Du 27 février au 1er mars, j’ai représenté l’organisation PADI et la Fondation PADI AWARE au 10ème sommet mondial annuel sur les océans à Lisbonne, au Portugal. Organisé par The Economist, Plus de 1 500 experts et parties prenantes provenant de plus de 100 pays, issus du monde universitaire, de la communauté des sciences de la mer, des gouvernements, du tourisme, de la technologie, de l’énergie, de la finance, de l’entrepreneuriat, de la banque, des ONG et de l’économie, se sont réunis pour discuter de l’avenir des océans, de leur orientation, des mesures à prendre, de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas. Le fait que PADI et la Fondation PADI AWARE aient été invités montre qu’il est de plus en plus reconnu que les Professionnels PADI jouent un rôle unique en tant que centres de missions pour résoudre les problèmes liés aux océans au niveau local et international.
Au cours de mon intervention, je me suis concentré sur la portée mondiale, la mission et la vision de PADI, en insistant sur la façon dont 6 600 centres de missions Mission Hubs – PADI Dive Centers & Resorts – 128 000 Professionnels PADI et 29 millions de Plongeurs PADI s’unissaient à travers le projet PADI Blueprint pour l’Action Océanique, le soutien de la Fondation PADI AWARE et d’autres initiatives de science citoyenne et d’action pour les océans (ex: Adopt the Blue™, Shark Conservation, et Dive Against Debris™ ) et faisaient déjà une différence mesurable. Les discussions ont également porté sur les partenariats stratégiques de PADI avec l’Institut Scripps, Blancpain, Sea Legacy, SEIKO, National Geographic Pristine Seas et d’autres entités animées du même esprit. Notre portée mondiale est unique car elle offre une action locale pour des changements mondiaux évolutifs grâce aux initiatives des Membres PADI dans les cinq domaines du plan d’action: Aires marines protégées (AMP), restauration et préservation des coraux, déchets marins, espèces marines menacées et en danger, et carbone bleu.
Le rôle de la plongée en tant que force positive dans l’économie bleue (qui préserve les océans) a été au cœur de mes commentaires et de mes interactions. Les points suivants ont été soulevés et présentés au sommet de The Economist:
- Une enquête mondiale Scripps/National Geographic Pristine Seas (soutenue par PADI) a révélé que les opérateurs de plongée soutiennent des milliers d’emplois liés à la plongée et au tourisme de plongée dans le cadre de l’économie bleue. Nombre d’entre eux se trouvent dans de petites communautés côtières et dans des pays en développement où ils constituent un moteur économique majeur, voire le principal, pour des centaines de personnes. Le fait que les opérateurs PADI créent d’importantes économies touristiques locales, constitue une incitation économique à la création et à l’augmentation du nombre d’AMP dans le monde. Cela leur permet de rester dynamiques et de continuer à attirer un tourisme de plongée durable et régénérateur au niveau local.
- Pour permettre la régénération et le rétablissement des espèces, l’objectif est d’établir environ 30% de l’océan en tant qu’AMP protégées. À l’heure actuelle, environ 6% des océans relevant de la juridiction nationale (eaux non internationales) sont protégés. La plongée est une activité non extractive qui bénéficie des AMP et met le public en contact avec elles. La sensibilisation du public au pouvoir économique de la plongée peut contribuer à l’expansion des AMP en montrant aux gouvernements, aux communautés, à l’industrie et à d’autres entités que les environnements marins vierges préservés et/ou restaurés produisent d’importantes retombées économiques directes.
- La recherche est essentielle pour comprendre les problèmes liés aux océans et de nombreuses études et programmes constructifs ont été présentés lors du sommet. Au moment où j’écris ces lignes, la communauté mondiale de la plongée PADI est activement engagée et va de l’avant. Les opérateurs de plongée et les plongeurs s’engagent volontiers dans la collecte de données, la sensibilisation des communautés, le nettoyage, la plantation de coraux et d’autres efforts de science citoyenne, d’éducation et de restauration. La taille et la portée mondiale du réseau PADI permettent de plus en plus de recherches locales et d’actions globales qui pourraient autrement être irréalisables.
L’un des points les plus importants soulevés lors du sommet était la raison pour laquelle les Membres et les Plongeurs PADI sont orientés vers l’action et prennent des initiatives. C’est parce que nous partageons la conviction qu’il y a toujours une solution. Il ne s’agit pas d’un point mineur – le désespoir entraîne l’inaction. Mais les Professionnels et les Plongeurs PADI savent que même s’il reste beaucoup à faire, des changements positifs sont déjà en cours. Et cela se produit parce que vous et la communauté PADI mondiale trouvez, rejoignez et créez des solutions et les mettez en application de manière constructive et significative.
Quelques exemples: grâce à la Fondation PADI AWARE et aux initiatives de Pros PADI, les Membres et les Plongeurs PADI ont dirigé plus d’un demi-million d’actions discrètes en faveur de l’océan. Il s’agit notamment de protéger plus de 100 espèces de requins, d’éliminer et de documenter des tonnes de déchets marins et de sauver plus de 13 500 animaux emmêlés. À ce jour, les centres de missions PADI Mission Hubs et les membres des centres écologiques ont adopté, par l’intermédiaire d’Adopt the Blue, plus de 1 000 sites de plongée à des fins de surveillance et de préservation, l’objectif étant d’en adopter 10 000 ces prochaines années. Le programme de subventions de la PADI AWARE Foundation a financé plus de 200 projets de préservation locaux directement liés au projet PADI Blueprint pour l’Action Océanique.
En voyant et en mettant en œuvre des solutions au nom de l’océan et au nom des personnes et de l’humanité, PADI tire parti de la passion unie de la communauté des plongeurs pour en faire une force positive puissante et importante. En tant que Membre et Plongeur PADI, vous transformez littéralement les mers pour le meilleur. L’exploration, la formation de qualité des plongeurs et la santé des océans sont les fondements de notre avenir collectif.
Cherchez l’aventure. Sauvez l’Océan.
Cordialement,
Drew Richardson
PDG et Président de PADI
