PADI wordt 57 jaar in 2023. In die tijd hebben we veel veranderingen gezien in de duiksector en in de wereld in het algemeen. Verandering is onvermijdelijk en niet te stoppen: Sommige veranderingen waren ten goede, andere niet. We hebben meer inzicht gekregen in onze wereld, waar het heen gaat en wat er nodig is om een en ander bij te stellen. Duiken is uitgegroeid van een nicheactiviteit van een handjevol toegewijde mensen tot een gediversifieerde mainstream recreatieve activiteit waar miljoenen in een of andere vorm van genieten.
Toen ik 45 jaar geleden duikinstructeur werd, wilde ik mijn passie voor het verkennen van de onderwaterwereld delen. Je begrijpt wel wat ik bedoel: dat gevoel dat je iets ontdekt dat zo gaaf en geweldig is dat je het met iedereen wil delen.
Dat is nog steeds mijn drijfveer, maar het gaat nu om zoveel meer dan alleen lesgeven in duiken en duikveiligheid. Duiken is als een geschenk dat iets doet met iemands leven. Je weet alleen niet wat je precies hebt gegeven totdat ze het vertellen. Bij sommigen zorgt duiken ervoor dat ze de wereld gaan verkennen waarbij ze plekken bezoeken waar ze anders nooit over nagedacht hadden. Bij anderen zorgt duiken voor een verandering van binnen: ze bloeien op dankzij een nieuw doel en meer zelfvertrouwen. Het ene gezin gaat één of twee keer per jaar speciaal op duikvakantie; bij een ander gezin is duiken de verbindende factor in het weekend. Daarnaast geven we collectief duiklessen omdat het niet alleen mensen verandert, maar omdat het de wereld ten goede kan veranderen.
PADI heeft ons systeem van duikopleidingen ontwikkeld om anderen te leren duiken door veiligheid en verantwoordelijkheid, gekoppeld aan educatieve en pedagogische waarde, voorop te stellen. Tegenwoordig hebben we door dit systeem de manier waarop de wereld leert duiken verbeterd met een doelgerichte missie. Dat betekent dat jij en ik deel uitmaken van het verenigen van miljoenen duikers en anderen. Dit met als doel bij te dragen aan een betere balans tussen de mens en de zee. Waarom wij lesgeven in duiken is wat ons van duikers tot duikprofessionals bracht. Dit waarom definieert niet alleen alles wat we doen, maar is ook de vonk die we doorgeven en die het doel in elke fakkeldrager voor de zee aanwakkert. Zo inspireren we elk jaar miljoenen mensen om voor het eerst onder water adem te halen, het avontuur op te zoeken en zich bij ons aan te sluiten als ambassadeur van de zee. En we doen dit op wereldwijde schaal – belangrijker dan ooit als ’s werelds grootste gemeenschap van duikers en duikleiders.
Beeld jezelf eens in dat je ergens in de toekomst terugkijkt op deze periode. Hoe willen we dat men later terugkijkt op wat we nu doen? Doen we nu alles wat we kunnen voor een gewenste toekomst?
Lesgeven in duiken geeft ons de mogelijkheid om nu voor een positieve verandering te zorgen waar de mens en de zee later wat aan heeft. Ik denk dat je het ermee eens bent dat duiken een dieper doel heeft voor ons allemaal. Word daarom een Mission Hub en een fakkeldrager voor de zee. Wees gul in het delen van wat je ziet, voelt en weet. Blijf doordachte dingen doen die het leven van anderen positief beïnvloeden.
Ik ben nooit iemand geweest die het zorgdragen voor de wereld maar aan anderen overliet. En ik wed dat jij dat ook niet doet.
Met vriendelijke groet,
Drew Richardson
PADI CEO en President
