Estas mujeres inspiradoras están tomando el estatus de PADI Pro y están realizando cambios significativos en el mundo de la conservación y para la salud de nuestro planeta, tanto por encima como por debajo de la superficie.
Abigail Smith
Abigail Smith, la gerente del programa y la consejera interna de El tiburón ballena y el centro de investigación oceánica (WSORC), podría estar viviendo una vida de lujo en Londres como cineasta, pero una búsqueda en línea de una pasantía de conservación cambió sus planes.
Después de aprender sobre WSORC, ubicado en Utila, Honduras, la PADI Open Water Diver tomó la decisión de viajar a Honduras por un mes entre las finales de la universidad y la graduación. Y como muchos profesionales de PADI pueden relacionarse, canceló su vuelo a casa, se inscribió en el curso PADI Divemaster y decidió seguir una carrera en conservación marina.
“Aunque no tenía experiencia con la conservación o el buceo, siempre tuve una fascinación de por vida con el océano y los animales marinos, y siempre había sido más feliz cuando estaba en el agua”, dice Smith.
Tres años más tarde, la PADI IDC Staff Instructor y su equipo se enfocan principalmente en la restauración de coral, el monitoreo de tiburones ballena, la contención del pez león y el monitoreo de la salud del arrecife. También brindan un lugar para que investigadores en ciernes, biólogos marinos y conservacionistas trabajen con tiburones ballena. El objetivo del programa de pasantías es inspirar a otros de la misma forma en que inspiró a Smith.
“He visto el gran impacto que tiene esta pasantía en las personas, especialmente después de nuestras limpiezas en la playa. Ser testigo de primera mano de la cantidad de residuos plásticos y marinos que impactan directamente en el océano puede ser impactante “, dice ella. “Como era de esperar, cada vez que nuestros internos tienen la suerte de encontrar tiburones ballena, esto también tiene una impresión duradera en ellos, como lo fue también para mí hace tres años. Muchas veces, cuando salen del agua, anuncian que ahora quieren seguir una carrera en conservación o solicitar la escuela para estudiar biología marina “.
Ese sentimiento es algo que todavía golpea cerca de casa para Smith. La decisión espontánea de abandonar su carrera cinematográfica y trabajar con las verdaderas superestrellas del mundo no podría haber sido una mejor opción.
“La opción más aterradora es hacer lo que sientes que es correcto, no lo que se espera”, dice ella. “Si realmente te apasiona algo, el resto lo seguirá, porque tendrás éxito en lo que más te cuesta y en lo que más crees”.
Para celebrar el Día de la Mujer en el Buceo PADI 2019, WSORC está organizando una campaña de redes sociales (@wsorc_life & @dive_utila) que ofrecerá entrevistas para celebrar a las científicas marinas, a los PADI Divers y a los amantes de los océanos.
Annie Crawley
PADI Master Scuba Diver ™ Trainer (MSDT) Annie Crawley puede ser conocida por sus impresionantes fotos y películas submarinas, pero las imágenes en uno de sus últimos videos demuestra que el plástico sigue siendo uno de los mayores problemas en nuestros océanos.
Este verano marca el vigésimo sexto aniversario de Crawley como PADI Pro. En ese momento, la fotógrafa y camarógrafa subacuática ha viajado por el mundo, compartiendo su trabajo sobre la belleza del mundo submarino y la importancia de protegerlo. Ella nunca ha temido correr un riesgo, especialmente cuando se trata de prácticas destructivas como la pesca con cianuro y la recuperación de bombas de botella sin detonar. Después de una visita a la Institución de Oceanografía de Scripps al Gyre del Pacífico Norte (más conocido como Parche de basura), supo que la conservación del océano debía estar a la vanguardia de su trabajo.
Hoy, Crawley es una oradora pública y la fundadora de Bucea en tu imaginación, una empresa dedicada a enseñar a los niños sobre el océano y la conservación. Desde su lanzamiento en el 2006, Crawley ha hablado con cientos de miles de estudiantes y ya ha inspirado a jóvenes buzos a seguir sus pasos.
“Quería crear programas que entretuvieran y educaran a niños, familias, escuelas, maestros y más para amar el océano porque protegemos lo que amamos”, dice ella. “Me di cuenta de que gran parte de lo que se comparte sobre el mar se basa en el miedo. Quería que los niños comprendieran que podían bucear a los 10 años … que no era un lugar aterrador … sino uno donde los sueños se hacen realidad “.
