Als je bootduiken maakt of in gebieden met bootverkeer duikt, kunnen eenvoudige voorzorgsmaatregelen in belangrijke mate de risico’s verkleinen.
Het kenniscentrum van de Amerikaanse kustwacht meldt dat van 2005 tot en met 2013 door scheepsschroeven 636 gewonden en 38 doden vielen onder watersporters (varen, waterskiën, zwemmen, snorkelen, duiken, tuben, enz.). In de meeste gevallen, namelijk 442 gewonden en 29 doden, ging het om watersporters die werden aangevaren.
Incidenten waarbij duikers worden aangevaren tonen aan dat duikers risico lopen voor, tijdens en na een duik. Een veel voorkomende aanname is dat bootincidenten voornamelijk aan het einde van de duik zullen optreden wanneer duikers naar de oppervlakte opstijgen. Maar incidenten komen ook voor of tijdens de duik aan de oppervlakte voor als duikers onbedoeld te dicht bij de oppervlakte komen.
Oppervlaktemarkeringsboeien (SMB’s en DSMB’s) en duikvlaggen op drijvers bestaan al lang en zijn een effectieve manier om het risico op bootincidenten te verminderen. Sommige duikers gebruiken ze echter nog steeds niet, zelfs wanneer dit door lokale voorschriften wordt vereist. Incidenten waarbij een duiker wordt aangevaren, kunnen tragische gevolgen hebben voor alle betrokkenen.
Als PADI-professional en voorbeeld voor duikers, moet je hen bewust maken van de noodzaak om watersporters te laten weten dat ook zij zich in het water bevinden. Benadruk het belang van het inzetten van een DSMB aan het einde van de duik tijdens de veiligheidsstop om de locatie waar ze zich bevinden aan te geven. Benadruk de noodzaak om dicht bij een afdalingslijn te blijven, vooral als een duiker moeite heeft met afdalen, vanwege oorproblemen of drijfvermogen. Adviseer hen om een kleine drijver mee te slepen als ze duiken in gebieden met veel bootverkeer. Het is ook belangrijk om de locatie van snorkelaars aan te geven. Zij kunnen dan gemakkelijk worden opgemerkt door zowel andere boten als door het personeel aan de oppervlakte.
Het is in ons aller belang om het risico op bootincidenten te verminderen. Kijk naar het hele plaatje en zoek naar manieren om dit risico te verkleinen door ervoor te zorgen dat geschikte oppervlaktesignaleringsmiddelen worden ingezet wanneer duik- of snorkelactiviteiten plaatsvinden in de buurt van bootverkeer.
