In samenwerking met de Wereldbank en de regering van de Malediven worden nieuwe PADI Pro’s opgeleid. Het innovatieve programma helpt de plaatselijke bevolking om vaardigheden te leren waar op de plaatselijke arbeidsmarkt vraag naar is. En om op lange termijn succes te boeken in de duikindustrie. PADI en PADI-leden zijn verheugd samen te werken met de Wereldbank en de Maldivische regering om carrièremogelijkheden te creëren voor de lokale bevolking.
Het initiatief is een doorslaand succes: tot nu toe zijn er meer dan 943 brevetten afgegeven in lokale duikcentra, waaronder 189 PADI Divemasters en 94 PADI OWSI’s.
Het regeringsinitiatief
De regering van de Maldiven ontving een subsidie van de Wereldbank om de beroepsontwikkeling en -opleiding van Maldivische burgers te bevorderen. Voor het programma werden twee beroepssectoren geselecteerd: Duiken en Boekhouden, waardoor mensen zeer verschillende carrièremogelijkheden hebben voor de periode na corona.
Adam Ashraf, PADI Course Director, legt uit: “Toerisme is goed voor meer dan 28% van het BNP en 60% van de export“. Het levert een belangrijke bijdrage aan de Maldivische economie. Daarom was het voor zowel de regering als de burgers een logische conclusie om voor het onderwijsinitiatief de toeristische sector te kiezen.
Duiken is een belangrijk onderdeel van het Maledivische toerisme en toch hebben veel inwoners “belemmeringen ondervonden in hun professionele ontwikkeling, voornamelijk vanwege de kosten die ermee gemoeid zijn“, meldt Fayyaz Ismail, minister van Economische Ontwikkeling van de Malediven. Hij beschrijft het resultaat van het PADI Pro-initiatief: “het programma creëert mogelijkheden voor degenen met passie die vooruit willen in deze industrie“.
Via het initiatief werden niet-duikers aangemoedigd financiering aan te vragen voor hun opleiding van Open Water Diver tot Divemaster. Bovendien kregen PADI Pro’s die al in het bezit waren van hun Divemaster-brevet geld om door te gaan met de Open Water Scuba Instructor-cursus.
PADI’s betrokkenheid
Het Maldiven-initiatief is in overeenstemming met de derde Pijler van Verandering van PADI: mensen en de gemeenschap. De pijer richt zich op het bevorderen van diversiteit en inclusie in de duikindustrie en het ondersteunen van lokale gemeenschappen.
Rich Somerset, PADI EMEA Territory Director en Matt Wenger, Regional Manager, hadden een ontmoeting met het ministerie van Handel van de Malediven om een offerte voor PADI-cursussen te presenteren. Het omvatte zowel OWD naar Divemaster als Divemaster naar OWSI. Als gevolg daarvan heeft de regering financiering toegekend voor PADI Pro-opleidingen voor 400 mensen!
Het inschrijvingsproces
Nadat de aanvragen waren ontvangen, nam de regering van de Malediven individueel contact op met de veelbelovende kandidaten zodat zij met hun opleiding konden beginnen. Daarnaast verstrekte de regering verdere financiering, bijvoorbeeld voor de reiskosten naar de eilanden waar de opleiding plaatsvond.
De deelnemende duikcentra kregen 45 dagen de tijd om de PADI-lesmaterialen te betalen, zodat de overheidssubsidie zonder tijdsdruk kon worden aangevraagd.
Brevetten die levens veranderen
Met dit gezamenlijke initiatief willen de Wereldbank, de Maldivische regering en PADI de Maldiviërs helpen hun leven te verbeteren. Kandidaten die het programma al hebben afgerond, hebben reeds veel succes behaald en zijn optimistisch over hun carrière in de duikindustrie.
Hieronder delen enkele deelnemers hun ervaringen:
Aishath Sarah Ismail, OWSI 432020
Aishath werkte in een van de vele resorts op de Malediven die getroffen werden door de pandemie. Ze is dankbaar voor dit project dat “een belangrijke rol speelt in de bescherming van de broodwinning van resortmedewerkers zoals ikzelf op de Malediven”.
