Lorsque
les gens parlent de choses à éviter avant de plonger, rester immobile trop
longtemps ne fait généralement pas partie de la liste. Cependant, lorsque les
plongeurs se dirigent vers des destinations de rêve éloignées de plusieurs
heures, la thrombose veineuse profonde (TVP) peut être un réel problème. La TVP
survient lorsqu’un caillot sanguin se forme dans une ou plusieurs des veines
profondes du corps, généralement dans les jambes, et peut entraîner une embolie
pulmonaire ou même un accident vasculaire cérébral. Avec un peu de
connaissance, cette condition est facilement identifiable et, ce qui est plus
important, évitable.
Les
facteurs de risque de TVP comprennent le repos au lit prolongé ou l’immobilité,
une blessure ou une chirurgie, une grossesse, l’utilisation de contraceptifs
oraux ou d’un traitement hormonal substitutif, l’obésité, le tabagisme, le
cancer, une maladie inflammatoire de l’intestin, l’âge (plus de 60 ans), la
taille (moins de 160 centimètres / 5 pieds 3 pouces ou plus grand que 190
centimètres / 6 pieds 3 pouces), antécédents personnels ou familiaux de TVP et
assis pendant de longues périodes, par exemple en vol.
La
plupart des cas de TVP liés au transport aérien se produisent dans les deux
semaines suivant le vol et sont résolus dans les huit semaines. Dans environ la
moitié des cas, les personnes ne présentent aucun symptôme perceptible avant la
formation des caillots sanguins et de nombreux cas asymptomatiques se résolvent
spontanément.
Si
apparents, les symptômes commencent typiquement dans le mollet et, s’ils ne
sont pas traités, se propagent à la cuisse et au bassin dans environ 25% des
cas. Une TVP non traitée de la cuisse et du bassin a environ 50% de chances
d’entraîner une embolie pulmonaire, la complication la plus grave de la TVP. Si
vous ou une de vos connaissances êtes à risque de développer une TVP et
présentez l’un des symptômes suivants, consultez immédiatement un médecin.
- Gonflement de la jambe, de la cheville ou du pied
- Douleur dans le mollet qui se propage à la cheville ou au pied
- une sensation de chaleur dans le membre touché
- coloration de la peau : pâle, rouge ou bleu
Pour réduire vos risques, évitez de rester immobile pendant de longues périodes : levez-vous et promenez-vous dans l’avion. Si vous ne le pouvez pas, pliez ou massez vos pieds ou vos muscles du mollet régulièrement. Le port de chaussettes de compression peut également aider à améliorer le flux sanguin et à prévenir la coagulation. Pour réduire davantage vos risques de TVP, faites de l’exercice régulièrement et restez hydraté. Si vous présentez un risque élevé ou si vous présentez de nombreux facteurs de risque, consultez votre médecin pour connaître les avantages potentiels d’un médicament comme l’aspirine, qui pourrait limiter la coagulation. Les plongeurs chez qui on a diagnostiqué une TVP aiguë ou qui prennent des anticoagulants doivent s’abstenir de plonger jusqu’à ce que leur médecin les autorise.
