Un élément clé de la force des membres PADI est la nature inclusive et la diversité de la plongée ; quelque chose que nous célébrons et honorons. L’histoire de chaque Pro fait partie d’une incroyable mosaïque d’actions qui ont un impact positif sur nos communautés, qu’il s’agisse d’influencer, de guérir, de connecter ou d’inspirer – ou autre chose…
Les membres PADI s’engagent à cultiver la diversité et l’inclusion dans toute l’industrie de la plongée tout en continuant à chercher de nouvelles voies pour que tous puissent profiter de l’océan et du pouvoir de transformation de la plongée – lisez la suite pour en savoir plus sur les histoires étonnantes qui prennent vie dans le monde entier grâce à ces personnes incroyables.
Thomas Koch
Enfant sours ayant grandi dans une famille de sourds, Thomas Koch est allé à l’école des sourds, à l’université des sourds et a vécu dans le monde des sourds. Il a fait sa première plongée à Austin, au Texas, aux États-Unis, en 1996 – ce premier cours a déclenché la passion de Thomas pour l’eau, à tel point qu’il est finalement devenu le premier Course Director sourd de PADI, en 2015. « J’adore plonger avec les requins et partout où je peux montrer aux autres la beauté de l’océan – ou tout autre environnement sous-marin que je peux trouver », dit Thomas.
Thomas a joué un rôle déterminant dans l’initiation des personnes sourdes à la plongée et n’a cessé de développer la communauté des plongeurs sourds depuis qu’il est devenu instructeur. À ce jour, il a formé huit nouveaux instructeurs PADI sourds aux États-Unis. « Cela m’excite vraiment lorsque je suis capable d’amener des personnes sourdes dans le monde de la plongée et de les éduquer sur l’océan en tant que plongeur certifié », dit-il. Thomas prévoit de continuer à former des instructeurs sourds dans le monde entier afin que toutes les personnes sourdes aient la possibilité d’apprendre à plonger. Grâce à son organisation, Aqua Hands, les participants sourds et muets ont toujours un accès complet à la communication, tant sous l’eau que sur l’eau.
Sacha Williamson
Sacha Williamson travaille comme plongeuse professionnelle depuis plus de 22 ans. Elle a commencé comme plongeuse commerciale et détient maintenant le titre de première femme PADI Freediver Instructor Trainer en Nouvelle-Zélande. Sacha est également un instructeur PADI Mermaid qualifié. « J’ai toujours été sur ou dans l’océan », dit-elle, « Enfant, je passais des jours entiers à regarder depuis le bateau les bulles de mon père qui remontaient à la surface des profondeurs alors qu’il travaillait comme plongeur professionnel. Je suis attirée par l’eau, je me sens au mieux de ma forme quand j’y suis. Je me sens comme chez moi ».
Il n’est donc pas étonnant que Sacha se concentre aujourd’hui sur la préservation de l’avenir de notre planète bleue. Le temps de Sacha est principalement réparti entre quatre grands projets, chacun ayant un bilan impressionnant en matière d’éducation et encourageant les jeunes à faire le premier pas dans leur voyage sous-marin.
« Je suis bénévole pour l’EFR (Experiencing Marine Reserves) depuis 5 ans, formant chaque année leurs instructeurs et leurs bénévoles et dirigeant des programmes de sécurité et des programmes de formation. L’EMR est un programme national d’apprentissage par l’expérience de la conservation marine. Le programme EMR – Te Kura Moana responsabilise les écoles et les communautés en leur offrant une expérience pratique de l’océan. Il propose des expériences et une éducation gratuites au public ».
« Sacha fait également partie de l’équipe de Papa Taiao, dont la mission principale est de permettre aux jeunes de gagner leur vie par l’entreprise, tout en régénérant la planète et ses habitants. Elle joue un rôle clé en aidant les écoles locales à développer leur capacité à mettre en œuvre des programmes de durabilité. Parallèlement, elle apporte son soutien et sa formation à Mountains to Sea Wellington, une organisation qui propose des programmes éducatifs inspirants sur l’eau douce et la mer aux écoles et aux communautés de la région de Wellington ».
« Nous mettons les gens en contact avec la nature, en développant la compréhension par la science et l’exploration, et en encourageant le kaitiakitanga (gardiennage) de l’environnement ».
Comme si cela ne suffisait pas, Sacha fait partie de l’équipe de Freedive Aotearoa, où l’accent est mis sur le bien-être social, environnemental et personnel.
« En tant qu’école de plongée 100% AWARE, nous soutenons la protection du monde sous-marin et combattons les plus grands défis de l’océan. Nous avons pris l’engagement de soutenir la conservation marine en faisant un don au nom de chaque élève à la fondation PADI AWARE. Lorsque votre certification est traitée, un don est envoyé à la fondation AWARE en votre nom. En suivant un cours avec nous, vous contribuez automatiquement à la protection de nos océans, de la faune et de la flore, de notre planète.
