Um elemento-chave da força da associação PADI é a natureza inclusiva e a diversidade do mergulho; algo que celebramos e que honramos. A história de cada profissional individual faz parte de uma incrível rede de ações que impacta positivamente e ampara nossas comunidades, seja com foco em influenciar, curar, conectar ou inspirar – ou em qualquer outra coisa… Os membros da PADI estão comprometidos em cultivar a diversidade e a inclusão em toda a indústria do mergulho, enquanto continuam a buscar novos caminhos para que todos possam desfrutar do oceano e do poder transformador do mergulho. Continue lendo para saber mais sobre histórias incríveis que ganham vida ao redor do mundo graças a esses indivíduos incríveis.
Thomas Koch
Como uma criança surda que cresceu em uma família surda, Thomas Koch foi para uma escola de surdos, uma universidade de surdos e viveu no mundo surdo. Ele fez seu primeiro mergulho em Austin, Texas, EUA, em 1996 – esse primeiro curso despertou a paixão de Thomas pela água, tanto que ele acabou se tornando o primeiro Course Director surdo da PADI, em 2015. “Adoro mergulhar com tubarões e em qualquer lugar posso mostrar aos outros a beleza do oceano – ou de qualquer ambiente subaquático que encontrar”, diz Thomas. Thomas tem sido fundamental na introdução de pessoas surdas ao mergulho e vem contribuindo para aumentar a comunidade de mergulhadores surdos desde que se tornou instrutor. Até o momento, ele ensinou oito novos instrutores PADI surdos nos Estados Unidos. “Realmente me emociona quando consigo trazer surdos para o mundo do mergulho e os educar sobre o oceano como mergulhador certificado”, diz ele. Thomas planeja continuar treinando instrutores surdos em todo o mundo para que todos os surdos tenham a oportunidade de aprender a mergulhar. Através de sua organização, Aqua Hands, surdos e entendedores de sinais sempre têm acesso total à comunicação, tanto abaixo quanto acima d’água.
Sacha Williamson
Sacha Williamson trabalha como mergulhadora profissional há mais de 22 anos, tendo começado como mergulhadora comercial, e agora detém o título de primeira mulher PADI Freediver Instructor Trainer da Nova Zelândia. Sacha também é uma PADI Mermaid Instructor qualificada. “Sempre estive no oceano”, diz ela, “Eu passava dias quando criança, assistindo do barco as bolhas do meu pai subirem à superfície das profundezas enquanto ele trabalhava como mergulhador comercial. Sou atraída pela água, me sinto melhor quando estou lá. Me sinto em casa.” Não é de se admirar, então, que seu foco agora esteja tão firmemente estabelecido em garantir o futuro saudável do nosso planeta azul. O tempo de Sacha é dividido principalmente entre 4 grandes projetos, cada um com um histórico impressionante de educação e voltados a fazer os jovens darem o primeiro passo em sua jornada subaquática. “Tenho sido voluntária no EMR (Experiencing Marine Reserves) nos últimos 5 anos, treinando seus instrutores e voluntários anualmente e executando programas de segurança e programas de treinamento. O EMR é um programa nacional de aprendizado experimental sobre conservação marinha. O programa EMR – Te Kura Moana capacita escolas e comunidades fornecendo experiência prática no oceano, proporcionando experiências e educação gratuitas ao público”. Sacha também faz parte da equipe do Papa Taiao – onde a missão principal é permitir que os jovens ganhem a vida através do empreendedorismo, enquanto regeneram o planeta e suas pessoas. Ela é fundamental no apoio para que as escolas locais aumentem sua capacidade de oferecer programas de sustentabilidade. Além disso, ela fornece suporte e treinamento para Mountains to Sea Wellington – uma organização que oferece programas inspiradores de educação em água doce e marinha para escolas e comunidades em toda a região de Wellington. “Nós conectamos as pessoas à natureza, construindo a compreensão por meio da ciência e da exploração, e promovendo a kaitiakitanga (tutela) para o meio ambiente.” Como se isso não bastasse, Sacha faz parte da equipe do Freedive Aotearoa, onde o foco é o bem-estar social, ambiental e pessoal. “Como uma escola de mergulho 100% AWARE, apoiamos a proteção do mundo subaquático e combatemos os maiores desafios do oceano. Assumimos o compromisso de apoiar a conservação marinha fazendo uma doação em nome de cada aluno para a fundação PADI AWARE. Quando sua certificação é processada, uma doação é enviada à AWARE Foundation em seu nome. Ao fazer um curso conosco, você está contribuindo automaticamente para a proteção dos nossos oceanos, da vida selvagem e do nosso planeta. Mas também existimos para ajudar as pessoas a entrarem no oceano, sentirem admiração, encontrarem o seu porquê sendo pessoas de água, fortes e resilientes. Oferecemos treinamento e experiências através de diferentes atividades, como mergulho livre, sereia e apnéia de sobrevivência; e é tudo baseado na natureza, como um modo de se reconectar consigo mesmo, um com o outro e com nosso ambiente natural, de uma maneira lúdica.”
