In 2015 lanceerde PADI® de eerste internationale vrouwenduikdag. Het evenement had als doel de belangrijke en zinvolle bijdrage van vrouwelijke duikers aan de sport onder de aandacht te brengen. En om meer vrouwen te stimuleren de onderwaterwereld te verkennen. In de loop der jaren heeft het promoten van de rol van vrouwen in de duiksport geholpen om de kloof tussen het aantal duikbrevetten uitgereikt aan mannen en vrouwen te dichten. Dit gebeurde in samenwerking met PADI-duikshops en duikresorts over de hele wereld, en in combinatie met gerichte marketinginspanningen.
De verhouding tussen mannen en vrouwen ziet er echter iets anders uit wanneer we kijken naar de meer dan 128.000 PADI-professionals wereldwijd. Minder dan 25 procent van de PADI Divemaster- en instructeursbrevetten worden aan vrouwen uitgereikt. Dit is veel minder dan de 40 procent van brevetten voor cursussen op beginnersniveau die door vrouwen worden behaald. Als je je richt op vrouwelijke duikers voor je cursussen aan PADI-professionals biedt dat kansen. En wie wil er nu niet 15 procent meer Divemaster- of IDC-kandidaten?
Hieronder volgen enkele tips om de inschrijvingen voor je Divemaster-cursus en Instructor Development Course te laten groeien. Je vindt ook de feedback uit de praktijk van enkele gepassioneerde en zeer productieve, vrouwelijke PADI Course Directors.
Waarom vrouwen duikprofessional worden
Om meer inzicht te krijgen in de beweegredenen van vrouwen om duikprofessional te worden, hebben we contact opgenomen met de hieronder genoemde vrouwelijke professionals. We vroegen ze wat hen motiveerde om PADI-instructeur te worden, en vervolgens Course Director. (Spoiler alert! Zoals bij veel PADI-professionals zijn drang naar het avontuur en passie om de onderwaterwereld te verkennen en te beschermen, de drijfveren om pro te worden).
PADI Gold-level Course Director Charlotte Faulkner is ook de opleidingsmanager voor het in Queensland, Australië, gevestigde Divers Den. Voor haar was passie voor duiken een van de redenen om brevetten op instructeursniveau te halen. Maar een nog belangrijkere reden was haar wens om waterdieren en de mariene wereld te beschermen. En om anderen te stimuleren hetzelfde te doen. “Toen ik als Divemaster werkte, realiseerde ik me dat ik mijn vurige wens om de waterwereld te beschermen kon overbrengen op de mensen met wie ik dook”, vertelt Faulkner. “Ik volgde de IDC om PADI-instructeur te worden, waardoor ik meer tijd met duikers kon doorbrengen en hen kon beïnvloeden om tijdens hun dagelijkse leven bij te dragen aan natuurbehoud”.
Victoria Cole, PADI Platinum-level Course Director en eigenaar van het door vrouwen gerunde PADI Five Star IDC Resort Infinity2Diving, behaalde haar PADI Open Water Diver-brevet al op zeer jonge leeftijd. Telkens wanneer haar familie op vakantie was in de buurt van het water, vroeg ze of ze mocht duiken. Zodra ze 18 werd, schreef ze zich in voor de Divemaster-cursus. Dit vindt ze haar beste beslissing ooit. “Ik rondde mijn studie economie af en begon aan een eenjarige wereldreis … die uiteindelijk de rest van mijn leven werd”.
Cole runt ook Pro Dive Vibes met zakenpartner en PADI Platinum-level Course Director Ivana Inglesina. Inglesina begon wat later in haar leven met duiken dan Cole. Ze ademde voor het eerst onder water toen ze midden 30 was. Toch is ze net zo gepassioneerd over duiken als Cole. “Ik werd helemaal gek van duiken toen ik wrakken uit de Tweede Wereldoorlog begon te verkennen in Coron bij Palawan op de Filippijnen. Hier besloot ik mijn droom te leven”, vertelt Inglesina. “Ik koos ervoor om mijn IDC te doen in Borneo, Maleisië …. Ik ben zo blij dat ik een beroep heb gevonden waarbij ik, als ik ’s morgens wakker word, nooit het gevoel heb dat ik naar mijn werk ga”.
Tips om meer vrouwelijke deelnemers te werven voor cursussen voor duikprofessionals
Tip #1: Zorg ervoor dat je personeel vrouwvriendelijk is
Kijk eens goed naar je personeel en vraag je af of de medewerkers vrouwvriendelijk zijn (of, nog beter, ondervraag een aantal vrouwelijke duikers om hun mening te achterhalen). Hoewel veel instructeurs goed zijn in het contact leggen met potentiële cursisten, ongeacht hun geslacht, helpt ten minste één vrouwelijke professional in je team om andere vrouwen de kans te geven ook professional te worden.
Zoals Cole zegt: “Ik heb het gevoel dat deze branche meer vrouwen aan de top nodig heeft. Bij Pro Dive Vibes geven we les aan veel vrouwelijke Divemaster- en instructeurskandidaten omdat ze zich meer op hun gemak voelen met twee vrouwelijke PADI Course Directors”. Inglesina voegt eraan toe: “Zoveel vrouwelijke duikers komen naar ons bij Pro Dive Vibes dankzij ons harde werk en onze superleuke manier van lesgeven”.
Cole heeft een groot aantal vrouwelijke pro’s in dienst in haar duikshop en zegt dat dit helpt om de inschrijving van vrouwen voor cursussen op pro-niveau te vergroten. “In mijn duikwinkel in Mexico staan we al sinds de opening bekend als de vrouwelijke duikwinkel. We hebben meer dan 70 procent vrouwelijk personeel en zijn altijd in handen en onder beheer geweest van vrouwen. Het was eigenlijk nooit het plan, maar het is geweldig om een omgeving te creëren waar iedereen zich op zijn gemak voelt”.