Mais nous existons aussi pour aider les gens à se plonger dans l’océan, à ressentir de l’émerveillement, à trouver leur raison d’être tout en étant des hommes et des femmes de l’eau forts et résilients. Nous proposons des formations et des expériences à travers différentes activités, l’apnée, le mermaiding et l’apnée de survie. Et c’est basé sur la nature, pour se reconnecter avec soi-même, avec les autres et avec notre environnement naturel, de manière ludique ».
Carsten Schultz
Carsten Schultz est un PADI® IDC Staff Instructor basé à Aalborg, au Danemark. Avec son centre de plongée, Aalborg Dykkerskole, et sa fondation caritative, diving360.dk, il contribue à éliminer les obstacles à la plongée sous-marine. La croyance en « l’art du possible » a conduit Carsten et son équipe d’instructeurs, de plongeurs et de plongeurs de soutien à toucher des centaines de personnes souffrant de handicaps mentaux et/ou physiques, suscitant des récits incroyables de rétablissement et de bien-être. Diving360.dk continue de développer les possibilités de guérison par la plongée et est un exemple inspirant de la façon dont la plongée sous-marine a le potentiel de fournir des interventions qui changent la vie de ceux qui en ont besoin.
« Après être devenu divemaster en 2004, j’ai commencé à travailler avec des enfants bénéficiant de soins spéciaux. J’ai vu à quel point la plongée leur était bénéfique et leur donnait une confiance en eux et un sentiment de calme que je reconnaissais à mes propres expériences de plongée. Je me suis dit : « Et si les effets de la plongée sur le bien-être que je ressens étaient en fait beaucoup plus importants pour les personnes souffrant, par exemple, de TDAH [trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité] ? J’ai voulu approfondir cette question et voir si la plongée pouvait être utilisée comme thérapie pour ceux qui en ont besoin. Nous avons rapidement constaté qu’en utilisant des techniques adaptées et le bon matériel, nous pouvions aider un grand nombre de personnes ayant des besoins différents. Cependant, comme cette thérapie nécessite des séances individuelles, elle est coûteuse et les personnes qui en bénéficieraient vraiment n’en ont souvent pas les moyens. En créant Diving360.dk, nous nous efforçons de collecter des fonds pour payer une partie ou la totalité des coûts afin que le plus grand nombre possible de personnes puissent essayer la thérapie par la plongée. La fondation soutient également la recherche et notre prochain programme est destiné aux enfants souffrant de TDAH afin de mieux comprendre comment la plongée peut avoir un effet positif sur eux.
Nous espérons en savoir plus sur les effets de la plongée sur la santé mentale et physique, et collaborer plus étroitement avec les universités, les hôpitaux, les kinésithérapeutes et d’autres professionnels. Et si, à l’avenir, votre médecin vous prescrivait des cours de plongée au lieu d’une pilule ? »
Adam Sellars
Adam Sellars est un apnéiste australien qui se sert de l’apnée comme d’un instrument pour aider les gens à faire face aux pressions et au stress de la vie quotidienne grâce aux leçons qu’il a tirées des profondeurs, le tout sur un seul souffle.
« J’ai mis en place The Pressure Project en 2017 », explique Sellars. « Et mon objectif a toujours été d’aider le plus grand nombre de personnes à se reconnecter avec leur corps et leur esprit et à leur donner le courage d’explorer les profondeurs de l’Océan mais aussi le pouvoir intérieur pour les aider à réaliser leurs rêves et à vivre une vie saine et calme. Je travaille quotidiennement avec des équipes sportives, des entreprises, des sociétés et des particuliers et j’aime partager mon expérience, qui m’a permis de surmonter la dépression et l’anxiété et de représenter l’Australie aux championnats du monde en 12 mois.
La plongée en apnée m’a permis de comprendre comment mon cerveau fonctionnait sous le stress et la pression, et grâce à l’union de ce sport avec le yoga et la méditation, j’ai pu contrôler mon état émotionnel pour plonger en profondeur en une seule respiration, mais aussi pour maîtriser ma vie sur terre. En plongée profonde en apnée, nous apprenons à contrôler le système nerveux avant la plongée afin de rester calme. Ainsi, dans la vie de tous les jours, lorsque nous ressentons des réponses émotionnelles négatives, vous pouvez simplement vous tourner vers votre respiration pour réguler votre système nerveux et ensuite votre réponse émotionnelle. Plus vous le faites, plus vous renforcez ce contrôle ; ainsi, vous contrôlez essentiellement les niveaux de stress et pouvez tenir à distance l’anxiété et la dépression. »
