PADI-leden over de hele wereld spannen zich in om de zee te beschermen. Ze wonen op verschillende plekken en hun achtergrond is divers, maar ze hebben één ding gemeen: hun inzet voor de zee. Lees verder voor een broodnodige dosis blauwe hoop met echte voorbeelden van hoe de inspanningen van een paar mensen een positieve verandering teweeg kunnen brengen voor de zee.
Brian Bennet/Aquarius Dive Shop
Project: Herstelproject Giant Kelp
Locatie: Californië, VS
Doel: de bedreigde kelpwouden van Californië beschermen door rehabilitatie- en beschermingsmethoden – waaronder de verwijdering van invasieve soorten – te testen en nieuwe kelp te planten en telen.
PADI Master Scuba Diver-trainer Brian Bennet werkt vrijwillig als wetenschappelijke duiker voor het ministerie van Vis en Wild van Californië en is daarnaast verantwoordelijk voor duikveiligheid aan de San Francisco State University, in samenwerking met Aquarius Dive Shop. Bennet en Aquarius Dive behoren tot de eerste begunstigden van het PADI AWARE Community Grant-programma. Bennet houdt zich met name bezig met het verbeteren van de veiligheid en efficiëntie van onderzoeker en duikteams. Hij is er vooral trots op dat er enorme stappen voorwaarts zijn gemaakt met de bescherming van het ecosysteem aan de westkust, dat er enorm veel studenten zijn gecertificeerd zodat ze kunnen helpen met de werkzaamheden en dat er nieuwe instructeurs zijn gecertificeerd die de cursus kunnen geven. Brian streeft naar een normale bevolkingsdichtheid van paarse zee-egels en het herstel van kelpwouden in gebieden waar deze vroeger gedijden.
“De kelpwouden behoren tot de meest biodiverse mariene habitats. Onze hulp om ontbossing te voorkomen is nu noodzakelijker dan ooit.”
Kom meer te weten op g2kr.com / submerg.org
Maxine McLaughlin
Project: Maxine is niet alleen PADI AWARE Instructor en PADI AWARE-pleitbezorger, maar ondersteunt ook de Balu Blue Foundation – een in Australië geregistreerde ngo gespecialiseerd in de bescherming en het herstel op grote schaal van de flora en fauna in heel Australië.
Locatie: New South Wales, Australië
Doel: Freediving gebruiken als tool om bij te dragen aan de algehele kennis van de gemeenschap over de zee, een positieve invloed uitoefenen en als rolmodel fungeren.
Maxine McLaughlin, een PADI Freediver Instructor-trainer die in Australië woont, is ervan overtuigd dat onderwijs en voorlichting cruciaal zijn om in de toekomst positieve veranderingen teweeg te brengen voor de zee.
“Ik ben opgegroeid in Shellharbour (NSW, Australië) en heb gezien hoe delen van de kustlijn tussen Queensland en mijn geboortedorp zijn veranderd tijdens mijn leven, een relatief korte periode. Ik kan me dus wel voorstellen hoeveel er daarvoor veranderd moet zijn, toen er nog maar weinig voorlichting was over de zee en de impact die wij erop hebben. Vandaag de dag kunnen we onze kop niet meer in het zand steken. De uitdaging is nu om voorlichting consequent te maken. De gemeenschappen moeten meewerken en kennis delen over de zee en de manier waarop we een bijdrage kunnen leveren. Daar wordt op scholen namelijk onvoldoende aandacht aan besteed.”
Het freediven heeft Maxine naar heel wat plekken gebracht, zoals Hawaï, Thailand, Indonesië, Guadeloupe, Dominica en de Amerikaanse Maagdeneilanden, de Britse Maagdeneilanden, Honduras en Mexico. Ze geeft nu PADI Freediver Instructor-cursussen in haar woonplaats Shellharbour en op andere plekken in New South Wales en reist naar andere bestemmingen in Australië om haar passie voor freediving en de bescherming van de zee te delen. Maxine plant allerlei evenementen voor maatschappelijke engagement en fondsenwerving om de Balu Blue Foundation te ondersteunen en de aandacht te vestigen op “een aantal grote veranderingen die zich voordoen, hier in onze achtertuin, in NSW”. Maxine blijft haar positie en invloed benutten om de bescherming van de zee te bevorderen. Houd haar dus in de gaten, in Shellharbour, Australië, en op andere plekken!
