2020 não foi um ano fácil, mas, como escrevi em minha postagem anterior no blog, em meio aos desafios alimentados pela pandemia, que vão desde grandes restrições a viagens ao uso de máscaras fora d’água, os mergulhadores e profissionais PADI continuaram a mergulhar. Demonstrando adaptabilidade extraordinária e determinação incomparável, milhares de mergulhadores PADI realizaram milhares de mergulhos como alunos e / ou como Portadores da tocha PADI. A partir de centenas de histórias, anedotas e parabéns, nas redes sociais e na mídia convencional, fica claro que os PADI Pros nos centros locais de mergulho PADI estão desempenhando um papel importante em nos ajudar a permanecer conectados ao mergulho, a mergulhar e a defender os oceanos. Estes são apenas alguns exemplos de sua resiliência, inovação flexível, pensamento adaptativo e coragem extraordinária:
Em contato online. Em primeiro lugar, os centros de mergulho PADI em todos os lugares nos ajudaram a reduzir nossa pegada de carbono (menos papel, menos utilização de transporte), a utilizar quarentenas positivamente, a aumentar nossa conveniência e a permanecer conectados, aumentando a ênfase na conectividade: eLearning, redes sociais e outras ferramentas da Internet utilizadas pela comunidade de mergulho. Essa já era a tendência, mas as operadoras de mergulho como Dive Team Sweden, Lysekil, Suíça; Kappi Divers, OT Weetzen, Alemanha; Scuba Legends, Ilhas Canárias; Latitud Scuba, Chile; Splash Water Sports, Pittsburg, Pennsylvania, USA; Oceano Sub, São Paulo, Brasil; Atlantida Centro de Buceo, Colombia; e Float N’ Flag Dive Centre, Ontario, Canada colocam tudo do lado deles. Sua extraordinária atenção em servir aos mergulhadores de novas maneiras para enfrentar os desafios foi tão boa que, em alguns casos, a participação do mergulhador se aproximou dos níveis pré-pandêmicos. Em um ou dois casos, ele superou.
Sem piscina? Sem problemas. Sabendo que negócio como de costume não era uma opção, os PADI Pros foram criativos. Quando COVID fechou todas as piscinas locais, Divers Incorporated em Michigan, nos Estados Unidos, instalou-se uma plataforma em uma pedreira local para atender aos requisitos de treinamento em piscina, realizando-se cursos seguindo os requisitos de distanciamento e de saúde. E não são apenas os mergulhadores iniciantes que se beneficiam desse tipo de resiliência e pensamento. Para operadores PADI como Aussie Divers, Phuket, Tailândia; Cinco Oceanos Algarrabo, Chile; Oceano Scuba, Colombia; Waterdogs Scuba & Safety, Tennessee, USA; Huatulco Dive Center, Oaaxaca, Mexico e Bucea Hoy, Argentina usou divulgação online, protocolos COVID e outras adaptações específicas da região para fornecer treinamento de nível profissional. Quando perguntadas “o que você fez durante a pandemia?” centenas de pessoas responderão “Tornei-me instrutor PADI (ou Assistente de Instrutor, ou Mestre de Mergulho)”.
Inovações que permanecerão. Algumas das maneiras como os profissionais da PADI nos ajudaram a mergulhar certamente ficarão conosco. Boundary Island o Resort de Mergulho, na China, hospedou webinars online com outros centros de mergulho para preparar os mergulhadores que estavam prontos para mergulhar novamente quando a pandemia diminuiu e permitiu viagens de mergulho naquele país. O Shanghai Unique Diving Club, também na China, criou oportunidades de mergulho indoor, oferecendo mergulho livre e o em breve será lançado o programa Sereia PADI em sua piscina especialmente construída.
Dê algo em troca. Além de nos ajudar a buscar a aventura, até mesmo questionando se seu negócio sobreviveria, os extraordinários profissionais da PADI nos lembraram que também estamos salvando o oceano e ajudando uns aos outros Jack’s Diving Locker, no Havaí, nos Estados Unidos, usou o tempo de quarentena para manter bóias que protegem os corais havaianos de âncoras, além de lançar programas para jovens locais submergirem na água e liberarem os pais para trabalhar. Rich Coast Diving, na Costa Rica transformou seu centro de mergulho em um banco de alimentos local para ajudar a sobrevivência da comunidade local dependente do turismo. Stellar Divers, Lincoln, na Inglaterra fez Cursos de Conservação de Recifes de Coral do Project AWARE online (como muitos outros operadores de mergulho). O instrutor PADI IDC em Tamara Adame uniu-se a guias turísticos locais, guardas florestais e pesquisadores para reconstruir o recife de coral de Puerto Morelos, atingido por Hurricane Delta em outubro. A number of PADI Vários membros da PADI estavam entre o grupo Semporna Heroes que organizou instrutores locais da PADI para fazer uma campanha de alimentos em Semporna, Malásia. Esta campanha ajudou famílias locais em dificuldades e incentivou os beneficiários a se juntarem a eles na limpeza das praias locais, ajudando o oceano e a comunidade ao mesmo tempo.
Esses exemplos poderiam continuar por páginas porque, para os Profissionais da PADI, fazer o extraordinário se tornou comum e está fazendo uma enorme diferença à medida que avançamos para 2021. Dois pontos:
Primeiro, precisamos de centros de mergulho. Jacques Cousteau disse uma vez que quando alguém, por qualquer motivo, tem a oportunidade de levar uma vida extraordinária, não tem o direito de guardar isso para si mesmo. Os PADI Pros incorporam esse sentimento, e é por isso que fazem o que fazem de maneira extraordinária. Mantenha-se atualizado com o que o centro PADI local está fazendo, pessoalmente ou online, conforme apropriado durante esta pandemia. Mesmo quando nos conectamos remotamente pela Internet, os centros de mergulho e resorts PADI continuam sendo o coração da indústria do mergulho. Eles nos mantiveram mergulhando até 2020, estão nos conduzindo a 2021 com o pé direito e são nosso melhor recurso para levar uma vida subaquática extraordinária.
Segundo, eles ainda precisam de nós, apesar de tudo. Enquanto escrevo isto, o COVID afrouxou seu controle em algumas partes do mundo, mas está apertando em outras. Estes ainda são tempos difíceis para os profissionais do mergulho e, para muitos, pode ser no final deste ano ou no início do próximo, quando eles poderão sentir a recuperação. De qualquer forma, é um bom momento para investir em algum equipamento, reservar uma viagem para quando for seguro fazê-la, ou iniciar um curso online, o que você puder contribuir e se apropriado de onde você estiver. São profissionais de fôlego, determinação e garra extraordinários, que merecem nosso apoio, pois nos orientam na busca pela aventura e pela salvação do oceano.
Cuide-se e faça mergulhos incríveis, Drew Richardson.
