Duiktoeristen zijn op zoek naar duurzame duikervaringen. Ze zijn bereid daarvoor te betalen en willen zich tijdens hun vakantie verder verdiepen in duurzaamheid (ref: Sustainability in a Recovering Travel World, The Reef-World Foundation, 2022). Het enige wat hen tegenhoudt? Bang dat ze met greenwashing te maken hebben. Maar ook het onvermogen om de vaak verwarrende wereld van duurzaamheidskeurmerken te ontcijferen. In wezen weten ze niet waar ze moeten zoeken.
Om PADI-duikbedrijven over de hele wereld te helpen hun inspanningen voor natuurbehoud een duidelijke richting te geven (en om te weten dat alles wat je doet duidelijk begrepen zal worden door je potentiële klanten), lanceerde PADI de aanduiding Eco Center.
In december 2023, slechts acht maanden na de lancering van de Eco Center-benaming, erkende Condé Nast Traveller duurzaam duiken met PADI als de #2 trend in reizen van 2024. In maart 2024 werd PADI door Fast Company uitgeroepen tot het op vier na meest innovatieve reisbedrijf, mede dankzij het Eco Center-programma.
Wat is een PADI Eco Center?
PADI Eco Centers zijn de eerste keuze voor duikers, avonturiers en reisdeskundigen die op zoek zijn naar milieubewuste duikbedrijven die de zee en duurzaamheid vooropstellen. Er zijn drie criteria waaraan een PADI-duikbedrijf moet voldoen om in aanmerking te komen voor het PADI Eco Center-predicaat:
-
- deelname aan het PADI AWARE Adopt the Blue™-programma
- een actief Green Fins-lid zijn
- milieubewust voorbeeldgedrag laten zien
De vereisten zijn opgesteld om de PADI-blauwdruk voor actie voor de zee vooruit te helpen. Maar ook ter ondersteuning van de pijlers van verandering van PADI. Deze zijn ontwikkeld om de kernwaarden van behoud en duurzaamheid van de duikindustrie te integreren in het hele PADI-netwerk.
Via het ‘Adopt the Blue’-programma bevordert elk PADI Eco Center actief de mariene biodiversiteit en de veerkracht van de gemeenschap door de wereldwijde uitdagingen van onze oceaan aan te pakken. Dit zijn: het afval in zee, de bedreiging van kwetsbare soorten, het verlies van habitats en de klimaatverandering. PADI Eco Centers creëren mogelijkheden voor zowel duikers als niet-duikers om deel te nemen aan concrete milieubeschermingsactiviteiten. Denk hierbij aan burgerwetenschap en gegevensverzameling, beleidsbeïnvloeding en voorlichting. In combinatie met de partners van PADI, The Reef-World Foundation’s United Nations Green Fins Initiative, laten PADI Eco Centers ook voorbeeldgedrag zien op milieugebied. Om deze erkenning te verdienen heeft elk PADI Eco Center substantiële veranderingen doorgevoerd door alle personeelsleden op te leiden en de ecologische voetafdruk van hun activiteiten te verminderen. Daarbij wordt duurzaamheid als een kernwaarde van het bedrijf beschouwd. PADI Eco Centers bieden een betrouwbare keuze voor alle zeeliefhebbers die ervoor willen zorgen dat de kosten van hun avontuur op zee hand in hand samen gaan met de bescherming en het herstel van natuurlijke hulpbronnen en het welzijn van lokale gemeenschappen.
Waarom een PADI Eco Center worden?
Werken aan het PADI Eco Center-predicaat helpt je bedrijf op het juiste pad naar een minder grote ecologische voetafdruk en geeft klanten de mogelijkheid om betrokken te raken bij het behoud en bescherming van de zee.
PADI Eco Centres profiteren van extra exposure via PADI’s PR, digitale marketing en sociale media, die ontwikkeld zijn om PADI-leden die zich inzetten voor onze toekomstvisie van een gezond evenwicht tussen de mens en de zee te erkennen en te promoten.