Carsten Schultz
Carsten Schultz é um PADI® IDC Staff Instructor baseado em Aalborg, Dinamarca. Junto com seu centro de mergulho, Aalborg Dykkerskole, e a fundação de caridade, diving360.dk, ele ajuda a quebrar as barreiras ao mergulho. A crença na “arte do possível” levou Carsten e sua equipe de instrutores, mergulhadores e mergulhadores de apoio a alcançar centenas de indivíduos com deficiências mentais e/ou físicas, gerando histórias incríveis de recuperação e de bem-estar. O Diving360.dk continua a expandir as possibilidades de cura através do mergulho e é um exemplo inspirador de como o mergulho autônomo tem o potencial de fornecer intervenções que mudam a vida dos necessitados. “Depois de me tornar um divemaster em 2004, comecei a trabalhar com crianças em cuidados especiais. Vi como o mergulho as beneficiou e lhes deu uma crença em si mesmas e uma sensação de calma que reconheci em minhas próprias experiências de mergulho. Eu pensei: e se os efeitos do mergulho no bem-estar que experimento forem realmente muito maiores para pessoas com, por exemplo, TDAH [transtorno de déficit de atenção/hiperatividade]? Eu queria explorar mais isso e ver se o mergulho poderia ser usado como terapia para quem precisasse. Descobrimos rapidamente que, usando técnicas adaptativas e o equipamento certo, poderíamos beneficiar muitas pessoas diferentes com necessidades diferentes. No entanto, como geralmente isso requer sessões individuais, fica caro, e as pessoas que realmente se beneficiariam do mergulho como terapia geralmente não têm dinheiro para isso. Ao fundar o Diving360.dk, trabalhamos para arrecadar fundos para pagar alguns ou todos os custos para que o maior número possível de pessoas possa experimentar a terapia de mergulho. A fundação também apoia pesquisas e nosso próximo programa é voltado para crianças com TDAH, para obter mais informações sobre como o mergulho pode afetá-las positivamente. Esperamos desvendar mais sobre o que o mergulho pode fazer pela saúde mental e física e trabalhar mais de perto com universidades, hospitais, fisioterapeutas e outros profissionais. E se, no futuro, seu médico receitar aulas de mergulho em vez de uma pílula?”
Adam Sellars
Adam Sellars é um mergulhador australiano que usa o mergulho livre como instrumento para ajudar as pessoas a lidar com as pressões e os estresses da vida cotidiana por meio de lições que ele aprendeu nas profundezas, tudo isso de uma vez. “Eu criei o The Pressure Project em 2017”, diz Sellars. “E meu objetivo sempre foi ajudar o maior número de pessoas a se reconectar com o corpo e a mente e lhes dar a coragem de explorar as profundezas do oceano, mas também o poder interior para ajudá-los a alcançar seus sonhos e a viver uma vida saudável e calma. Trabalho diariamente com equipes esportivas, empresas e indivíduos, e adoro compartilhar minha experiência; algo que me levou de conviver com depressão e ansiedade a competir pela Austrália no campeonato mundial em 12 meses. O mergulho livre me colocou no caminho de entender como meu cérebro funcionava sob estresse e pressão, e através da união que esse esporte tem com yoga e meditação eu consegui não só controlar meu estado emocional para mergulhar fundo em uma respiração, mas também controlar minha vida em terra. No mergulho livre profundo, aprendemos a controlar o sistema nervoso antes do mergulho para mantermos a calma. Assim, na vida cotidiana, quando sentir as respostas emocionais negativas, você pode simplesmente recorrer à respiração para regular seu sistema nervoso e, em seguida, sua resposta emocional a ela. Quanto mais você faz isso, mais forte você fica nesse controle; e assim você essencialmente controla os níveis de estresse e pode manter a ansiedade e a depressão sob controle.”
