Когда французский писатель Жюль Верн писал «С Земли на Луну» (1865), «Двадцать тысяч лье под водой» (1869) и «Вокруг Луны» (1870), космический полет был просто мечтой, а дыхание под водой было настолько новым, что физиологи до сих пор не знали, что вызывает декомпрессионную болезнь (ДКБ). Многие отвергали его романы как сюрреалистические и невероятные, основанные только на фантазии, но на протяжении примерно 100 лет человечество воплотило его идеи в реальность.
Но за столетие до того, как первые люди покинули Землю, Верн установил особую связь между исследованием космоса и морем, написав об этих двух направлениях. Сходство космических полетов и подводных исследований объясняют эту связь:
- Нам нужны средства жизнеобеспечения для чего-то большего, чем кратковременный визит.
- Технология защищает нас, от головы до ног, и нам нужно, чтобы мы могли дышать, видеть, избегала тепловых нагрузок, эффективно двигаться – и многое другое.
- Изменение давления требует от нас бороться с риском возникновения ДКБ (помимо прочих эффектов).
- Мы разделяем с космонавтами опытом «невесомости» (с технической точки зрения – это микрогравитация и нейтральная плавучесть), которая может быть достигнута (более чем на несколько секунд) только путем полета в космос или под водой.
- Степень сложности может различаться, но нам нужна специализированная подготовка для изучения обеих сред.
Учитывая это, неудивительно, что большинство космонавтов – дайверы. С 1960-х годов они практикуют тренировки для выходов в открытый космос под водой и сегодня проводят их в рамках регулярной подготовки персонала НАСА в Лаборатории нейтральной плавучести, Центре нейтральной плавучести ЕКА и на аналогичных объектах других космических агентств. В 1965 году летавший на «Меркурии» астронавт Скотт Карпентер (шестой человек в космосе, четвертый человек на орбите Земли в 1962 году) стал первым аквакосмонавтом (человеком, который совершил полет в космос и жил под водой в среде обитания под давлением окружающей среды), проведя 28 дней под водой в проекте Sealab II, осуществляемом ВМС США.
На протяжении многих лет бесчисленные исследования космического сообщества, начиная с декомпрессионных исследований и совместимости оборудования с кислородом и заканчивая использованием EAN и воздействием высоты, приносили пользу нам, дайверам. Аналогичным образом, космическое сообщество также применяет исследования в области дайвинга для удовлетворения своих потребностей.
Сегодня, вероятно, именно проект НАСА NEEMO является наиболее ярким примером связи моря и космоса. С 2001 года NEEMO использует подводную среду обитания Aquarius в американском порту Флорида-Кис для имитации космических полетов. Во время полетов NEEMO экипажи ученых-астронавтов/NASA живут под водой (обычно в течение недели) в условиях насыщения и проводят исследования, характерные для космических полетов, но в этих заданиях они являются дайверами. Таким образом, экипажи NEEMO также занимаются исследованиями морской флоры и фауны, изучают водные потоки, выращивают кораллы и занимаются другой океанографией такими способами, которые позволяют интегрировать эту деятельность для полетов человека в космос.
Преодолевая разрыв между морем и космосом, NEEMO подчеркивает, что реальная связь между космонавтами и дайверами заключается не в технологии и экстремальных условиях. Связь – это мы. Возможно, мы не сможем стать и дайверами, и космонавтами, но в глубине души многие из нас – и те, и другие. Нам нравится проникать туда, где мало кто (относительно говоря) бывал. Любопытство, вызов и, по крайней мере, немного технофилии побуждают нас к этому, и мы хотим изменить ситуацию к лучшему, пусть в разных местах и разными способами. Что-то не дает нам оставаться прикованными к суше/Земле, и именно это заставляет нас становиться дайверами и космонавтами.
Реальность такова, что для многих людей (включая меня) попасть в космос мешает не желание, а ограниченность доступа. До сих пор туда отправилось менее 600 человек. Чтобы стать космонавтом, требуется много времени, и, хотя космический туризм растет, в обозримом будущем это будет очень дорогостоящим занятием. Космическое пространство открыто максимум для десятков людей.
Однако внутреннее пространство доступно практически каждому, кто хочет туда попасть (если нет медицинских/психологических ограничений). И, несмотря на эту свободу доступа, быть дайвером – такая же исключительная привилегия, как и быть космонавтом. Да, миллионы людей являются сертифицированными дайверами, но это все еще менее одного процента мирового населения, которое пробовало заниматься дайвингом. Есть еще миллионы людей, которые хотят или хотели бы оказаться под водой, и мы можем помочь им – ради них и ради наших океанов.
Более 150 лет назад Жюль Верн напомнил нам, что море – удивительное, важное место, и мы с вами никогда не должны думать, что посещение морских глубин – это обыденность, не имеем права воспринимать это как должное. «Море — это все, – писал он в «Двадцати тысячах лиг под водой». – Она охватывает семь десятых земного шара. Его дыхание чистое и здоровое. Это огромная пустыня, где [люди] никогда не бывают одиноки, потому что [они] чувствуют жизнь, кипящую со всех сторон».
Доктор Дрю Ричардсон.
Президент и генеральный директор PADI