Bovendien kan het Eco Center-predicaat een krachtig hulpmiddel zijn om je te onderscheiden in concurrerende markten. Je als duikbedrijf onderscheiden van de massa kan moeilijk en duur zijn, maar vormt in combinatie met positionering de ruggengraat van elke marketingstrategie. Omdat het Eco Center-schap moet worden verdiend door er hard voor te werken, kan deze erkenning je helpen om je bedrijf te onderscheiden van de concurrentie.
Hoe word je een PADI Eco Center?
Er zijn drie criteria om een PADI Eco Center te worden:
1. Deelnemer worden van het Adopt the Blue-programma van PADI AWARE
PADI AWARE stelt duikorganisaties in staat om met acties in de eigen omgeving te zorgen voor wereldwijde impact op vijf belangrijke terreinen: bescherming van haaien en roggen, bestrijding van het afvalprobleem in zee, herstel van koraalriffen, en het tegengaan van klimaatverandering en verlies van mariene leefomgevingen. Je kunt meer te weten komen over het netwerk op adopttheblue.org. Hier vind je ook een wereldkaart. Met de PADI AWARE-app kun je je in 10 minuten gratis aanmelden voor deelname. Je kunt een van je lokale duikstekken ‘adopteren’. Door dit te doen laat je PADI AWARE:
-
- weten dat deze duikstek belangrijk is
-
- jouw ecosysteem en lokale beschermingskwesties begrijpen
-
- passende milieubeschermingsactiviteiten voorstellen voor je bedrijf (cursussen, burgerwetenschapsprojecten, subsidies)
-
- nieuwe regio’s identificeren voor lokale beleidscampagnes, en met je samenwerken om nieuwe beschermde zeegebieden en regelgeving op te zetten om de basis van je bedrijf te waarborgen
-
- je op de wereldkaart promoten als bestemming voor de bescherming van de mariene wereld
2. Lid worden van Green Fins
De Reef-World Foundation, een partner van PADI, opereert in het kader van het Green Fins Initiative van de Verenigde Naties. Dit initiatief heeft tot doel de mariene ecosystemen te beschermen. Duikoperators ontvangen milieurichtlijnen die duurzaam gedrag in de duik- en snorkelindustrie bevorderen. Green Fins biedt digitale en gecertificeerde lidmaatschappen aan. Beide vormen van lidmaatschap worden erkend voor het PADI Eco Center-predicaat. Gecertificeerd lidmaatschap is beschikbaar in landen waar Green Fins teams ter plaatse zijn. PADI-leden die in een land wonen waar geen nationaal Green Fins Team is, kunnen een digitaal lidmaatschap aanvragen. Klik hier voor meer informatie over het lidmaatschap. Als Green Fins-lid ontvang je een persoonlijke beoordeling van je activiteiten of vul je een zelfbeoordeling in die laat zien waar je al duurzaam en milieuverantwoord bezig bent. Maar ook waar je je milieu-impact nog verder kunt verminderen. Vervolgens beslis je samen met je team welke drie tot vier maatregelen je in de volgende 12 maanden wilt uitvoeren. Je onderschrijft daarnaast de ‘Green Fins Code of Conduct’ (internationaal erkende milieugedragsregels voor duikers) en bent daarmee Green Fins-lid. Het digitale lidmaatschap van Green Fins kost 140 dollar voor het eerste jaar en 60 dollar in het jaar daarop. De kosten van het gecertificeerde lidmaatschap verschillen van land tot land, omdat deze mede door de overheid worden bepaald. Alle opbrengsten van het digitale lidmaatschap van Green Fins gaan rechtstreeks naar het initiatief en garanderen dat het programma operationeel blijft, onafhankelijk van externe subsidies aan de non-profit Reef World Foundation.
3. Milieubewust voorbeeldgedrag laten zien
Hier is werk aan de winkel, maar het is het waard! Om een PADI Eco Center te worden, moet je je niet alleen inzetten voor milieubescherming en duurzaamheid in je bedrijf, je moet ook resultaten op beide terreinen laten zien. Geef PADI AWARE-cursussen en organiseer praktische milieubeschermingsactiviteiten. Onderneem verder concrete stappen om de impact van je bedrijf op het milieu te verminderen en je Green Fins-beoordeling positief te beïnvloeden. Je bereikt dan het niveau waarop het predicaat wordt toegekend. Nu kunnen jij en je team super trots zijn op wat je hebt bereikt! Je hebt grote inzet getoond en een lange weg afgelegd.
Veel gestelde vragen
Heb je nog vragen? Wij hebben de antwoorden!
Als ik aan de criteria voor PADI Eco Center voldoe, moet ik dan nog een aanvraag indienen?
Nee. Zodra je aan de bovenstaande criteria voldoet, word je automatisch erkend als PADI Eco Center. Je vermelding op de Dive Shop Locator bevat dan je nieuwe status en je krijgt toegang tot de digitale PADI Eco Center-marketingtoolkit. Als je denkt dat je al aan de criteria voldoet, maar nog niet erkend bent, neem dan contact op met je regiomanager.
Word ik gegarandeerd een Eco Center in het eerste jaar?
Omdat het PADI Eco Center een ambitieus predicaat is dat de beste duikcentra in de schijnwerpers zet, kan niet iedereen dit direct bereiken.
Het Green Fins-programma beoordeelt je inspanningen op het gebied van milieubescherming en op basis daarvan kom je al dan niet in aanmerking om het predicaat dit jaar te behalen. Als je niet in aanmerking komt om dit direct te bereiken, laat je dan niet ontmoedigen; het zou niet ambitieus zijn als het makkelijk was.
Het actieplan dat je moet volgen zorgt er direct voor dat je minder impact op het milieu hebt. Door het plan te implementeren minimaliseer je niet alleen je operationele impact, maar bereid jezelf ook voor op succes in het volgende jaar.
In het eerste jaar was minder dan 25% van de leden in staat om dit meteen te bereiken. De meeste van hen hebben al eerder met Green Fins gewerkt.
Maar dit betekent ook dat als je eenmaal het Eco Center hebt bereikt, je een classificatie hebt die moeilijk te behalen is. Alleen leden die dit hebben verdiend kunnen met je kunnen concurreren.
Moet ik mijn Eco Center-status verlengen?
Nee, maar het Green Fins-lidmaatschap moet jaarlijks wel worden verlengd. Je ontvangt van tevoren e-mails van het team van Green Fins om je hiervan op de hoogte te stellen. Controleer het e-mailadres dat je hebt opgegeven om er zeker van te zijn dat je dit niet mist.
Je kunt al een maand voor het einde van het jaar verlengen.
Na verlenging moet je opnieuw een zelfevaluatie uitvoeren en opnieuw aan je actieplan/gemeenschapsscore werken. Er is een respijtperiode van 60 dagen om actief te worden na je verlenging om te voorkomen dat je de Eco Center-status verliest.
Hoe zit het met de PADI Green Star Award?
PADI heeft het Green Star-programma officieel stopgezet. In 2023 werden er geen nieuwe aanvragen meer geaccepteerd. Er was speciale assistentie beschikbaar om PADI Green Star Award-ontvangers te ondersteunen bij het toewerken naar de PADI Eco Center-status. Neem contact op met je regiomanager als je in het verleden de PADI Green Star Award hebt ontvangen en nog niet persoonlijk bent benaderd over de mogelijkheid om naar het PADI Eco Center- predicaat toe te werken.
Voor alle bestaande PADI Green Star Award-ontvangers geldt dat alle inspanningen voor het behalen van deze award worden erkend via de Green Fins-beoordeling. Dat betekent dat je als bestaande PADI Green Star Award-ontvanger al een heel eind op weg bent om aan de criteria voor PADI Eco Center te voldoen.
