Over de hele wereld zetten PADI-leden hun kennis, enthousiasme en PADI® in om mensen bewust te maken van het belang van de bescherming van onze mariene wereld en haar bewoners. Lees verder over enkele PADI-leden die hun steentje bijdragen aan het milieu en anderen aanmoedigen hetzelfde te doen.
Cristina Zenato
PADI Course Director, haaiengedragsdeskundige, zeebeschermer (Bahamas, Cariben)
Met haar opleiding in taal en toerisme had Cristina eigenlijk een carrière als hotelmanager voor ogen. Ze besloot echter te leren duiken en gebruikte haar talenkennis om als duikprofessional te gaan werken. Cristina woont tegenwoordig op Grand Bahama en werkt voornamelijk met haaien en als instructeur in technische grotduiken. Cristina neemt haar duikgasten mee om de haaien te ontmoeten en heeft ook haar eigen cursus ontwikkeld waar één-op-één ontmoetingen met haaien mogelijk zijn onder haar toezicht. In haar werk met de haaien bevrijdt ze de dieren van vishaken die vissers achterlaten. Daarnaast verzamelt ze gegevens over waar ze verblijven, noteert ze individuele kenmerken van de haaien en houdt ze gegevens bij van individuele exemplaren. “Mijn passie is mijn werk. Werk en passie vloeien in elkaar over; ik kan ze niet los van elkaar zien omdat ik voortdurend duik met klanten en cursisten of voor mijn eigen ontwikkeling en plezier. Als ik niet onderwater ben, besteed ik veel tijd aan online trainingen voor scholen, clubs en mentorprogramma’s die ik steun. Ik ben ook de oprichter van een kleine non-profit organisatie genaamd ‘People of the Water’ (www.pownonprofit.org). Het is opgezet om het werk dat ik al 20 jaar doe verder uit te breiden. Namelijk het blijven bevorderen van trainingen, voorlichting en onderzoek op het gebied van water, de zee en milieukwesties die van invloed zijn op mens en dier.” Cristina speelde een sleutelrol bij de besluitvorming om van de Bahama’s een haaienreservaat te maken. Zij is er trots op dat zij reeds vele Bahamanen heeft opgeleid tot duikprofessionals, zodat zij kunnen terugvallen op een andere bron van inkomsten dan de visserij. De twee belangrijkste dingen die zij heeft bereikt is het besef dat haaientoerisme economisch levensvatbaar is, en dat toegang tot die sector gewaarborgd is. Cristina’s boodschap is eenvoudig: geloof in de kracht van het individu. Volgens haar kan ieder van ons een verschil maken door onze dagelijkse handelingen. Wanneer we denken dat we niet genoeg doen, moeten we bedenken dat iets doen nog altijd veel beter is dan niets doen.
Peisee Hwang
Grondlegger van het Bubbles Turtle Project (Maleisië) In 2005 startten Peisee Hwang en twee partners een duikcentrum (nu het PADI Five Star Bubbles Dive Resort) op Tanjung Tukas, Perhentian Besar in Maleisië. Tijdens de bouw zagen ze veel nestelende schildpadden op het strand en realiseerden zich onmiddellijk dat ze snel actie moesten ondernemen. Zij namen zich voor alles te doen wat nodig was om dit broedgebied te beschermen en al hun gasten erover te informeren. Peisee vertelt: “Sindsdien heeft ons strand de meeste schildpadden en de meeste schildpadeieren van heel Pulau Perhentian”. Hun doel is ongewijzigd: om de schildpaddenbroedplaats te beschermen, geven ze voorlichting aan de plaatselijke gemeenschap en bewaken ze het strand. Zij willen de consumptie van schildpadeieren terugdringen met voorlichtingssessies en presentaties op plaatselijke scholen en voor groepen. Wanneer zien jullie dit project als succesvol? “Als we elk jaar duizenden babyschildpadden in zee uitzetten, als schoolkinderen onze informatie over schildpadden doorgeven aan hun vriendjes en als we door scholen en organisaties worden uitgenodigd om presentaties te geven. Zo weten we dat we op de goede weg zijn.”
Tamador “Tammy” Bait Al Mal
De eerste vrouwelijke, Saoedische PADI Course Director (Saoedi-Arabië)
PADI Course Director Tamador “Tammy” Bait Al Mal zet zich via het Diving Secrets Centre (een PADI Five Star duikcentrum) in voor de mariene wereld van Saoedi-Arabië. Tammy is de eerste vrouw die Course Director werd in Saoedi-Arabië. Zij zet zich in voor zowel de bescherming van de zee als de emancipatie van vrouwen. Dit doet zij via gemeenschapsprogramma’s en activiteiten in de plaatselijke omgeving. “Voor mij was duiken een manier om mijn autonomie en zelfbeschikking over mijn leven veilig te stellen. Ik wil dat andere vrouwen dezelfde ervaring hebben en een verschil maken – vooral op het gebied van het behoud van de zee.” Haar nieuwste project sluit aan bij de inspanningen van de Saoedi-Arabische regering om ecotoerisme te bevorderen. Het is een programma dat is ontwikkeld om de belangrijkste ideeën van PADI AWARE in duikcursussen en -reizen op te nemen. “We leren de basisprincipes aan iedereen die zich inschrijft voor de cursus”, vertelt ze. “Er is een Arabisch gezegde dat zich grofweg laat vertalen als ‘Gasten, wees beleefd’. Het zit ingebakken in onze cultuur om je als gast goed te gedragen. Daarom wijzen wij onze deelnemers erop dat dit ook geldt bij duiken: wij zijn gasten en moeten ons daar verantwoordelijk en respectvol naar gedragen.”
Julie Ferrara (Jewels Diver)
PADI Freediving Instructor, Mermaid Instructor Trainer, lid van de PADI Mermaid Advisory Board en het PADI Mermaid Ambassador Team (Mexico)
Julie Ferrara is PADI Freediving Instructor en Mermaid Instructor Trainer bij Freedive Mermaid Cozumel. Ze heeft passie voor educatie, entertainment en het milieu – een combinatie die tot leven komt via het Mermaids for Conservation-team. Als wedstrijdsporter weet Julie dat vertrouwen en teamwork vaak de sleutel zijn tot succes. Ze wil diezelfde teamgeest ook bij de bescherming van onze mariene wereld. Over het team zegt ze: “We zwemmen en freediven om te informeren, te vermaken en te inspireren. Via onze sirenezangen willen we mensen oproepen om deel uit te maken van de verandering, zodat milieuvriendelijke praktijken in het overheidsbeleid worden verankerd.” Aanleiding voor het project waren de zichtbare veranderingen in het Meso-Amerikaanse rifsysteem, die voornamelijk worden veroorzaakt door het toegenomen toerisme. “Ik begrijp dat veel factoren bijdragen aan de gezondheid van een ecosysteem zoals een rif of jungle”, vervolgt Julie. “Maar omdat ik een opvoedkundige in hart en nieren ben, besloot ik zowel de plaatselijke bevolking als de toeristen enkele eenvoudige dingen te leren die ze kunnen doen om positieve veranderingen tot stand te brengen. Ik wil een rolmodel zijn met mijn levensstijl door goed voor mezelf en de planeet te zorgen. Ik help mensen om in harmonie te zijn met zichzelf (blue mind) door middel van freediven en mermaiden. Hierdoor kan ik hen ook leren hoe zij goed moeten zorgen voor de plaatsen waar we graag duiken (blue life). Hier wordt de band met de natuur geboren en beseffen we dat wat we thuis en voor onszelf doen zeker invloed heeft op de wereld om ons heen (blue planet).”