Hoewel het hebben van vrouwelijke professionals in je team kan helpen meer vrouwen te stimuleren zich in te schrijven voor je cursussen, is Faulkner ervan overtuigd dat professionaliteit de sleutel is, ongeacht het geslacht. Ze zegt: “Ik geloof wel dat een vrouwelijke Course Director andere vrouwen beïnvloedt om de stap te zetten. Misschien omdat ze zich beter met mij kunnen vereenzelvigen, zoals mannen dat ook hebben met onze mannelijke Course Directors”. Ze voegt er echter aan toe: “Al met al heb ik echt het gevoel dat geslacht geen invloed heeft op mensen hier in Australië; het is meer de kwaliteit van onze Course Directors en het niveau van de training die we geven”.
Tip #2: Zet vrouwelijke duikprofessionals in je marketingkanalen in de schijnwerpers
Over de hele wereld steunen vrouwelijke PADI-professionals lokale gemeenschappen, laten ze anderen het avontuur aangaan, beschermen ze de mariene wereld en leven ze hun droom na. Zorg ervoor dat je verhalen van je eigen vrouwelijke professionals in actie op je digitale kanalen zet, inclusief verhalen over hun reis om een PADI Pro te worden.
Tip #3: Zorg ervoor dat je foto’s en video’s de verbeelding en aspiraties van vrouwen aanspreken
Let op het beeldmateriaal dat je in je marketingkanalen opneemt. Als de duikleider op je foto’s altijd mannelijk is, kan het moeilijker zijn om het beeld te schetsen van een vrouwelijke Divemaster of instructeur. Hoewel het altijd het beste is om foto’s van je eigen personeel op te nemen, kun je in de nieuwe Pro Acquisition-marketingtoolkit ook foto’s vinden van vrouwelijke duikprofessionals in actie. De toolkit is beschikbaar in 15 talen en is te vinden op de marketingpagina op de Pro-site.
Tip #4: Segmenteer je database met e-mailadressen voor betere resultaten
Gerichte nieuwsbrieven zijn veel effectiever dan massamails die op alle mogelijke doelgroepen zijn afgestemd. Hoewel niet elke e-mail die je verstuurt genderspecifiek hoeft te zijn, kun je proberen je adressenlijst te segmenteren. Namelijk door je te richten op vrouwen, en content en beeldmateriaal toe te voegen waarin vrouwen worden belicht ter ondersteuning van je marketinginspanningen om kandidaten voor cursussen voor duikprofessionals te werven.
Tip #5: Organiseer Become a PADI Pro-evenementen en cursussen voor duikprofessionals voor uitsluitend vrouwen
Voor vrouwen die overwegen om een PADI Pro te worden, kan een “Become a PADI Pro”-evenement en een Divemaster- of instructeurscursus voor uitsluitend vrouwen, helpen vertrouwen te wekken en de inschrijving te stimuleren.
Faulkner past deze tactiek toe vanaf de allereerste ademteug onder water met het doel om in de toekomst IDC-programma’s voor alleen vrouwen te ontwikkelen. “We houden een introductieduikavond voor vrouwen om de lokale gemeenschap te stimuleren het duiken uit te proberen. En om de aarzeling weg te nemen van vrouwen die mogelijk geïntimideerd zijn door mannelijke instructeurs of andere mannelijke cursisten. Dit zal leiden tot Open Water Diver-cursussen voor vrouwen, waarvan we hopen dat ze via de PADI-ladder kunnen leiden tot IDC-programma’s voor alle vrouwen”.
Cole en Inglesina hebben als doel om in 2023 een volledig vrouwelijke IDC en IE uit te voeren. “We hebben het in het verleden geprobeerd, maar er werd altijd op het laatste moment een jongen ingeschreven”, lacht Inglesina. Cole voegt eraan toe: “We hebben er altijd van gedroomd om een volledig vrouwelijke IDC te organiseren en zouden het absoluut geweldig vinden om er een te plannen in 2023 … dit zou zoveel voor ons betekenen! We hebben het er ook al over gehad om een datum vast te leggen met twee vrouwelijke PADI Instructor Examiners!”
Klaar om meer kandidaten tot duikprofessional op te leiden?
Faulkner, Cole en Inglesina deelden een aantal aanvullende gedachten en tips om meer deelnemers te werven voor cursussen voor duikprofessionals:
Faulkner: “Omarm diversiteit en cursisten zoals ze zijn, en wat hun interesses ook zijn. We moeten hen stimuleren die na te streven. Of ze nu man of vrouw zijn, duikers kunnen geïnteresseerd zijn in de meer technische kanten van het duiken, of meer technische Specialty-cursussen. Of ze kunnen meer interesse hebben in creatieve fotografie, of milieubeschermingsactiviteiten onderwater. Onze taak als trainer is om professionals openlijk aan te moedigen om hun interesses na te streven, wat die ook mogen zijn en ongeacht het geslacht”.
Inglesina: “Wees vriendelijk, zorgzaam, professioneel, direct en belonend. Stimuleer en wees vooral ook streng als je dit moet zijn, maar ook zacht en begripvol. Vergeet niet te luisteren naar de behoeften, doelen en wensen van de duiker”.
Cole: “Als je meer vrouwen wilt werven voor je cursussen, zou ik adviseren hetzelfde te doen voor al je cursisten: wees vriendelijk en zorgzaam, en geef je duikers de tijd om comfortabel in het water te worden. Geloof in je duikers en begeleid ze om hun dromen waar te maken”
Verwante artikelen:
Hoe je de PADI-vacaturebank in kunt zetten voor meer deelnemers aan cursussen voor duikpro’s