Para abordar los tres problemas principales que enfrentan nuestros océanos, la sostenibilidad, el cambio climático y la contaminación del océano, Crawley comenzó la campaña Our Ocean And You como una forma de llegar a 100 escuelas en 100 días. Desde entonces, ha desafiado a casi 50,000 estudiantes en el área del gran Seattle para que rechacen el plástico de un solo uso durante 30 días. También dirige programas de buceo, como la limpieza de escombros marinos del Proyecto AWARE, para niños y adolescentes cerca de su casa en el noroeste del Pacífico.
Para Crawley, no se trata solo de hablar basura. Ocean Annie, como algunos estudiantes la llaman cariñosamente, comparte la belleza del mundo submarino junto con las verdades sobre la conservación. Gracias a su trabajo, ella está ayudando a crear una generación que está aprendiendo a amar, respetar y proteger nuestros océanos.
Melina Marcou
Mientras crecía como una niña en Chipre, Melina Marcou disfrutaba escuchar a su padre contar historias de su tiempo trabajando en barcos comerciales. No le tomó mucho tiempo enamorarse del océano y seguir su propio sueño de convertirse en bióloga marina.
Desde 2008, ella ha hecho realidad ese sueño. El PADI IDC Staff Instructor es una bióloga marina del Departamento de Pesca e Investigación Marina (DFMR) en Chipre. Su trabajo se centra en las Áreas Marinas Protegidas (AMP) y las especies marinas protegidas en el Mar Mediterráneo.
Uno de los proyectos que le apasiona es RECONNECT. TEl proyecto “Cooperación regional para el desarrollo sostenible de los ecosistemas transnacionales” promueve la gestión eficiente de los recursos naturales a través del enfoque regional. Uno de los lugares dentro de este proyecto que fue declarado AMP es Cavo Greco, ubicado en Chipre. Como una forma de incluir a la comunidad de buceo local, RECONNECT creó una aplicación que le permite a los buzos visitar áreas designadas y monitorear la vida marina y coral cargando imágenes de sus inmersiones.
“La participación de la comunidad de buceo es crucial en el monitoreo de la biodiversidad marina del área”, dice Marcou. “La salud de Posidonia Oceanica Meadows se monitoreará junto con las especies presentes dentro de este hábitat marino prioritario”.
Otro proyecto de la UE que está cerca de su corazón es LIFE EUROTURTLES, un programa que protege a la población de tortugas marinas de la zona utilizando drones para rastrear las huellas de tortugas en sus sitios de anidación. Cuando se confirma un nido, lo protegen con jaulas protectoras y un cartel informativo.
En el 2018, más de 300 nidos han sido protegidos en varias playas a lo largo de la costa de Chipre utilizando este método y las jaulas de protección que se construyeron dentro de este Proyecto”, dice ella.
Marcou ha tenido la oportunidad de combinar sus pasiones de conservación y buceo en varias expediciones alrededor del mundo con el profesor Frithjof C. Kuepper de la Universidad de Aberdeen. Ella está muy agradecida por sus experiencias en la enseñanza del buceo y en la investigación de algas marinas en áreas que incluyen República Dominicana, Islas Falkland, Las Cruces (Chile) e Isla de Pascua.
“Enseñar a las personas que trabajan allí para poder bucear y participar más en los esfuerzos de conservación realizados para el medio ambiente marino de su país es un sentimiento que no puedo describir”, dice.
Uno de los alumnos favoritos de Marcou es su esposo, Sakis Loannou, quien trabaja en la aplicación de control del DFMR. Ella fue la instructora de su curso PADI Divemaster, y se enamoraron bajo el agua. Hoy en día, él es un instructor PADI y organiza la limpieza de la basura marina.
“Ahora no solo está enseñando a las personas a bucear, sino que también organiza inmersiones de limpieza, que involucran tanto a los pescadores locales como a nuestros estudiantes de buceo y amigos”, dice ella. “¡Estoy muy orgulloso de él!”
A través de todos sus esfuerzos y programas de conservación, ella acredita su carrera de buceo por ayudarla a convertir su sueño en realidad.
“¡Ser un PADI Pro me ha abierto el mundo!”, Dice ella. “He logrado viajar por todo el mundo, enseñando buceo no solo con fines recreativos sino también para personas que están involucradas en la conservación del medio ambiente marino”.
