Voor veel duikprofessionals en duikbedrijven ligt de primaire focus op het opleiden van nieuwe duikers. Dit is van vitaal belang voor het succes van het bedrijf en de sector. Immers, zonder een constante instroom van nieuwe duikers zijn er geen vervolgcursussen. En raak je uiteindelijk zonder cursisten en business. En het actief houden en verder opleiden van nieuwe Open Water-duikers is zakelijk gezien verstandig. Want het is veel goedkoper om een klant te behouden dan om een nieuwe te vinden. Een van de beste manieren om duikers actief te houden en tegelijkertijd je duikschool te laten groeien, is om vanaf het begin het Divemaster-brevet te promoten. Hen een doel geven als PADI Divemaster (of PADI-instructeur!) worden helpt je onderweg aan cursisten voor je vervolgcursussen. Door cursussen voor professionals te geven help je je duikbedrijf verder en verbeter je je didactische vaardigheden.
Voordelen van het opleiden van Divemasters
Meer winst
Producent Davy Greenberg tweette ooit: “Als ik een taak in 30 minuten kan uitvoeren, is dat omdat ik 10 jaar lang heb geleerd hoe het op die manier moet. Ik word betaald voor jaren ervaring, niet voor minuten werk”. Het is een soundbite, maar het geeft wel duidelijk het idee weer van cursussen geven voor professionals. Je hebt jaren gewerkt om instructeur te worden en wanneer je Divemasters opleidt, draag je alle ervaring die je in die jaren hebt opgedaan aan hen over. Neem die jaren die het je kostte om je huidige niveau te bereiken dan ook mee in het bepalen van de prijs van de Divemaster-cursus. Kijk dus niet alleen naar de kosten van tijd en materiaal tijdens de cursus zelf. Divemaster-kandidaten zijn geen kersverse, nieuwe Open Water-duikers: door hen in te laten zien wat de waarde is die jij hen biedt zullen ze sneller bereid zijn om te betalen voor meer dan alleen de cursusduur.
Stel je eigen team samen
Tegenwoordig zijn goede assistenten lastig te vinden. Momenteel is er meer dan ooit vraag naar duikprofessionals. En misschien heb je dit zelf ook wel gemerkt, als je moeite hebt om personeel te vinden voor tijdens de cursussen of voor in de winkel. Door Divemasters op te leiden help je dit probleem op te lossen. Als je Divemasters opleidt, heb je de mogelijkheid om zelf een team samen te stellen. Zie je Divemaster-cursus als een uitgebreid sollicitatiegesprek: je kiest de beste kandidaten voor je centrum en leidt ze zelf op.
Voor jezelf zorgen
Naast tastbare voordelen biedt het opleiden van toekomstige professionals ook immateriële voordelen. De Divemaster-cursus is anders dan andere cursussen. Dit maakt hem interessant en verfrissend in plaats van ‘steeds hetzelfde’. Bovendien heb je de extra voldoening dat je je eigen stempel kunt drukken op de toekomst van de duikindustrie. De Divemaster-cursus leent zich ook goed voor team teaching. Dit biedt veel voordelen voor zowel kandidaten als instructeurs. Als instructeur kun je de werklast beter verdelen en meer ervaring opdoen met het opleiden van professionals zonder de stress van het leiden van de hele cursus. Anderzijds hebben de kandidaten het voordeel dat zij verschillende lesstijlen kunnen meemaken. Al deze voordelen samen helpen voorkomen dat een instructeur door een te grote werkdruk zijn enthousiasme voor het lesgeven verliest.
Maak van duikers Divemasters
Meer focus willen geven aan de Divemaster-cursus is één ding, maar het in de praktijk brengen is een ander verhaal. Hoe ga je te werk?
