Escrito por DAN Staff
Parte del trabajo (y algunas veces parte de la diversión) cuando se trabaja con nuevos buzos es disipar mitos y malentendidos sobre el buceo y el entorno de buceo. Un malentendido, y un nombre incorrecto, que puede aclarar es sobre “piojos de mar”, que más exactamente se debería llamar erupción de aguas malas. Los verdaderos piojos de mar son parásitos de los peces y no causan la irritación de la piel que las personas experimentan después de estar en el agua.
La erupción de las aguas malas es causada por las larvas de medusas dedal u otros pequeños organismos planctónicos. Después de encontrarse con estos organismos, las personas experimentan protuberancias rojas con comezón que se manifiestan en minutos u horas después del buceo, generalmente en áreas cubiertas del cuerpo. Los trajes de neopreno son incluso mejores que los trajes de baño para darles a las larvas y a los organismos planctónicos microscópicos la oportunidad de viajar. Los organismos son lo suficientemente pequeños como para enredarse fácilmente en el forro de un traje de neopreno, especialmente en los puños.
Algunas cosas pueden agravar el problema:
• Un traje de neopreno lo suficientemente holgado como para dejar pasar el agua puede actuar como un colador gigante de microorganismos, posiblemente manteniéndolos en contacto con la piel. La fricción de un traje húmedo suelto a medida que se mueve solo empeora las cosas.
• Orinar en el traje de neopreno puede contribuir a hacer que la piel sea más sensible, y cambiar la calidad del agua entre el traje y la piel puede excitar a los organismos atrapados y hacer que piquen a la defensiva.
Si te encuentras con una erupción y has descartado otras posibles causas, hay algunas cosas que pueden ayudar a aliviar los bultos que causan comezón. Los microorganismos que causan esta reacción pueden tener nematocistos, que generalmente no liberan toxinas más de una vez, pero también pueden tener picos quitinosos, que pueden seguir causando irritación hasta que se eliminan por lavado. Una breve inmersión con vinagre poco después de notar los síntomas puede ayudar a reducir la irritación. Lavar con agua y jabón seguido de un enjuague vigoroso también es una buena práctica.
Ten en cuenta que algunos microorganismos que causan esta afección pueden resistir la deshidratación y volver a activarse cuando se rehidratan. El lavado, enjuague y secado repetidos eventualmente los volverán inertes. Los granos o la urticaria pueden persistir durante hasta dos semanas, pero finalmente desaparecerán. En casos severos, un médico puede recetar un antihistamínico o un esteroide.
El lavado de un traje de neopreno puede no desenredar por completo a las larvas, y la deshidratación del secado hace poco o nada a la quitina, lo que significa que los picos persistentes pueden causar pinchazos cutáneos microscópicos y un sarpullido similar. Por lo tanto, algunas medidas pueden ayudar a los buzos a evitar una recurrencia:
• Medios de limpieza más agresivos, utilizando vinagre o ablandador de carne para ablandar o disolver la quitina, aunque también puede afectar el pegamento que sujeta el traje.
• El calor y la luz UV (que exponen el revestimiento del traje a la luz solar directa) pueden ayudar a desnaturalizar las proteínas, pero nuevamente, las altas temperaturas pueden dañar los materiales de los trajes de neopreno. Antes de probar estos métodos, es una buena idea que el buzo se ponga en contacto con el fabricante para obtener recomendaciones basadas en el material del traje.
Los buzos pueden haber escuchado el término “piojo de mar”, pero conocer un poco acerca de los verdaderos culpables de esta condición mejorará su capacidad para prevenir la irritación y limpiar efectivamente un traje de neopreno de pasajeros microscópicos.
