Un de mes meilleurs souvenirs : Minuit, détente après la plongée sur le pont, une agréable brise tropicale, le ciel drapé d’une telle quantité d’étoiles qu’on ne trouve pas nos constellations préférées. Sans bruit, malgré les vagues qui claquent légèrement sur la coque, un ronronnement très doux et étouffé d’un générateur qui vient de quelque part sous le pont, un soupçon de Bob Marley, et des éclats de bulles qui suivent quatre lueurs bleu-vert qui serpentent juste à bâbord – deux équipes de binômes continuent à apprécier notre plongée de nuit tardive. Pour ce moment précieux et inestimable, il n’y a que moi, mes amis et la mer.
Selon Sir Francis Drake, l’amiral anglais crédité d’avoir mené le deuxième voyage autour du monde de 1577 à 1580 : « Ce n’est pas que la vie à terre me déplaît, mais la vie en mer est meilleure ». Peut-être pas autant que Drake, mais je suis d’accord. Parfois au moins, la vie en mer est meilleure, et pour moi, beaucoup de ces moments ont été sur des bateaux de croisière. S’il y a une chose que je regrette dans la plongée en croisière, c’est de ne pas l’avoir fait autant que j’aurais aimé.
Soyons clairs – J’aime beaucoup la plongée en bateau depuis la côte et je ne suggérerais pas d’y renoncer. Mais, à bien des égards, les vacances à terre ressemblent beaucoup à n’importe quelles vacances, mais avec la plongée – et c’est une bonne chose à bien des égards. L’expérience de la croisière, en revanche, est unique à la plongée. Il faut être l’un d’entre nous (un plongeur) pour réaliser que c’est plus qu’un long voyage en bateau (ce qui est souvent très amusant aussi, soit dit en passant).
Allez sur un site internet de bateaux de croisière et vous y trouverez sans aucun doute une liste d’avantages pratiques pour plonger à partir d’un bateau de croisière. Vous lirez ou verrez des vidéos sur la façon dont vous pouvez faire plus de plongées (4 à 6 par jour), sur le fait que vous n’avez pas beaucoup de longs trajets de la côte au site, que vous déballez vos affaires une seule fois et que vous n’avez pas à transporter votre équipement tous les jours. Ils soulignent que l’on visite habituellement des endroits où les opérations à terre ne vont pas parce qu’ils sont trop éloignés pour être atteints en une journée, et que, à certaines destinations, on en voit et on en fait plus sur terre que sous l’eau parce que les bateaux de croisière vont d’île en île ou de port en port. Vous êtes loin de tout – ou pas – le wifi est très optionnel (j’ai tendance à oublier accidentellement d’allumer mon téléphone).
Ces avantages sont d’excellentes raisons de faire de la croisière, mais ils manquent l’essentiel qui en fait ce qu’il est. Oui, vous plongez beaucoup, mais vous ne pensez pas au nombre de plongées, ni à la commodité, ni au fait qu’un site était trop loin pour une opération à terre. Ce dont vous vous souvenez, c’est d’une aventure liée à de vieux ou de nouveaux amis : découverte, des paysages exotiques au-dessus et au-dessous de la surface, et des escales aux saveurs fraiches, des odeurs et des visages. Malgré qu’il fasse super chaud dans la cuisine on entend le staff rire ensemble, le déjeuner improvisé à la hâte pour que vous puissiez à nouveau sauter dans l’eau avec votre appareil photo tant que vous avez encore une douce lumière. En fin d’après-midi, on navigue vers les criques avec un petite embarcation avant l’arrivée du bateau principal et on vous demande de mettre la tête sous l’eau périodiquement pour aider le capitaine à trouver le meilleur mouillage pour une plongée de nuit. C’est l’expression si cool que votre binôme vous donne après avoir refait surface, tard le soir, sous plus d’étoiles que vous n’en avez jamais vu autant de votre vie, avec un morceau de Bob Marley flottant légèrement sur l’eau.
Des moments comme ceux-ci font de la plongée en bateau de croisière une plongée unique, et des aventures rares et précieuses qui sont plus fortes que tout le reste. En tant que plongeur, si vous n’avez pas encore goûté à l’expérience de la croisière, vous vous devez de l’essayer – et il y en a des dizaines parmi lesquelles vous pouvez choisir. Consultez les liens ci-dessous – il est facile d’en trouver plusieurs qui correspondent à vos idées de bonne plongée et d’aventure plaisante.
Quelqu’un a écrit : « Les moments que nous partageons sont les moments que nous gardons pour toujours. » On ne sait pas qui, mais probablement un plongeur en croisière.
Dr. Drew Richardson
Président-directeur général de PADI
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