Annelies Posthuma
En el 2009, PADI Master Scuba Diver Trainer Annelies Posthuma se unió a una inmersión de limpieza en Bonaire y salvó a una tortuga enredada en líneas de pesca. Una vez que liberaron a la tortuga, sus sentimientos fueron agridulces.
“Salvar a la tortuga fue un momento feliz, pero el fondo del océano estaba cubierto de escombros, lo cual fue una realización impactante”, dice ella.
El año pasado, cuando Posthuma se convirtió en instructora de Dive Against Debris® en Dive Post Valkenburg, ella quería hacer algo más por el medio ambiente. Entonces, ella organizó una limpieza de la playa con su compañero PADI Instructor Peter Pot y se sorprendió por sus hallazgos.
“¡Descubrí que me costó poco hacer una gran diferencia! Me sentí bien de contribuir, y me di cuenta de cuánta gente quería ayudar “, dice ella. “Y además de eso, nos divertimos limpiando la playa juntos. En tan solo unas horas, recolectamos muchos microplásticos de lo que se suponía que era una playa ya limpia. Pero si miras de cerca, los plásticos están en todas partes “.
Inspirado por sus esfuerzos, Posthuma recientemente organizó un desafío para recaudar fondos bajo el agua con los PADI Divemasters Rick van Groningen en Harry Vrijburg. Durante el evento, los equipos de amigos limpiaron el sitio de buceo mientras respondían preguntas sobre hechos y hallazgos plásticos. Donaron los fondos a The Plastic Soup Foundation – una organización con sede en Ámsterdam dedicada no solo a sacar los plásticos del agua, sino también a acabar con la cantidad de contaminantes diarios del océano.
Creo firmemente que una sola persona puede marcar la diferencia y cambiar el mundo”, dice Posthuma. “Imagina que estás con un grupo pequeño o incluso con un grupo grande. Podemos cambiar las cosas para mejor si nos lo proponemos. Juntos podemos hacer mucho. ¡Sólo sumérgete!
Como una manera de unir a la comunidad de buceo y recaudar fondos para la fundación Plastic Soup Foundation, Posthuma usó sus habilidades de diseño gráfico para crear las camisetas “Duik Nederland Schoon” (Dive Holland Clean). La comunidad de buceo Netherland estaba igualmente entusiasmada con sus esfuerzos. Las 100 camisas se agotaron rápidamente. El día del evento, presentaron una nueva señal de mano: P para plástico.
“Los buzos tienen muchas señales submarinas para calamares, tiburones y tortugas, pero no para el contaminador más grande de nuestros océanos: el plástico. “Si seguimos contaminando la tasa, ahora tendremos más plástico que peces en el océano para 2050”, dice. “Con este signo, le dices a tu amigo que ves plástico y quieres llevarlo contigo”.
Para involucrarse en un ámbito más amplio de voluntarios con mentalidad conservacionista, crearon la aplicación The Plastic Soup Foundation para difundir el mensaje sobre los problemas plásticos, unirse a promesas para reducir las huellas plásticas y seguir a otros en su misión contra la contaminación plástica.
El plástico también es el tema del evento del Día de la Mujer en el Buceo de este año. Posthuma, junto con sus compañeros “divas de buceo” participarán en el evento Dive Against Debris en Bommenede en Zeeland.
“Reducir el plástico y limpiar nuestras aguas está totalmente en la agenda. No podemos permitirnos ser indiferentes y cínicos “, dice ella. “Las generaciones futuras cuentan con nosotros para hacer que el mundo vuelva a ser habitable. Sé positivo, creativo y haz lo que sea que puedas hacer “.
Kerrie Eade
Cuando la PADI Course Director Kerrie Eade at Ocean Turtle Diving en Basingstoke, Hampshire, UK enseña un IDC, sus candidatos obtienen una especialidad adicional: Dive Against Debris.
“Creo en la filosofía de colaborar”, dice ella. “Estaba enseñando a todos mis alumnos la especialidad Dive Against Debris para que pudieran hacer que cada una de sus inmersiones contara y estar más al tanto de los problemas. Tenía sentido, entonces, incorporar eso en mis IDC (administrado a través de la compañía hermana Pro Dive UK) para que cada instructor que entrenamos también pueda pagar a sus estudiantes y tener miles de buzos más recogiendo y registrando escombros, y haciendo una realidad. diferencia.”
Después de crear un equipo de profesionales PADI con mentalidad conservacionista, solo tenía sentido para Eade organizar otros eventos de conservación AWARE en su comunidad. Durante los meses más fríos del invierno en el Reino Unido, los estudiantes completan las especialidades de Project AWARE y Coral Reef Conservation en la comodidad de un salón de clases cálido.
“Hemos tenido niños de hasta los 78 años de edad completos que han completado esto juntos y aprenden grandes cantidades el uno del otro”, dice ella.
Celebran eventos Dives Against Debris en sus sitios de buceo patrocinados Vobster y Swanage Pier y durante sus viajes de buceo al extranjero, incluso durante un viaje reciente a Egipto. Como una forma de inspirar a los jóvenes del área, el equipo habla regularmente sobre la conservación en las escuelas locales y sus palabras están teniendo un impacto.
“En una escuela infantil en Alresford, 70 de los alumnos se inspiraron para escribir cartas en un supermercado local instándolos a dejar de usar plásticos de un solo uso”, dice.
Estas lecciones de conservación también se están moviendo desde el aula al hogar. Un grupo de estudiantes alentó a los padres a crear un grupo local de Facebook para hacer que su ciudad sea más neutral en emisiones de carbono al establecer iniciativas para compartir autos, boicotear bolsas de productos en supermercados y aumentar las capacidades de reciclaje.
“Algunas de las ideas más simples provienen de los niños: los adultos idearon muchas soluciones complicadas de cómo sacar el plástico del agua – un inocente de siete años dijo ‘hacer menos plástico’ – definitivamente, la mejor manera de abordar el tema…
Para celebrar el Día de la Mujer en el Buceo en el 2019, Ocean Turtle Diving y Pro Dive UK organizarán conjuntamente un evento en Vobster. En el evento, todas las mujeres y hombres vestidos con ropa de arrastre obtendrán alquileres gratuitos de tanques a cambio de una donación al Proyecto AWARE.
Delphine Robbe and Sian Williams
Luego de unirse en Gili Eco Trust (GET) en el 2004, con base en la costa de Lombok, Indonesia, PADI MSDT Delphine Robbe quería hacer más. Entonces, estudió la tecnología de restauración de jardines de arrecifes de coral y biorock y siguió aprendiendo todo lo que pudo sobre la conservación del océano.
“Siempre me encantaron el mar y los océanos, ¡probablemente la influencia del nombre que se me dio!”, Dice.
Cuando se le ofreció un trabajo de tiempo completo para administrar proyectos GET, aceptó felizmente.
En los últimos 10 años, ha dedicado su trabajo al medio ambiente marino y ha agregado preocupaciones principales a la lista con un enfoque en la gestión de desechos y el reciclaje. A su lado está Sian Williams, instructora de buceo en aguas abiertas de PADI con siete especialidades de AWARE Environmental y Coral Conservation.
“Durante mucho tiempo me especialicé en la restauración y conservación de manglares, pero cuando me enteré de la restauración de los arrecifes de coral en las Islas Gili, tuve que venir a conocer más”, dice Williams, quien considera a Robbe como maestro y mentor.
Juntos, ellos y sus voluntarios ayudan con la restauración marina, la preservación de los arrecifes naturales y artificiales, los eventos Dive Against Debris y los proyectos terrestres relacionados con el ecoturismo sostenible, la reforestación y la enseñanza de la educación ambiental en las escuelas locales.
Sus esfuerzos están dando sus frutos. Los niños usan botellas de agua reutilizables, comparten datos y hacen que sus padres reconsideren sus opciones de consumo. Desde que GET inició la construcción de una instalación de reciclaje en 2016, más del 70% de la basura marina que recolectan ahora puede ser reciclada. Sus centros de reciclaje y recolección de desechos ecológicos trabajan con más de 550 empresas en Gili Trawangan.
“¡Los arrecifes están mejorando principalmente en nuestra área!” Dice Robbe. “Los arrecifes no son tan resistentes en un área turística, por lo que cualquier persona puede cultivar su corazón azul aprendiendo cómo pueden ayudar a los arrecifes durante el buceo, así como en tierra, creando conciencia sobre cómo podemos ayudar a nuestros océanos y nuestro planeta. Muchas soluciones son aplicables; ¡Nada es imposible si todos hacemos lo nuestro! ”dice Robbe.
