La preparación para emergencias es un elemento crucial en la prevención de accidentes y una poderosa herramienta de defensa.
Por Al Hornsby, Senior Vice President, Asuntos Legales
Cualquier accidente de buceo es una tragedia para la víctima y la familia, para el personal de buceo que supervisa la inmersión y/o responde a la emergencia, y para el centro de buceo y/o el barco de buceo involucrado. Nadie sale ileso. Debido a los riesgos inherentes al buceo, no hay nada que nadie pueda hacer para garantizar absolutamente que no ocurra un accidente.
La buena noticia, sin embargo, es que se puede hacer mucho para ayudar a evitar que ocurran accidentes, limitar los resultados de los accidentes en sus etapas iniciales y limitar los posibles efectos negativos (especialmente con respecto a los litigios) de un accidente. Esto es preparación para emergencias de buceo.
Los conceptos son aplicables a centros y resorts de buceo, barcos de buceo, instructores individuales y supervisores de buceo. Imagina cómo se aplica este consejo a tu situación personal como empresa de buceo o profesional de buceo.
Planes de emergencia
Aunque no es un estándar de práctica de la industria, tener un plan de emergencia general que describa los procedimientos, equipos, capacitación, etc. necesarios para el negocio, los empleados y los contratistas involucrados en las operaciones de buceo puede ser extremadamente beneficioso. Este plan debería incluir entrenamiento en primeros auxilios y rescate, cumplimiento de las normas y documentación requerida, contenido del briefing de la inmersión, procedimientos de emergencia e información de contacto del socorrista, capacidad de comunicación, etc.
Los planes deben formalizarse, mantenerse actualizados y revisarse con todo el personal y contratistas. Manten registros de dicho entrenamiento. Ten en cuenta que al menos un litigio por accidente de buceo se perdió en los últimos años, en parte porque se demostró que un incompleto briefing de inmersión fue causante del accidente, y la tripulación del barco no sabía dónde estaba ubicado el kit de oxígeno de emergencia una vez que se iniciaron los procedimientos de emergencia efectivos. La víctima murió sin recibir oxígeno.
Equipo de emergencia
Todo el equipo de emergencia necesario debe estar disponible, resultar familiar para el personal presente y estar en buen estado de funcionamiento. El oxígeno de emergencia debe considerarse estándar, y las botellas de oxígeno deben tener las cargas adecuadas y los sistemas de suministro adecuados. Aunque los DEA aún no se consideran equipos estándar en muchas zonas (aunque son obligatorios en algunas áreas), por supuesto, pueden ser útiles en algunas situaciones.
Por el contrario, el equipo de emergencia en el sitio pero inoperable (como falta de gas, piezas faltantes, baterías agotadas) puede impedir el tratamiento adecuado de una víctima y puede convertirse en un grave detrimento en un litigio. Cuestiones similares han contribuido directamente a varios pagos importantes por litigios en los últimos años.
Seguro
Todos los involucrados en el entrenamiento y supervisión de buceo deben estar debidamente asegurados, esto significa centros de buceo, barcos de buceo, instructores y divemasters. Asegúrate de que los profesionales de buceo tengan centros de buceo y barcos asociados nombrados como asegurados adicionales en las pólizas de responsabilidad profesional. Para los miembros de PADI que tienen un seguro avalado por PADI, los centros de buceo para los que trabajan son asegurados adicionales automáticamente. Cuando la tienda tiene la póliza profesional grupal respaldada por PADI a través de la cual todos los profesionales asociados con la tienda están asegurados, la tienda está cubierta por sus actividades.
También es una buena idea asegurarse de que cualquier embarcación de buceo que uses tenga un seguro al día. En el caso de un accidente, puede haber serias desventajas cuando una de las partes en una demanda no tiene seguro. Esto aumenta el riesgo de que la parte no asegurada decida cooperar con el demandante para protegerse de la ruina financiera. También podría bloquear efectivamente un acuerdo negociado porque la parte no asegurada no puede permitirse el lujo de participar.
Socios externos y proveedores de servicios
Si no tienes un barco de buceo, una piscina o un sitio de buceo, debes involucrar a terceros que lo tengan. Al involucrar a terceros, es aconsejable reunirse con ellos, conocer sus calificaciones, técnicas de supervisión y vigilancia, equipos de emergencia y procedimientos de evacuación de víctimas, y averiguar si están asegurados.
Su efectividad cuando ocurre una emergencia puede evitar que un incidente en desarrollo se convierta en un accidente grave. Puede evitar que un accidente se convierta en una lesión grave o mortal. Por el contrario, la falta de atención o la falta de equipos, personal o capacitación adecuados pueden convertir una rutinaria asistencia a un buceador en un accidente grave.
Desafortunadamente, tripulaciones de barcos de buceo no entrenados o desatentos junto con equipo y procedimientos inadecuados han sido una causa importante de pérdidas en un litigio por muerte de buceo en el que también fueron imputados un instructor de buceo y un centro de buceo.
“Cuando se involucra a terceros, es aconsejable reunirse con ellos, conocer sus calificaciones, técnicas de supervisión y vigilancia, equipos de emergencia y procedimientos de evacuación de víctimas, y averiguar si están asegurados”.
La preparación para emergencias de buceo, especialmente cuando se formaliza y practica, puede ser un elemento crucial para prevenir accidentes y mostrar una buena respuesta, y puede ser una poderosa herramienta de defensa en litigios como prueba de profesionalidad. Por el contrario, la falta comprobada de la misma puede ser un perjuicio igualmente significativo incluso para el profesional o negocio de buceo más bien intencionado.
Este artículo apareció publicado originalmente en el tercer trimestre de 2019 The Undersea Journal.
