La semaine dernière, pour la première fois depuis plus de deux ans, je me suis retrouvé sur un vol international à destination de Sydney, en Australie. Il y a eu de nouvelles exigences, visas, vaccins et documents d’immigration liés à la pandémie, mais il est clair que les voyages long-courriers ont désormais le feu vert presque partout. Une fois installé, ce voyage m’a semblé différent, comme si les entraves mentales et physiques qui m’avaient empêché de voyager se dissipaient. Enfin, j’ai pensé que tout le monde pourrait recommencer à visiter certaines de nos destinations de plongée favorites.
Les données sur les voyages montrent qu’un nombre croissant de plongeurs agissent selon ce même sentiment. Les voyages liés à la plongée en 2021 ont rebondi de manière significative par rapport à 2020, et à un rythme bien supérieur à celui des voyages internationaux en général – vous pouvez le constater dans les données sur les hôtels, le tourisme et les vols. Les plongeurs sont aventureux et s’avèrent être parmi les premiers visiteurs à réserver en toute confiance des voyages de plongée et à retourner dans les destinations de plongée dès leur réouverture. De nombreux pays d’Asie du Sud-Est, qui possèdent des centres de plongée de classe mondiale, ont mis en place une politique d’ouverture de leurs frontières en assouplissant les restrictions ; nul doute que cette tendance se poursuivra en 2022. C’est une bonne nouvelle pour nous tous, car la vie reprend son cours et la nature et les écosystèmes naturels continuent de fonctionner comme avant, quelles que soient nos frustrations.
Cela m’a été rappelé il y a quelques semaines alors que je me trouvais à plusieurs miles au large de la côte californienne avec un groupe d’amis. Alors que nous nous détendions entre deux plongées, cinq baleines grises, trois adultes et deux baleineaux, sont passées lentement et méthodiquement devant nous à bâbord, suivant sans relâche les traces de leurs ancêtres qui migrent sur des milliers de kilomètres pendant des mois, des lagons de naissance de la Basse-Californie aux aires d’alimentation estivales des eaux de l’Alaska. Euphoriques, nous les avons regardés nager paisiblement, me rappelant que peu importe ce qui se passe dans le monde, la nature continue simplement comme elle l’a toujours fait – et nous le devrions aussi.
Sincèrement,
Drew Richardson
PDG et Président de PADI
