Nu de wereld deze week samenkomt om de Dag van de Aarde te vieren, heb ik belangrijk nieuws over het commitment van de PADI-organisatie om de zee te redden. Graag praat ik je bij over de nieuwe PADI AWARE Foundation. Dit in het licht van de toenemende bedreigingen voor onze zee en de groeiende rol die duikers spelen bij het terugdringen van die bedreigingen. De oprichting van de stichting is een natuurlijke en noodzakelijke volgende stap bij het aanpakken van de gezondheidsproblemen waar de zee mee te maken heeft. De PADI-gemeenschap speelt daarin een cruciale rol. We zijn nu in de laatste fase van de voorbereiding op de wereldwijde lancering van de stichting onder PADI-duikers. De lancering vindt plaats op de Wereld Oceanen Dag van 8 juni. Jou en je mede-PADI-leden wil ik als eerste op de hoogte brengen.
Al meer dan 30 jaar werken PADI en de Project AWARE Foundation samen aan impactvolle milieubescherming. Deze samenwerking wordt nu versterkt met de oprichting van de PADI AWARE Foundation. In de nieuwe, publieke charitatieve instelling komen de PADI-missie en -merk, het jaarlijkse mediabereik (van bijna 15 miljard wereldwijde impressies), en de steun van PADI-leden wereldwijd samen. De focus van de stichting ligt op het op korte termijn bereiken van noodzakelijke milieubeschermingsdoelen.
Deze investering in de toekomst van de zee is zo cruciaal dat PADI Worldwide, naast andere financiers, zich heeft gecommitteerd aan directe financiële ondersteuning van de bedrijfsvoering en voor het werk door de stichting. Dit betekent dat elke PADI-duiker die je brevetteert, door alleen al een PADI-cursus te volgen, bijdraagt aan het redden van de zee. Maar we zullen hen stimuleren om nog meer te doen.
Als PADI-lid ben jij een stakeholder in de PADI AWARE Foundation. Alle milieubewuste duikers, belanghebbenden en organisaties worden uitgenodigd om de PADI AWARE Foundation te steunen. Een van de eerste projecten van de PADI AWARE Foundation is de lancering van het Community Grant -programma in juni. Met dit gemeenschapssubsidieproject wil de stichting iets terugdoen voor lokale duikgemeenschappen. Het redden van de zee vereist dat we allemaal op duizenden manieren samenwerken op lokaal niveau. Deze subsidies zullen wereldwijd de noodzakelijke financiële middelen verschaffen aan PADI-duikcentra en -resorts voor lokale initiatieven en activiteiten ter bescherming van de zee. Verder zal de PADI-organisatie de groeiende wereldwijde PADI Torchbearer-gemeenschap (bestaande uit miljoenen actieve en betrokken duikers), ruim 128.000 PADI-professionals en meer dan 6.600 PADI-duikcentra en -resorts activeren. Dit gebeurt op ongekend grote schaal om mensen te voorzien van middelen om mee te kunnen doen aan initiatieven om de zee te redden.
Zonder twijfel neemt de duikgemeenschap een strategische plek in om de toekomst van onze zee positief te beïnvloeden. Er zijn veel plaatselijke voorbeelden waar bedreigde riffen zich dankzij duikers herstellen. En voorheen schaarse diersoorten als de Itajara en zwarte zeebaars, en bepaalde weekdieren en toproofdieren zijn weer door duikers waargenomen. De diersoorten komen weer terug dankzij onder andere voorlichting van duikers die actief opkomen voor beschermde mariene gebieden en het behoud van het zeeleven. In sommige gebieden zijn er duikstekken waar je voorheen veel zwerfafval aantrof, maar ook stranden en baaien waar nu bijna geen vuilnis te vinden is. Dankzij duikers en het Dive Against Debris -programma ontdekken wetenschappers waar het afval vandaan komt, waardoor de bron aangepakt kan worden. Maar we zijn nog maar net op weg. Dus zoek naar aankondigingen van extra programma’s waaraan je kunt deelnemen en die je kunt ondersteunen.
De PADI AWARE Foundationmaakt het voor PADI-duikers mogelijk om nog meer te doen om de zee te beschermen en te redden. Niet alleen omdat er betere duikstekken ontstaan, maar zeker ook voor de goede gezondheid van ons mondiale ecosysteem. Dit wil de stichting bereiken door nieuwe natuurbeschermingsprogramma’s, activistische bewegingen, het bereik onder onze communicatiedoelgroepen, cursussen en partnerschappen uit te breiden en uit te bouwen. Op deze manier kunnen we als collectief de belangrijkste bedreigingen van de zee aanpakken, zoals afval in zee, klimaatverandering, verlies van mariene leefomgeving en de bedreiging van kwetsbare soorten. Maar de PADI AWARE Foundation kan dit alleen doen met jouw voortdurende steun . Ik wil je dan ook uitnodigen om met de stichting op te trekken om samen het nodige verschil te maken voor de zee.
Bedankt voor je lidmaatschap bij PADI, je loyaliteit en je toewijding aan onze missie. Kom in actie voor de zee en steun de PADI AWARE Foundation.
Met vriendelijke groet,
Drew Richardson
