De pandemie is er al meer dan twee jaar en beïnvloedt ons leven nog dagelijks. Het gooit onze plannen overhoop en zet onze verwachtingen aan de kant. Het is vermoeiend, en ik durf te wedden dat je zo nu en dan dezelfde “pandemie-moeheid” voelt als ik.
Het is ook niet zo vreemd: de moderne wereld is ontwricht en probeert zich te voegen naar een nieuwe normaal. We zijn zonder waarschuwing, voorbereiding of keuze in een pandemische marathon terecht gekomen. Nu staan we voor het moeilijkste deel: het laatste stuk. In echte marathons zeggen hardlopers dat de laatste 10 kilometer moeilijker zijn dan de eerste 32. Het is wanneer “de man met de hamer komt”, zowel mentaal als fysiek. Voor velen van ons voelt het nu ook zo. Af en toe willen we stoppen, maar vooral nu mogen we dat niet. We moeten dit doorstaan en de pandemie straks zien als iets van vroeger. Vooral nu moeten we ons eigen tempo blijven bepalen, weer krachten opdoen en een beroep doen op ons uithoudingsvermogen – en dat alles zonder te stoppen. Dit is wat overleven en succes nu vraagt. We moeten voortdurend de mentale kracht vinden om onszelf vooruit te helpen.
Als COVID ons iets geleerd heeft, dan is het dat onze “marathon” de extra uitdaging heeft omdat we eigenlijk niet weten hoe lang deze zal duren. We weten dat er een einde aan komt (aan alle pandemieën komt een einde), en we weten bijna zeker dat het grootste deel ervan achter de rug is (pandemieën van ademhalingsziekten duren historisch gezien ongeveer twee jaar). Maar we weten niet zeker wanneer de dingen eindelijk, echt, weer zullen aanvoelen zoals wat we gewend waren.
2021 liet een aanzienlijk herstel van de duikindustrie zien – niet in alle gevallen, maar wel in grote lijnen. 2022 ziet er ook goed uit. Ik leg me niet neer bij pandemische angst en getreuzel, en persoonlijk troost ik me met het Perzische adagium “ook dit zal voorbijgaan”. Als we ons door deze vermoeidheid heen blijven slaan, kunnen we doorgaan met mensen leren duiken en de mariene wereld beschermen. Dat doel is het waard om naar toe te rennen – dus laten we samen ervoor gaan.
Met vriendelijke groet,
Drew Richardson
PADI President & CEO
