寂寞，因為（他們）會感受到生命在各處躍動著。」
Drew Richardson 博士
PADI 總裁暨 CEO