Kom meer te weten over de Balu Blue Foundation: https://balubluefoundation.org/
Rose Lowe/Dodo Divers, Ltd
Project: Herstel van het Dodo-rif
Locatie: Coin de Mire Island, Mauritius
Doel: het herstel bevorderen van 10.000 vierkante meter aangetast rif door gedurende een periode van 4 jaar kolonies gekweekte koralen over te brengen.
Rose Lowe van Dodo Divers, een vijfsterren-PADI-duikcentrum, is een van de weinigen die kan zeggen dat de COVID-19-pandemie voor haar problemen heeft opgelost in plaats van veroorzaakt. De pandemie nam namelijk de belangrijkste barrières weg om zich met de bescherming van de zee bezig te houden: tijd en financiering. Rosa had al wat ervaring in de liefdadigheidssector en wist dat het geen kwestie was van gewoon maar beginnen. Ze wilde zeker weten dat het project financieel haalbaar en duurzaam was. Omdat de hoeveelheid en de gezondheid van het koraal in de nabijgelegen duiksite Confetti Bay in de baai van Coin de Mire Island duidelijk afnamen, was het een logische beslissing om daar te beginnen. Het was een plek waar het team een tastbaar, zichtbaar verschil zou kunnen maken. Duurzaamheid staat nu centraal in het project. Het doel is om de komende jaren een zelfvoorzienende koraalkwekerij op te zetten. Rose, die ook financiering kreeg van de 2022 PADI AWARE Community, geeft haar mening over de huidige toestand van koraalriffen:
“Als duikers zien we met eigen ogen hoe de riffen waar we zo dol op zijn, aangetast worden. Daarom moeten we allemaal een steentje bijdragen om de riffen te beschermen, en ook om de aangerichte schade te herstellen.”
Meer informatie: www.dododivers.com
Mermaid Elle
Project: #SavingTheSeas
Locatie: Florida, VS
Doel: De aandacht vestigen op het belang van bescherming van de zee en het probleem van mariene vervuiling via “edutainment”.
Elle Jimenez is niet alleen een wereldwijd erkende, gecertificeerde voltijd mermaid en onderwater-performer, maar ook een gecertificeerde PADI Mermaid Instructor en lid van het PADI Official Mermaid Team. Als pleitbezorger voor de bescherming van de zee en gecertificeerde mariene ecoloog houdt Elle zich met name bezig met de bescherming en het herstel van de zee en het milieu. Voorlichting is volgens haar cruciaal. Ze heeft het personage “Mermaid Elle®” gecreëerd, een zeemeermin die jong en oud aanspreekt en aandacht vraagt voor de bescherming van de zee en het probleem van mariene vervuiling door middel van “edutainment”.
“Zeemeerminnen symboliseren de schoonheid en pracht van de zee. Daarom is het de missie van deze wezens, die half mens en half vis zijn, om de aandacht te vestigen op de vele problemen die een gevaar vormen voor de zee.”
Het Saving the Seas-project is opgezet door Mermaid Elle om de aandacht te vestigen op het belang van bescherming van de zee en actie te ondernemen als ‘educational entertainer’ met het zeemeerminpersonage. Ze creëert prachtige, op de oceaan geïnspireerde content en doneert sinds het begin van haar loopbaan elk jaar voor de bescherming van de zee. Met meer dan twee miljoen volgers op verschillende social media-platforms is Mermaid Elle een echte pleitbezorger voor de gezondheid van de zee.
Kom meer te weten over #SavingTheSeas: https://www.themermaidelle.com/mission