Wanneer en waar te zoeken
Het hele proces begint met het identificeren van geschikte kandidaten. Je vindt ze op elk brevetteringsniveau. Begin daarom tijdens de oriëntatie van de Open Water Diver-cursus al te praten over cursussen voor professionals. Veel cursisten beginnen op de eerste dag van de cursus na te denken over hun duikdoelen. Zodra ze weten dat het mogelijk is om in jouw duikcentrum een duikprofessional te worden, grijpen sommigen misschien de kans om een nieuw doel te stellen. Een waar ze nog niet eerder aan gedacht hadden. Vergeet duikers die al enkele vervolgcursussen hebben gevolgd niet. Duikers met een Advanced Open Water- en Rescue Diver-brevet begrijpen de waarde van vervolgtraining. Ze zijn al een stap verder richting de vereisten voor de Divemaster-cursus. Dit maakt het makkelijker om hen te motiveren om zich in te schrijven. Zorg ervoor dat je op meerdere duikniveaus gelijktijdig lesgeeft, door verschillende cursussen op dezelfde duiklocatie te combineren. Tussen de duiken door kunnen de cursisten elkaar leren kennen en een praatje maken. Zij die deelnemen aan beginnerscursussen zijn ongetwijfeld ook geïnteresseerd in wat er gebeurt tijdens de cursussen voor gevorderden. Dit terwijl degenen die aan de gevorderde cursussen deelnemen hun enthousiasme voor wat ze leren waarschijnlijk ook willen delen. Probeer cursisten te identificeren die bijzonder geïnteresseerd lijken in wat er gaande is. Nodig hen uit om meer te te weten te komen. Houd cursusinformatie beschikbaar, zoals flyers of borden met QR-codes die linken naar cursusregistratiepagina’s op je website.
Wat maakt een kandidaat een goede kandidaat?
Bij de keuze van kandidaten voor Divemaster-cursussen zijn het brevetteringsniveau en technische kennis niet belangrijk. Verschil in kennis en vaardigheden kunnen worden opgevuld door middel van opleiding. Wat niet aangeleerd kan worden is houding. En dat is daarom wat je moet zoeken in potentiële kandidaten. Zoek naar duikers die de juiste houding hebben, ongeacht hun opleidingsniveau. Hieronder staan enkele voorbeelden van houding ter indicatie of iemand het in zich heeft om een duikprofessional te worden:
- Eerst en vooral denkt de duiker tijdens elke duik aan veiligheid.
- Bij de duikstek helpt de duiker altijd een handje.
- De duiker is zowel voor, tijdens als na de duik een goede buddy.
- De duiker is zich bewust van zijn impact op het milieu.
- De duiker is nieuwsgierig en leergierig.
- De duiker kan goed met anderen overweg.
- De duiker heeft een passie voor duiken.
- De duiker heeft een positieve instelling en kleineert anderen niet.
Er zijn tal van andere gedragingen die erop kunnen wijzen dat een duiker het in zich heeft om een professional te worden. Vertrouw dus op je gevoel. Vergeet niet dat je mensen vaardigheden kunt bijbrengen, maar dat je iemand moet aannemen op zijn houding.
Hoe de Divemaster-cursus te promoten
Zodra je hebt vastgesteld wie je voor je Divemaster-cursus wilt uitnodigen, volgt de vraag hoe je de cursus wilt aanbieden. Veel instructeurs en winkelpersoneel hebben daar hulp bij nodig. Want als het niet goed gebeurt, komt het al snel over als een glad verkooppraatje. Er is gelukkig een goede manier die de duiker motiveert en jou een positief gevoel geeft. De truc is om de nadruk te leggen op de waarde, niet op de voordelen. Een veelgemaakte fout is het aanprijzen van de Divemaster-cursus door op te sommen wat inclusief is. Dit is zeker relevante informatie voor de duiker. Maar dit maakt feitelijk voor hem niet uit als hij in jouw cursus niet meer waarde ziet dan in dezelfde cursus bij een andere instructeur. Eenvoudig gezegd vat de waarde, de immateriële voordelen voor de cursist samen. Wat inclusief is, is slechts een opsomming van aspecten van de cursus, zonder uitleg waarom deze belangrijk zijn. Om een voorbeeld te geven: praktijksessie 1 vereist van een kandidaat-Divemaster dat hij een instructeur assisteert bij Open Water Diver-cursisten in beschut water. Door het als een van de onderdelen van de cursus te vermelden, zou je iets zeggen als: “Om wat ervaring op te doen, assisteer je een instructeur in het zwembad bij een cursus”. Maar als je het als een waarde presenteert, zou je kunnen zeggen: “Tijdens de cursus krijg je verschillende mogelijkheden om met echte cursisten te werken. Hierdoor doe je praktische ervaring op waardoor je makkelijker aan het werk komt zodra je je brevet hebt. Je instructeur heeft honderden duikers gebrevetteerd waardoor je profiteert van zijn jarenlange ervaring”. Dit klinkt toch veel overtuigender? Het gaat erom dat je je focust op hoe deze cursus je Divemaster op de lange termijn ten goede komt. Dit in plaats van alleen maar de cursusvereisten op te sommen.
Stel op maat pakketten van cursussen samen
Het behalen van het Divemaster-brevet is zelden het eindpunt voor kandidaten. Gewoonlijk willen ze ook daadwerkelijk aan de slag als Divemaster. Biijvoorbeeld jou assisteren of bij een ander duikcentrum helpen bij weekendcursussen. Of ze zoeken een fulltime baan bij een duikcentrum of -resort. Wat ook kan is dat zij de wereld afreizen door als Divemaster op verschillende locaties geld te verdienen. Probeer te begrijpen wat de doelen van je potentiële kandidaten zijn. Help hen vervolgens een koers uit te zetten om die doelen te bereiken. Bovendien zal dit jou helpen een pakket aan curussen samen te stellen dat bijdraagt aan hun succes. Zo’n pakket kan bijvoorbeeld bepaalde Specialty’s omvatten die nuttig zijn bij hun toekomstige rol als Divemaster: Dry Suit Diver, Underwater Navigator, Enriched Air Diver, of fotografiecursussen. De Discover Scuba Diving® (DSD) Leader is een uitstekend alternatief en kan Divemasters helpen geld te verdienen door zelfstandig DSD-programma’s in het zwembad te geven. Natuurlijk zijn er ook andere goede mogelijkheden: als je Course Director of Emergency First Response® (EFR®) Instructor bent (of met een dergelijke instructeur samenwerkt), neem dan cursussen voor duikprofessionals op. Zo helpt het EFR Instructor-, Emergency Oxygen Provider Instructor- en Equipment Specialist Instructor-brevet nieuwe Divemasters hun investering sneller terug te verdienen. Het aanbieden van pakketten aan cursussen, op maat gemaakt op basis van de doelen van de Divemaster-kandidaat, heeft een bijkomend voordeel. Zijn interesse wordt namelijk extra geprikkeld om Assistant Instructor of Instructor te worden.
Onderneem actie
Voor sommige instructeurs is de Divemaster-cursus de meest ingewikkelde om in les te geven. En toegegeven: er zijn veel aspecten die je tijd en aandacht vragen. Maar de voordelen voor jou, je duikers en je bedrijf maken het een van de belangrijkste om aan te bieden. Al met al het proberen waard. Dus begin vandaag nog met het uitnodigen van duikers voor je PADI Divemaster-cursus. Als je vragen hebt, neem dan contact op met je regionale opleidingsadviseur bij PADI. Om aan de slag te gaan, kun je ook het aanbod van marketingmiddelen op de marketingpagina van de Pro-site om professionals te werven.
Dankwoord
PADI dankt Sairee Cottage Diving en Crystal Divers Bali hartelijk voor hun tientallen jaren ervaring op basis waarvan dit artikel is geschreven.