Door PADI-professional te worden heeft Aishath de onafhankelijkheid en vrijheid gekregen om overal op de Malediven te werken. “Als moeder kan ik dankzij mijn werk als PADI Pro een perfecte balans vinden tussen werk en privé”.
Duiken is niet alleen een baan voor Aishath, het is een passie. “Na mijn eerste adem onder water wist ik dat dit is wat ik de rest van mijn leven wilde doen. Duiken is mijn favoriete bezigheid, mijn plezier en innerlijke rust”. Ze kijkt ernaar uit om les te gaan geven en hoopt op te klimmen tot Staff Instructor.
Adam Hiyad, OWSI 443779
Adam heeft voor de pandemie zijn Divemaster-brevet gehaald. Vervolgens hoopte hij enkele jaren te kunnen sparen om zijn IDC te doen. Dankzij het overheidsinitiatief kreeg hij “de unieke kans om de instructeurscursus volledig betaald te krijgen, dus[ hij] meldde zich aan en werd aangenomen. Het IDC was een onvergetelijk hoofdstuk in [zijn] leven, met fijne mensen”.
Bovenal is Adams leven veranderd nadat hij een PADI-professional werd: “Mijn PADI-avontuur wakkerde mijn interesse in het behoud van de zee aan. En wat ik ook doe in mijn duikcarrière zal altijd een component bevatten om de zee te beschermen”. Hij is ervan overtuigd dat “als [hij] duikinstructeur kan worden, dan kan iedereen dat!”
Mohamed Mizyan Hassan, OWSI 425842
Als freelancer worstelde Mohamed zich door de COVID lockdown. Dankzij het overheidsinitiatief kon hij zijn IDC voltooien! Nu is Mohamed overtuigd van de individuele inspanningen die nodig zijn om de planeet te redden. Toen hem werd gevraagd hoe PADI-professional worden zijn leven had veranderd, vertelde Mohamed dat “ook al maak je als individu maar een klein verschil, het is belangrijk. Ik kan de volgende generatie nu leren hoe belangrijk het is om ons milieu te beschermen en hoe zelfs individuele acties iets bijdragen aan verandering“.
Mohamed vindt het belangrijk dat ook anderen PADI-professional worden. Zijn advies voor anderen die deze carrière overwegen is dat “de mogelijkheden eindeloos zijn als je een zeeliefhebber bent!”
Mohamed Ahmed, OWSI 522840
PADI-professional worden heeft de kandidaten er weer bovenop geholpen en heeft hen geïnspireerd tot verder succes in de duikindustrie. Na de “lonende ervaring” heeft kandidaat Mohamed Ahmed plannen om “hard te werken om Staff Instructor te worden“.
Succes op lange termijn verzekeren
Als gevolg van het initiatief is bij de kandidaten duidelijk een blijvende vonk van passie ontstoken. Ten eerste voor hun persoonlijke ontwikkeling als PADI Pro. En ten tweede voor het succes op lange termijn van de sector en het behoud van de zee.
Een PADI Pro worden heeft het leven van veel mensen op de Malediven veranderd. Mohamed Mizyan Hassan, de nieuwe OWSI, vertelde dat hij als PADI Pro “zijn ogen heeft geopend voor de milieuproblemen waarmee we worden geconfronteerd en de waarschijnlijkheid van de problemen waarmee we in de toekomst te maken kunnen krijgen“. Hij is nu vastbesloten om “de volgende generatie te vertellen hoe belangrijk het is om te beschermen wat we hebben en hoe onze individuele inspanningen ertoe kunnen bijdragen dat er verandering komt“.
In de toekomst zal PADI Regional Manager Matt Wenger, die een belangrijke rol heeft gespeeld bij het succes van dit unieke programma, blijven samenwerken met de regering van de Malediven en de Wereldbank om de financiering van het initiatief in 2023 veilig te stellen.
Meer kandidaat-professionals werven voor je duikcentrum:
