Инструктор PADI® Freediver, дайвер уровня Advanced Open Water Diver и основатель Фонда Black Mermaid Foundation – организации, которая помогает детям из общин, находящихся рядом с океаном, общаться с ним. Зандиле борется с негативными культурными представлениями о чернокожих людях и их взаимосвязи с океаном, поддерживая молодых южноафриканцев в установлении личной связи со сбережением природы страны.
Почему вы создали фонд «Черная русалка», и чего вы надеялись достичь?
Я основала Фонд «Черная русалка» в ответ на осознание того, насколько узким оказалось взаимодействие общества с океаном – как в профессиональной, так и рекреационной сфере. В очень многих случаях я была единственным темнокожим человеком на лодке, и я знала, что мы должны найти способ сделать океан более доступным. Молодые поколения должны видеть себя представленными ф областях, связанных с океаном, чтобы иметь возможность мечтать. Я основала фонд «Черная русалка», чтобы помочь молодым чернокожим южноафриканцам понять, что не всем стоит желать о карьере врача или юриста. Они тоже могут мечтать о будущем в области защиты морской среды.
Почему? Потому что мы можем спасти наш океан только вместе. Если взглянуть на демографические показатели Южной Африки, то можно быстро понять, насколько важно разнообразие для достижения массового эффекта в деле сохранения океана.
Сколько детей вам удалось охватить на сегодняшний день?
В настоящее время мы самостоятельно финансируем нашу работу в общине под названием Ланга в Кейптауне. В первый год работы мы поставили цель охватить 32 учащихся, и мы выполнили половину поставленной задачи, а следующая половина будет выполнена в августе. В следующем году цели удвоятся.
Я также охватила более 300 учеников, проводя школьные беседы. Самым важным для меня было изменение их представления об океане с «того, что находится где-то там» на «живой организм, который находится здесь, и частью которого я тоже могу стать».
Запомнилось ли вам что-то особенное из предыдущих океанских экскурсий?
Я помню вторую группу учеников, которую я вывела в океан: две девочки и два мальчика. В воде маленькую девочку охватил очень сильный страх. Она отпустила буй и крепко держалась за мою руку, карабкаясь на меня, и, глядя на нее, я вспомнила одну вещь: человеческое прикосновение – это огромная сила, и моя способность поддерживать безопасное пространство для нее в этом путешествии будет иметь огромное значение. Я заверила ее, что с ней ничего не случится и что я не отпущу ее руку. Глядя в большие глаза, смотрящие на меня, я кивнула и сказала: «Я обещаю», и что на этот раз мы можем плавать вместе.
Она погрузилась один раз на секунду и быстро посмотрела на меня, потом еще раз на несколько секунд, а затем осталась под водой. Через несколько минут ее голова снова вынырнула из воды, уголки ее рта говорили о том, что она что-то видела, а лицо смягчилось. Она сказала: «Там под водой морская звезда, ты ее видела?» Я попросила ее показать мне, и когда она показала, я понял, что мы начали выходить за ограничивающие ее рамки. Она поверила, что находится в безопасности, достаточно, чтобы начать исследовать океан. Я живу ради таких моментов.
Есть ли у вас совет для тех, кто хочет повысить экологическую осведомленность общественности и стать силой, несущей добро, в своих сообществах?
Сделайте это, вам не нужно ничье разрешение. Вам не нужны спонсоры или многие вещи, без которых, как мы думаем, нельзя начать работу. Начните там, где вы есть, делая то, что вы любите, говорите с людьми вокруг вас, с вашими соседями, с вашими дайверами и людьми в вашем доме. Если мы ждем, когда наступит время X, чтобы начать Y, мы будем ждать вечно. Но если мы начнем там, где мы сейчас, все, что мы ищем, найдет нас.
На основе статьи, опубликованной в четвертом квартале 2021 года в журнале The Undersea Journal®.
