在2023年11月15日的DEMA展覽會上，水下藝術與科學學院榮譽贈予我2023年的NOGI獎，以表彰我在體育和教育方面的貢獻。 在那個具有歷史意義的晚上，能夠和許多獲得NOGI的潛水界傑出人士站在一起，我感到非常榮幸。 我對學院以及和我一同分享這一刻的人們所表達的感謝得到了熱烈的回應。
其中一些與我之前的坦誠對話相呼應，許多在場的人鼓勵我在本月的對話中分享我的演講：
晚上好，今晚我站在你們面前，得到大家的支持和幫助。 “我們都不是孤島，” 這句話今晚引起了我的深切共鳴。 這段話是在17世紀由英國詩人約翰·鄧恩所寫，表達了我們作為人類的相互聯繫，都是某種更大事物的一部分，並且有著更高的目標。
我;要感謝學院以及所有認可我的職業生涯貢獻的人。 我很感激你們每個人。 有這麼多人的知識、支持、指導、角色和風格為我提供了在生活中學習和成長的機會，我對他們深表感謝。 僅僅說 “謝謝” 似乎是不夠的。 這包含了我的同事、朋友、父母、家人、老師和競爭對手等等。 我還要特別感謝散居國外的 PADI 過去和現在的員工、會員以及來自183個國家的3000萬名 PADI 潛水員的支持。
作家傑克倫敦曾寫道，「人的真正功能是生活，而不是存在。」過去和現在的NOGI獎得主，以及今晚在這裡聚集的所有人，無疑都是秉持著這種理念。 潛水體驗中蘊含著如此豐富的人生。 作為潛水員，我們改變了自我，從沉浸中獲得了更深層的目標和價值，並渴望與他人分享。
潛水反映了我們的真實自我 – 我們熱愛接觸野生事物和參與大自然。 潛水可以治癒受傷的靈魂，並激發人們最好的自己。 潛水員旅行是為了發現新的神奇的地方、人物和文化 – 因為潛水既是很好的平衡，也是很棒的老師。
透過面鏡，我們可以深入了解水下生命的循環、令人驚嘆的美景和輝煌。 我們看著事物注視著我們，希望它們能接受我們作為水景的一部分。
像你一樣，我潛水是因為我喜歡。 我喜歡水中的環境。 潛水賞賜我，讓我在尋求逃離人群擁擠的同時得到回報。 在這種方式下，潛水是叛逆的源頭，並且是挑戰和樂趣的無窮源泉。 水源呼喚著我們每一個人，從“黃金時刻”的閃爍，到大海的聲音和香味。 我們是少數幸運的人，由於原始的好奇心和探索的渴望，我們潛入海底。
潛水和浸泡是一種感官享受；水環繞著我們。 事實上，當我們擁抱三維世界的水生現實時，我們肩負著管理環境壓力、溶解氣體、水流、能見度、熱損失、氣體供應、溫度、浮力以及潛伴或學生– 的變化的任務，同時保持 冷靜和專注。 一句話… 太棒了！
潛水也是一種謙卑。 或許是因為我們在潛水時主要依賴我們的訓練、技能和生命支援，我們本質上有著脆弱性。 我們只能短暫地進行訪問，然而，我們星球的這部分依然在每24小時週期中為我們提供支持。 諷刺的是，現在工業化地球上有80億人口，世界海洋的未來從未如此依賴我們決定並優先考慮保護海洋生命的行動。 人類與海洋既脆弱又相互依賴。 作為潛水員，我們理解並見證了這種相互依賴的關係，這使我們成為一群幸運的人，每個人都有一個選擇去做的決定。
我想起了1969年由人類學家洛倫·艾塞利所寫的”投擲海星的人”的論文的相關性，並在1974年由我的朋友克雷格介紹給我。 我鼓勵你們每個人閱讀原文。 這已被改編、使用和普及了多次在過去數十年，也許你對這個故事情節有所熟悉？ 我來解釋一下，故事是這樣的：
在擁有數英里長的海灘和數以千計擱淺的海星的地方，有一個人正在撿起海星並將它們扔回大海中。 「你根本無法做出任何改變。」一位憤世嫉俗的旁觀者說。 那人將另一隻海星扔回海裡，回答說：“對這只來說，已經超乎重要了。”
這個故事提醒我們，再小的建設性行動也非同小可，而產生影響力是個人的選擇。 因此，10億海洋火炬手所採取的這些個人行動可以規模化為積極的海洋變化。 作為為探索和保護海洋而生的海洋火炬手，我們需要記住，我們所做的事情很重要。 我們教學、指導、講故事，激勵潛水員和其他人分享他們對海洋的熱愛。 我們鼓勵個人採取建設性的行動，共同改變局面。
海洋火炬手是一股不斷增長的力量，能夠在全球指數化一個人的力量。 作為一個社區，我們正在啟動一支巨大的積極力量，在當地和國際上恢復和保護海洋。
潛水員最近報告說，在AWARE Week 期間，從海洋廢棄物中解救並釋放了169 被纏住的動物，這印證了洛倫·艾塞利”投擲海星的人”文章中 的精神和行動。 這對於拯救動物及其潛在後代來說意義重大。 透過這種方式，選擇尋求探險、探索和管理海洋的健康是我們鼓舞人心的愛的故事，也是我們所有人都可以選擇分享的故事。
回顧今晚在你面前讓我登上這個講台的道路、人物和經歷，我很想近距離欣賞甲殼蟲樂隊歌曲 “In My Life 中的響亮歌詞：
有些地方我會記住，儘管他們已經改變
有些變成永恆，有些卻更糟；有些已經消失，有些依然存在。
所有這些地方都有他們的時刻，我還能回想起我與戀人和朋友的時間。
有些已經過世，有些還活著，在我的生命中我愛過他們所有人。
謝謝大家的榮譽和善意關注。
真誠的,
Drew Richardson
PADI 首席執行官兼主席
