Laten we eerlijk zijn. Als we te maken hebben met de realiteit van het leven van een duikprofessional – de stress en rompslomp van overvolle agenda’s, het onderhoud van de uitrusting en de rest van de dagelijkse sleur van het geven van cursussen – dan kunnen woorden als ‘transformatie’ al snel klinken als holle onzin. Soms proberen we gewoon de dag door te komen.
Denk eens terug aan het moment waarop je je realiseerde dat je niet langer gewoon iemand was die het duiken eens had geprobeerd, maar dat je een echte duiker was geworden. Was dat moment een marketingtruc? Gezeur? Of ben je echt veranderd?
Als onze studenten vertellen waarom ze zo van de zee houden, hebben ze het bijna altijd over een verandering in zichzelf. Voor sommigen is het het vinden van innerlijke rust of de vrijheid van gewichtloosheid onder water. Voor anderen is het het overwinnen van een diepgewortelde angst, het aannemen van de mentaliteit van een ontdekkingsreiziger of het eindelijk vinden van een gemeenschap waar ze thuis horen. Het mogelijk maken van deze doorbraken is niet zomaar een slogan; het is vanaf dag één het kloppende hart van de PADI-cultuur geweest.
Als PADI Professional ben je veel meer dan iemand die checklists afvinkt of duikbrevetten uitreikt. Je bent een katalysator die positieve veranderingen teweegbrengt. Je ziet het wanneer een cursist eindelijk een vaardigheid onder de knie krijgt waar hij of zij eerst zo bang voor was. Wanneer hun ogen gaan stralen na hun eerste openwaterduik. Wanneer duiken het enige onderwerp wordt waarover ze willen praten. Iemands identiteit veranderen van een ‘landrot-toerist’ naar een duiker verandert hun leven voorgoed. Als je dat uit het oog verliest, verliezen we het hele doel van ons beroep uit het oog.
De afgelopen zes decennia hebben we bewezen dat duiken meer verandert dan alleen voor een selecte groep mensen. Vandaag de dag brengen jij en je collega’s vrijheid voor mensen met ernstige fysieke en psychische beperkingen. Jullie maken een levensvatbare carrière mogelijk in economieën die afhankelijk zijn van toerisme. Je begeleidt kwetsbare jongeren naar discipline en zingeving. In een verscheurde wereld die ons voortdurend uit elkaar probeert te drijven, overbrugt onze gedeelde passie culturen, generaties en grenzen. Dat is geen sentimentele praat – het is een meetbare impact die elke dag plaatsvindt op duikboten, in resorts, duikcentra, op locaties in beschut water en langs kusten over de hele wereld.
Je zou kunnen zeggen dat, na deze persoonlijke transformatie, de volgende, meest cruciale transformatie echter een ecologische is. Voordat je leert duiken, is de oceaan voor de meeste mensen gewoon een uitgestrekt, abstract watergebied. Als je eenmaal hebt leren duiken, wordt het een levendige, kwetsbare leefomgeving die het waard is om voor te vechten. Als duikprofessional heb je de kracht om passieve consumenten om te vormen tot actieve Ocean Torchbearers – iets waar de wereld meer van nodig heeft om een positieve toekomst op te bouwen.
Levens veranderen is een geschenk dat we mogen geven en ontvangen. Het is makkelijk om die realiteit te laten vervagen door de stress en de dagelijkse sleur, maar laat die sleur alsjeblieft je doel niet doen vervagen. Houd het grotere plaatje in gedachten: als je via het duiken een leven verandert, verander je een persoon en transformeer je de wereld – duiker voor duiker!
Kijk bij je allereerste duik in beschut water, bootduik, openwaterduik of wat dan ook eens verder dan de praktische kantjes. Zoek die cursist – of cursisten – die het moeilijk heeft, onzeker is of er niet helemaal bij zit. Begeleid ze proactief naar hun doorbraak. Laat ze zien wat het betekent om duiker te zijn. En kijk dan hoe ze tot grote hoogten stijgen.
Bedankt dat je iemand bent die het leven van anderen ten goede verandert.
Met vriendelijke groeten,
Drew Richardson
President en CEO
